религиозной принадлежности совсем ни к чему, выбралась из вражеского окружения,
застегнула рубашку и бросилась к бездыханному телу Проводника…
Пока монах журчал что-то над склоненными головами чад своих, Женя изо всех сил
попыталась уйти. Не вышло. Нервы были расшатаны до предела…
Результатом пастырской деятельности стало то, что мужики резво собрались, попрыгали
на коней и бодро запылили по Дороге…
– Что случилось с твоим мужем, дочь моя? – раздалось над почти невменяемой от
пережитого Женей.
– Н-не знаю, – выдавила она.
Монах слез с флегматичного ослика и склонился над Игорем. Подержал за запястье,
оттянул веко… Посмотрел на Женю очень странным взглядом.
– Вы знаете, что с ним, святой отец? – робко поинтересовалась Женя.
– Ему нужен уход и покой, – задумчиво изрек монах. – Давай-ка, попробуем устроить его
на Белонога.
Изрядно намучавшись, Женя и служитель Господа водрузили Проводника на смиренную
скотинку. Руки Игоря стянули ремнем под брюхом ослика, ноги волочились по земле. Женя
вделась в лямки рюкзака и с трудом выпрямилась. Попыталась поднять меч, но странное дело,
даже сдвинуть его с места не получалось. Вот так штука! А верзила довольно ловко им
орудовал…
Фра Доменико заинтересовался Жениными попытками, подошел. Тронул меч носком
сандалии. Хмыкнул. Затем нагнулся и с невероятной легкостью поднял строптивое оружие.
Повертел в длинных худых пальцах. Тяжеленный двуручный меч – как тростиночку!
– Занятно, – только и сказал он, трогаясь в путь.
Ведомые монахом, ослик и Женя сошли с Дороги на малозаметную тропинку,
петляющую в густой зеленой траве. Уставшая от приключений и нервотрепки, Женя поминутно
спотыкалась и абсолютно не интересовалась окружающим пейзажем. Поэтому она и не
заметила, как пыльная выгоревшая Степь сменилась пологими холмами, опушенными кудрявой
зеленью виноградников. Тропинка подросла в дорожку, прихотливо петляющую между белыми
обточенными ветром и дождями валунами, и вывела к стенам монастыря.
Монастырь располагался в очень укрепленном замке. Высокие стены, сложенные из
массивных каменных блоков, ров с водой, подъемный мост… Когда копыта ослика зацокали по
камням, мост с ужасным скрежетом опустился. Навстречу выбежал молоденький парнишка, в
темных штанах и длинной рубахе.
– Фра Доменико! Фра Доменико! Вас зовет отец-настоятель! – запыхавшись, выпалил он
и уставился на Женю абсолютно круглыми глазами, словно увидел не симпатичную блондинку
в джинсовом костюмчике, а чудо-юдо лесное. Женя приветливо улыбнулась. Парень
помидорно заалел щеками. Фра Доменико усмехнулся, что вряд ли приличествовало ему по
сану.
– Иди, сообщи отцу-настоятелю, что я вернулся. И приду, как только устрою наших
гостей.
Под толстой стеной Женя прошла, открыв рот и вертя головой во все стороны. Ее
поразила толщина стен и полная безлюдность двора. Пока шли мимо хозяйственных построек,
конюшен к дальнему флигелю, куда фра Доменико решил поселить Женю с Игорем, абсолютно
никого не встретили. Во флигеле им отвели небольшую комнатку. Вся обстановка там состояла
из широкого топчана, камина и дощатого стола. Откуда-то возник огромный патлатый мужик,
заросший густой бородой по самые глаза, и помог занести Игоря в комнату. Да что там – помог!
Он взял его на руки, как ребенка и понес! Легко и непринужденно.
– Постарайся никуда не выходить, дочь моя. Не вводи братию во искушение. Все что
нужно, Поль принесет…
