– Сам не знаю, мотаться по тракту не очень хочется, а осесть где-нибудь с удобствами хорошо бы, – на последних словах Илья слегка потупился, а Иван сразу все понял:
– Удобнее, чем у меня нигде места нет, хоть по всему тракту ищи, но ведь тебе по молодости лет у женщины молодой постой искать надо. В нашем поселке такого нет. А на день, на два заезжай – будем рады. Баньку истопим!
Илья решил продолжить путь, пообещав, что обязательно заедет. В честь знакомства Валя, она же Карагез, вынесла по наказанию Ивана огромный кулек яблок и груш:
– Берите ребята! Фрукты здесь в нашем саду растут – вкусные!
Вот такой десерт получился! Не удалось ребятам командира и здесь оставить! Едем дальше!
Всю дорогу до Курая лейтенант не проронил ни одного словечка. Размышлял, почему в его жизни все так сложно получается. Еще на втором курсе, ни с того ни с сего, вот так вдруг, девчонка из его группы посмотрела на него, загадочно улыбаясь, и он сразу влюбился. Уже через неделю они целовались, ей казалось нормально, а ему эти поцелуи внушали, что пришло настоящее счастье. Уже весной, воспользовавшись отъездом родителей на курорт, она отдалась ему с дикой страстью и откровенным криком. Он по неопытности и опьяненный восторгом, думал, что вот она настоящая любовь! Но пришлось еще очень долго помучиться, повоевать за нее.
Через неделю показался соперник: высокий брюнет. Сцена разыгрывалась прямо на улице, отделенной от институтского двора забором, из высоченных железных прутьев на глазах всей учебной группы, включая Илью. Брюнет пытался взять ее за руку или под руку, а она отбивалась, ускорила шаг, почти бежала, но он не отставал. Как оказалось, они давно уже были любовниками. Ей просто не хотелось огласки их отношений. Оля в девятнадцать лет уже была опытная и хитрая женщина с рано проснувшимися страстями, красива, умна и начитана, интересна ровесникам и мужчинам на много старше ее. А сама она предпочитала парней романтичных, не боящихся рисковать, например, летчиков, мотоциклистов, альпинистов, парашютистов.
Вова, так звали брюнета, приехал в Москву из городка у Черного моря, но романтизмом не блистал. Его цель – обосноваться в Москве, средство – жениться на москвичке. Познакомившись с Олей, он не мог, да и не пытался подстраиваться под ее предпочтения. Действовал просто: сопровождал ее везде, кроме женского туалета. Он пожертвовал ради этого права даже местом учебы: перевелся из престижного ВУЗа с потерей года в ее группу. Через год такой осады Оля сдалась: на четвертом курсе они поженились.
Илья боролся за Олю, зная ее предпочтения, другим способом. Он выбрал себе роскошное занятие – спортивный туризм разных видов: пеший, горный, водный, лыжный. Это как раз соответствовало его темпераменту и стремлениям. После второго курса, когда Илья пришел из похода по Алтаю, где сплавился по первой своей горной реке, на него показывали, как на героя – вот это спорт, не то, что какая-нибудь гимнастика. А уж когда после зимних каникул Илья сидел на первой лекции в огромной аудитории одинокий и обмороженный, бородатый, обветренный горными метелями Кольского полуострова, Оля уже не сдерживала своего восторга. Пользуясь своей женской хитростью, она умудрялась выскальзывать из-под осады своего верного спутника и уделять время Илье, то есть любить «на два фронта». А уж, когда Илья появился еще и на прекрасном по тем временам мотоцикле ЯВА-350, Оля откровенно стала отдавать предпочтение ему, а не законному мужу.
