Ник
Наутро после того, как мистер Фрэнсис не умер, я присоединился к родителям за завтраком. Мама разошлась не на шутку: яичница, бекон, тосты с клубничным джемом и маслом, дорогой апельсиновый сок с фермерского рынка, все разложено по разносортным тарелкам, расставленным на старой бабушкиной скатерти. Мама обычно доставала ее для особых случаев. День благодарения. Рождество. Неделя летом, когда приезжали родители отца.
– Ты, наверное, так вымотался, – сказала мама, наливая кофе из кофейника в свою любимую фиолетовую кружку с щербинкой, и поцеловала меня в висок. – Ну и денек вчера выдался.
Я макнул ложку в миску со скрэмблом и намазал маслом тост:
– Я в порядке.
Отец протянул мне свернутую в трубочку газету:
– Эй, если ты устал, это нормально. Посмотри, кто на первой полосе.
Я развернул газету. На меня смотрел… я, вырезанный из прошлогодней групповой фотографии команды по плаванию. Снимок вышел ужасно зернистым, но любой, с кем я ходил в школу, узнал бы меня с первого взгляда. Я замер.
– Что это, черт возьми, такое?
– Нужен скринридер? – спросила мама.
Да, было бы неплохо. Эта штука читала тексты вслух и изрядно облегчала мне жизнь, но сейчас я от нее отказался. Я вообще медленно читаю, но настоящая проблема в том, что иногда мне трудно удержать в голове все слова. Большинство людей с дислексией – и я в том числе – просто перерастают реверсии, когда они, например, путают буквы «п» и «н» или «м» и «л», потому что их написание чем-то похоже. Сейчас «н» и «м» были в числе восьми букв слова, которое впиталось в каждую клеточку моего тела, – оно было со мной столько, сколько себя помню.
Сомнение.
Под мышками от волнения выступил пот.
ВОЗНИК В САМЫЙ НУЖНЫЙ МОМЕНТ
Местный шестнадцатилетний парень спасает любимого учителя
ДЖО ДИ-ПЬЕТРО
Николас Ирвинг еще не успел как следует освоиться на работе, а уже спас человека.
Спасатель, ученик одиннадцатого класса, капитан и суперзвезда команды по плаванию в средней школе Вудленда, во вторник утром героически спас пловца в бассейне жилого комплекса «Солнечные Акры». С мужчиной произошел несчастный случай, и Николас Ирвинг оказал ему экстренную помощь.
Он в одиночку спас пострадавшего, которого на месте происшествия опознали как 64-летнего Роналду Фрэнсиса, учителя старшей школы Вудленд-Хай. Во время утреннего заплыва у него пошла носом кровь, и он потерял сознание. Ирвинг немедленно нырнул в бассейн и вытащил мужчину, а затем провел сердечно-легочную реанимацию.
– Ник Ирвинг – мой герой, – говорит учитель биологии.
Но подросток-спасатель лишь отмахивается:
– Было страшно, но я просто делал свою работу.
В декабре он получил сертификат безопасности на воде и прошел обучение на спасателя в местной ИМКА. Фрэнсис был осмотрен медиками и выписан из больницы «Бет-Изрейел» в Бостоне.
Я дважды перечитал статью, водя ладонью по гладкой серой странице, чтобы закрыть слова внизу и сосредоточиться на тексте прямо перед глазами, потому что… какого черта было там понаписано? Шестнадцатилетний? Одиннадцатый класс? Капитан команды по плаванию? Месяц, когда я якобы получил сертификат, вместо имени человека, который на самом деле спас мистера Фрэнсиса?
