Я вспомнила, как впервые наблюдала эти его молниеносные перемещения, пугалась и вздрагивала. Сейчас я ни капельки не боялась своего воспитанного, цивилизованного вампира.
- И ты ни разу не пробовал редкую кровь за все годы существования?
Вампир пожал плечами.
- Не было необходимости тратить огромные суммы фактически ни на что, меня устраивала жизнь среднего класса и я не строил из себя гурмана. Да и не был я богат, говорю же. Ты ведь тоже не пробовала французское красное за восемь тысяч долларов, - засмеялся он, и я поняла аналогию.
Действительно, при обилии другого, более дешевого, но не менее качественного горячительного я не расстраивалась, что не пью дорогое. Тем более и то, и другое казалось мне одинаковым на вкус.
Но тут ведь соблазн состоял не в самой крови, а скорее в возможности укусить живое существо, хотя бы на секундочку ощутить себя настоящим вампиром, понять, что это такое.
- А как же любопытство? – улыбнулась я, лениво пиная камушки, попадающиеся в мокрой траве, пока мы, не торопясь, тащились к воротам.
- Ты знаешь, сколько нужно выпить кроликов, чтобы насытиться? – досадливо пробормотал вампир.
- Нет.
- Я тоже нет. Но пару десятков, не меньше.
- Как будто ешь семечки, - я посмотрела на вампира, он не выглядел при этом довольным. – Ешь, ешь – и никак не наешься, только аппетит разыгрывается.
- Вот именно, - подтвердил он. - Один кролик – никакого интереса, только дразнить себя. Напрасно потратить деньги. А чтобы купить сотню кроликов, нужно быть миллиардером. Больше повезло тем, кто трудится на фермах: у них есть привилегии. Простому бессмертному куда сложнее.
- Ясно, – согласилась я, стараясь не представлять процесс, потому что для меня он не выглядел приятным.
И рассеянно наблюдала, как мой могучий герой примеривает к ржавому замку старый ключ, а затем, потеряв терпение, выбрасывает его прочь и ломает трухлявый металл пальцами, словно тот сделан из хрупкого печенья.
- Придется теперь остаться, - сохраняя максимально серьезное выражение, пошутила я, и вампир посмотрел на меня в неподдельном ужасе. – Ты нанес моему дому непоправимый ущерб. Одного дня не хватит, чтобы исправить…
- Я готов покусать тебя прямо сейчас, - заявил он, вроде бы тоже в шутку, но слишком серьезным голосом.
Моя игра обернулась против меня самой, но я не собиралась сдаваться.
- Чуть попозже, - пообещала я без тени иронии, и фосфоресцирующие глаза сверкнули в полутьме так ярко, что по всему моему телу прокатилась волна мурашек, делая ноги слабыми.
Словесные игры на грани, - такое за нами и раньше водилось, но сегодня почему-то приобрело еще более эротичную и опасную окраску, чем обычно.
Я проследовала за вампиром к дому, морщась от запаха влажного запустения, преследующего каждый шаг.
Даже тропинка заросла травой, пробившейся сквозь крошащуюся плитку. Повсюду в клумбах торчал бурьян вместо прежних цветов, выращенных заботливой рукой бабули.
- У вас ведь запрещено кусать людей? – напомнила я, входя за Шедом в прихожую, куда он уже внес дорожные сумки. – Поэтому в ресторанах подают только животных?
- Кусать – не запрещено, - поправил вампир с коварной усмешкой. – Только превращать в себе подобных без официального разрешения. В вип-залах ресторанов можно пить из живого человека.
Я слегка поежилась: разговор принимал неприятное направление.
- Для этого нужно внести предоплату заранее, и сумма будет кусачей даже для богатея. Таким проще получить лицензию и содержать собственную ферму, выйдет дешевле.
