К сожалению, ни один из ее знакомых не обладал и тем и другим качеством одновременно, чтобы понравиться надменной красавице. Может, поэтому она всех и держала на расстоянии, разбивая сердца…
8. Глава 8
Мы въехали на территорию Эсканабы, и у меня от ностальгии защемило сердце.
Все выглядело так же, как и год назад: уютные домишки, утопающие в зелени с первыми проблесками желтых листьев, узенькие, почти безлюдные улицы.
Тыквы уже стояли в каждом дворе. К ночи в них будет подрагивать пламя свечей, а сейчас они еще были безликими и пустыми. Темнеть только начало.
Наша неприметная машина свернула на проселочную дорогу, ведущую к бабушкиному дому.
Теперь-то я понимала, почему баба Марша так держалась за него, не желая переезжать ни в какое другое место. Кто бы кроме нее стал присматривать за дверью и чудовищами? А я была еще слишком мала.
Я искоса посмотрела на Шеридана, его ответный взгляд горел таким нетерпеливым предвкушением, что я протянула руку и сжала его ладонь.
- Так ты остаёшься? – настороженно спросила, переживая, что он передумает или уже передумал.
- Я очень хочу домой, Лекс, - сознался он шепотом, усилив мою тревожность. – Но мысль об одиноком существовании теперь удручает меня гораздо сильнее, чем раньше.
- Тогда оставайся, - предложила я взволнованно. – Прошу…
- А ты заглянешь ненадолго ко мне… в гости? – выдвинул он встречное предложение.
Отвернувшись в окно, сделал вид, что ему все равно и это праздный вопрос. Но то, как он избегал встречаться со мной глазами, выдавало сильные, отнюдь не положительные эмоции.
Он страдал. Выбор причинял ему боль. И я знала, что жертва, которую я жду от него, слишком велика.
- Загляну, если это безопасно, - согласилась.
Шеридан вяло улыбнулся, и мы остановились перед домом бабушки.
Отсутствие ухода медленно и верно превращало его в землянку. От сырости теперь не только крыша, но и стены покрылись мхом. Два деревца пустили корни в забитой водосточной трубе и вытянулись за лето выше метра.
Прежде любимые бабушкой розовые кусты выродились, превратившись в полумертвую колючую изгородь.
Окна были темными и негостеприимными, а замок на погнутых, заросших диким плющом воротах окончательно заржавел.
Мы вышли из машины и вдохнули прохладный лесной воздух. Моросил дождь, сумерки из-за туч были темнее обычного, как будто уже почти наступила ночь.
Где-то в чаще ухнула сова, и вампир взглянул на меня так, словно его посетила неожиданная идея.
- Знаешь, я бы мог перетащить в свой мир ваших крупных хищников, они стали бы невиданным деликатесом для моих соплеменников. Об обезьянах и говорить не стоит: их кровь наверняка почти так же вкусна, как человеческая, а размножаются они в разы быстрее. Я бы разбогател, если бы сделал это.
- У вас что, совсем не осталось хищников, хотя бы медведей? – удивилась я, мы никогда подробно не обсуждали, какие именно дикие животные перевелись на стороне Шеридана, ведь часть из них все-таки уцелела в частных зоопарках богатеев.
Вампир лишь покачал головой.
- Свиньи, коровы, лошади – все, что есть в нашем распоряжении. Мелкие животные не в счет, они используются только как закуска в ресторанах и стоят дороже, чем человеческая кровь. Они считаются… ну, экзотикой, что ли.
Я захлопнула дверцу машины и отправилась вынимать багаж, но Шед опередил меня, двигаясь быстрее. Мог себе позволить это здесь, вдали от посторонних глаз.
