– Это верно. Я и сама об этом думала, старейшины у нас слишком… старые. Отличная работа, Флафф, – Лисс как бы между прочим дала ладошкой «пять» своему другу, чья ручища казалась больше раза в три.
– Итак, вот ваши вещи. Всё проверено, опасных предметов не обнаружено, – лисичка сбросила с плеч рюкзак и положила рядом шлем.
Змейка повторила очерёдность действий.
– Только странные штуки, – добавила она. – Много очень странных штук.
– Спасибо вам огромнейшее! – поблагодарила девушек Юви.
– Теперь все ждите здесь, – дала указание Лисс. – А я пойду к старейшинам. Будем договариваться.
– Может быть, с тобой сходить? – поинтересовался Флафф.
– Нет, такое дело я лучше решу сама. А вы и здесь пригодитесь. Собирайте народ, и… Энджел, тебе нужна вода?
– Мы на площади, Лисс. Здесь вода всегда в наличии, – улыбнулась волшебница.
Кивнув в знак согласия, Лисс зашагала в сторону центрального из пяти особняков.
Остальные присели на край деревянного помоста. Все, кроме Эмеры, которая с демонстративными стонами распласталась на нём, как морская звезда.
– Флафф, созови народ, будь лапочкой. У меня ноги отваливаются, – сказала она, глядя в небо.
Оборотень брюзгливо выдохнул. Но затем всё же влез на доски и поплёлся к тронам. Юви развернула голову, следя за его действиями. Она совершенно не могла представить, как эти стулья помогут Флаффу созвать весь город.
Однако, когда парень приблизился к центральному трону, позолоченному и украшенному камнями, прямо как здания напротив, Юви заметила висящий рядом маленький блестящий колокольчик. И действительно, в следующее же мгновение оборотень протянул к нему руку.
«Такой маленький колокольчик… Флафф что, сейчас пойдёт с ним по всем городским улицам? Что за бессмыслица», – подумала Юви.
Но Флафф никуда не собирался отходить. Он начал дергать за шнур, свисающий из-под колокольчика, не сдвигаясь со своего места. Инструмент разразился тонким металлическим звоном.
Тут же Юви навострила уши. Ей показалось, что звук идёт не только с помоста. Она несколько раз зажмурилась и тряхнула головой, но в ушах у неё всё ещё звенело. Тихонько звенело со всех сторон сразу.
Приглядевшись к дверям ближайших зданий, Юви вдруг всё осознала. Колокольчики, висящие у каждого входа, дружно пели в унисон со своим «главарём». Услышавшие сигнал жители города постепенно показывались из домов и шли в направлении помоста.
Восхищённая Юви взглянула на Рекса, интересуясь его реакцией. И обнаружила, что лицо друга также озарила одобрительная ухмылка.
– Оперативненько тут всё у вас, – высказал он своё мнение сидящей рядом Энджел.
Та с улыбкой кивнула в ответ. И тут же, уловив возможность пообщаться с гостями, спросила как бы невзначай:
– Так… вы двое с обратной стороны?
– Да, прямо оттуда, – отозвалась Юви. Но тут же глубоко закашлялась. Подступающая толпа народа вызывала ужасный вихрь у неё в животе. А вся та часть лица, что могла быть видна над её маской, из бледной превращалась в зеленоватую.
Энджел обеспокоенно смотрела на девушку.
– Да уж… Плохо вам у нас. Это из-за того, что здесь нет… вашей энергии?
На этот раз её слова кивком подтвердил Рекс, придерживая руками согнувшуюся подругу.
– Важная, наверное, была у вас причина, чтобы сюда перебраться.
– Ага, вот и Лисс точь-в-точь такой вывод сделала, – отозвалась Эмера.
– Она вообще спросила, что именно вы хотите до нас донести? – поинтересовалась Энджел.
