– Говорю же, постарел я, и волос на голове почти не осталось.
– Не в волосах дело. Те, кто знал тебя раньше, сразу заметят – взгляд у тебя потух.
– Взгляд?
– Именно. Тебя поглотила печаль. Все твои беды от этого. Отсутствие огня в глазах – признак умирания души. Это видят все, поэтому не хотят иметь с тобой дело.
– М-да.
– Витя, твои познания в литературе и талант оказались не востребованными. Всё прекрасное, чем богато твоё мышление и воображение, тонет в бесконечном омуте человеческого невежества. Ты страдаешь от недопонимания окружающих тебя людей. Ведь так?
– Да, это истинная правда, – ответил я, мысленно аплодируя тому, что сказала моя подруга. – Лина, ты словно видишь меня изнутри. Настолько точно ты дала определение моей проблемы.
– Это было не сложно. Во-первых, мы давно знакомы, во-вторых, у тебя всё это на лице написано.
– Неужели?
– Представь себе.
Она вздохнула, потом видимо решила перевести разговор на другую тему:
– А помнишь, как было здо́рово, когда мы работали на фабрике? Наш отдел был самым дружным. С такой теплотой вспоминаю то время.
– Да, я тоже помню.
– Тогда ты был совсем другим: подтянутым, весёлым, искромётным и находчивым. Из всех наших ребят уважала именно тебя. Более того, я влюбилась с первого дня нашей встречи, даже с парнем своим рассталась потому, что он был намного хуже.
– Лина, почему ты раньше не сказала мне об этом?! – воскликнул я.
– Ты был женат, Витя. Как-то в одной из бесед, ещё в начале нашего знакомства, сам говорил, что любишь свою жену, по крайней мере, за то, что она подарила тебе сына. Признавшись в своём чувстве, я могла разрушить твою семью. Воспитание не позволило мне сделать этого, ведь известно же, что на чужом несчастье своё счастье не построишь.
По аллее молодой папаша медленно катил коляску со своим чадом. Вероятно, он слышал наш разговор. Проходя мимо, мужчина замедлил шаг и, обратившись ко мне, спросил:
– У Вас всё в порядке?
– Да, всё в порядке, – несколько раздражённо ответил я.
Тот пожал плечами и продолжил движение.
– Чего это он? – недоумевал я. – Что у нас может быть не в порядке?
– В парке тихо, а мы слишком громко разговаривали, – сказала Лина. – Это ему не понравилось, ведь мы могли разбудить его ребёнка.
– Всё равно странно, он так на меня посмотрел…
– Витя, забудь. Меня очень волнует твоя проблема.
– То, что я не могу устроиться на работу?
– Да. Понимаешь, чтобы развивать свой талант, тебе надо больше общаться, находиться в творческой среде. И мне в голову пришла идея. Возможно, я смогу помочь.
– Хочешь предложить мне работать в Салоне красоты?
– Вовсе нет.
– Что же тогда?
– Совсем другое. Но для начала, Витя, ответь мне на один вопрос.
– Давай.
– Как ты относишься к людям старшего возраста?
– Нормально отношусь.
– Видишь ли, у меня нет возможности должным образом помогать одной одинокой женщине. И я всегда хотела нанять ей человека, который бы…
Лина немного запнулась, вероятно, пытаясь правильно построить фразу.
– Наверно ей нужно помогать покупать продукты и ходить в аптеку? – переспросил я.
– В этом плане она сама способна себя обслуживать. Хотя и это не исключено. Понимаешь, она – художник. Очень талантливый человек. Ей необходима помощь в организации выставок и реализации картин.
– Но в этом деле я ничего не смыслю.
– Научишься, ведь ты способный, постепенно втянешься.
– Ну, не знаю. Можно, конечно попробовать.
