– Мне кажется, всё получится. Я знаю тебя, как чуткого человека и, кстати, хорошего переговорщика. Надо только вникнуть в эту «кухню». А творческая атмосфера поможет тебе преодолеть кризис, в котором ты сейчас пребываешь.
– Хм.
– Витя, в общем, ты не против?
– Да, я не против.
– Тогда можешь считать, что работа у тебя уже есть. Поступим следующим образом: сегодня я зайду к ней, уточню информацию, насколько это актуально. Завтра мы встретимся и уже детально всё обсудим. Хорошо?
– Хорошо, Лина. А где мы встретимся?
– Здесь, как и сегодня, вот на этом самом месте. Ровно в полдень.
– Договорились.
– Ну, всё, Витя, пока, – сказала девушка, встав со скамьи. – Мне надо идти.
– Лина, я провожу…
– Нет, это излишне.
Её категоричность, немного смутила, но я не стал спорить.
– До завтра, Витя.
– Пока.
Я смотрел вслед, а Лина торопливо удалялась по аллее, ведущей к выходу из парка.
– Ну, как тебе она? – спросил Ден, как всегда неожиданно.
– Лина совсем не изменилась. Осталась почти такой же, словно и не было этих пятнадцати лет.
– Очень красивая девушка.
– Да, красивая. Только…
– Только, что?
– Непонятная она какая-то. Почему ей показалось странным, что я её вижу?
– Лина подтрунивала над тобой. Ведь ты сначала прошёл мимо и не заметил сидящую на скамье девушку.
– Да, верно, – согласился я.
– Но ты забыл о главном.
– О чём же?
– Сегодня Лина призналась тебе в своей любви.
– Ушедшей любви, Ден. Ведь её чувства давно остыли.
– Не факт, что остыли. Всё дело в твоих «потухших» глазах. Она же сказала.
– Возможно.
– Витя, надо бы тебе как-то восполнить недостаток энергии.
– Как? Скажи на милость!
– Смотри по телевизору только комедийные фильмы и юмористические передачи. Пусть они дурацкие, но, во всяком случае, лучше, чем эти новостные программы, в которых постоянно рассказывают о кризисе, катастрофах и трагедиях. Надо заставлять себя улыбаться. Начни пить, наконец!
– Нет, это исключено! – вскричал я, соскочив со скамейки. – Раз и навсегда я отказался от алкоголя. И пока жив, не притронусь больше к этому пойлу!
– Тише, Витя! Ну, здесь ведь люди…
И действительно, две барышни средних лет, проходившие мимо, испуганно посмотрели на меня. В их взгляде читался всё тот же вопрос, который до этого задал мне молодой папаша с коляской: «У Вас всё в порядке?».
– Они все принимают меня за идиота, – печально заметил я, глядя вслед прохожим. – Чего я удивляюсь? Ведь я разговариваю с бесом, засевшим в моей голове.
– Витя, не называй меня бесом.
– А кто ты, если не бес?
– Твой помощник.
– Помощник! – передразнил я. – Если ты и, правда, хочешь помогать мне, то не лезь со своими разговорами, пока я сам не попрошу тебя об этом. Тем более, я не хочу, чтобы Лина узнала…
– Хорошо, Витя, буду стараться молчать.
6
С нетерпением и явным волнением я ожидал следующего дня. Предложение Лины само по себе было несколько необычным, в иной ситуации я наверно бы не согласился, тем более с временным трудоустройством. Да и работой это тоже назвать нельзя. Но сейчас мне было всё равно, лишь бы быть занятым.
На этот раз «срезал» дворами, и ровно в двенадцать часов был в парке. Подошёл к той самой скамейке, оглянулся по сторонам и сел. Потом внимательно рассматривал прохожих. Молодой папаша с коляской сегодня снова был в парке, очевидно, стараясь соответствовать режиму прогулок в одно и то же время.
– Здравствуйте, – поприветствовал я его, когда тот проходил мимо.
