За большим овальным столом, застеленным чёрной, ажурной скатертью, сидело пять человек. И все – женщины, хотя на портретах встречались и мужчины преклонного возраста. На меня посмотрели десятки глаз, и молча проводили взглядом, пока я не сел на лавку возле Ириды.
– А ночь уже закончилась? – шёпотом поинтересовался у неё, чтобы разрушить тишину, нависшую, как стена между нами.
Девушка наклонилась ко мне и тихо ответила:
– Ещё нет. Я рассказала всем про тебя.
Женщина, напротив, закашляла, прочищая горло, после чего выдала таким тоном, словно хочет заживо меня сварить:
– Кто ты такой?
– Меня зовут Морфей, и мы очень признательны вам за пристанище… – начал я, но старуха не дала договорить.
– Это я знаю, но откуда ты взялся, Акронос тебя побери! – бабка стукнула кулаком по столу.
– Тётя Верма, успокойтесь! Он пришёл со мной, через портал, – Ирида громко возразила, отчего у собеседницы от гнева перекосилось лицо.
– Но Ирида, милая, – обратилась женщина, которую в прошлом сне я чуть не спутал с матерью Ириды, – с твоим другом явно что-то не так, иначе зачем его душе метаться между мирами?
– А вы знаете, как это исправить? – я не дал подруге ответить, нагло втиснувшись в разговор, значимость ответа на вопрос превышала любые правила приличия.
– О, нет. Мы лишь души, и знаем об этом мире только то, что позволяет нам Акронос. Но ты можешь отыскать того, кто сможет помочь, – мелодично продолжила женщина.
– Кого? – от нетерпения моё лицо вытянулось.
– Одного из ангелов, которые наблюдают за нами.
– И где его искать?
– Душа не сможет увидеть ангела, пока тот сам того не пожелает.
Я тяжко выдохнул, демонстрируя разочарование. Заметил, как Ирида нервно перебирает пальцами полотенце, лежащее перед ней.
– Как заставить этого ангела обратить на себя внимание? – после небольшой паузы я смог сформулировать вопрос так, чтобы получить четкий ответ.
– Дождись возвращения скелетов, может, вышние тебе и помогут, – ответила бабка со зловещей ухмылкой.
– Верма права, – задумчиво пролепетала женщина. – Чтобы тебя увидел ангел, должно произойти что-то нарушающее закон мира мёртвых. Тёмные души нарушают законы, когда их похищают светлые, и ангелы за этим следят.
– Тогда почему вчера ангел не пришёл нам на помощь? – возмутилась Ирида, встав с лавки.
– У них же всего два глаза, – ответила незнакомая мне старуха, как две капли воды похожая на Верму, но чутка выше родственницы.
– Ладно, если идея не выгорит, то я просто проснусь в мире живых, – я не переставал поражаться странностям, что рисует в этом сне моё воображение.
– А если нет, то будешь гореть в муках до конца бесконечности, – бабка не удержалась, чтобы не подлить бензина в огонь и без того трепещущих нервов.
– Я пойду с тобой, – решительно заявила Ирида.
– Ирида, нет, мы ждали тебя и скучали, – женщина в надежде смотрела на мою подругу.
– Прости, мама, но у меня осталось незаконченное дело. Я помогу Морфею полноценно вернуться в мир живых, а потом останусь с вами.
От слова «мама» по телу пробежала дрожь. Мы с Иридой были сиротами, не знавшими настоящих родителей, а тут девушка нашла свою семью, настоящую. Она встала, подошла к матери и приобняла её за плечи.
– Ты готова рискнуть всем? – глаза женщины заблестели, из них готовились вырваться потоки бесконечных слёз.
– Ирида, не стоит. Я не хочу подвергать тебя опасности, – мне удалось вставить слово в беседу. – Я не уберёг тебя в мире живых, и не прощу себе, если не уберегу и здесь, – голос дрожал скорее от волнения, чем от страха.
