– Илья, ты останешься в лагере, – сказал Бедивир.
– Я не могу, там мой друг и ему нужна наша помощь!– возразил Илья.
– Да пусть идет с нами! Лишний меч не помешает!– крикнул один из рыцарей.
– Выдвигаемся сейчас же! – приказал Бедивир.
Они направились к старой хижине, где должен был ждать Анвил. Выйдя на опушку леса, отряд остановился возле дома.
– Это оно и есть? Что за странное существо? И где его голова? – Бедивир ткнул мечом тушу гигантского муравья.
– Анвил! Я с подкреплением! – Илья открыл дверь и зашел внутрь.
Дом был пуст, лишь засохшее пятно крови на полу и отрубленная муравьиная голова, которая валялась в углу.
– Ну и где же твой друг? – спросил Бедивир.
– Должен был ждать, здесь, но …, – Илья не договорил.
Илья рассказал все детали, которые ему были известны, умолчав лишь про историю с золотом. Безопасность жителей острова должна быть на первом месте, а не жажда наживы, как это было в случае с Анвилом.
– Ну что, пойдем сначала к центральному входу и проверим железную дверь. Я тоже знаю, где она находится, – скомандовал Бедивир.
Отряд прошел около трех верст и пересек горный хребет. Пройдя по каменной дороге, они вышли к центральному туннелю шахты. Он все еще был завален, но рядом с ним стояли четыре огромных муравья.
– За короля! – крикнул Бедивир, отряд рыцарей бросился в атаку.
Разобравшись с муравьями у входа, они отыскали железную дверь. Она была утоплена в скале, а снаружи отделана камнем. На фоне остальных камней дверь не выделялась и выглядела, как один из них, разница была лишь в том, что на ней было маленькое, едва заметное отверстие для ключа. Дверь была не заперта… Бедивир открыл дверь: на земле в луже крови, зажав в руке ключ, лежал мужчина, на его левой ноге была повязка, правая была раздроблена, от нее были оторваны куски мяса, а на голове был капюшон, неподалеку лежал меч. Илья подошел к безжизненному телу, снял капюшон и ужаснулся…
– Это же Анвил!– крикнул Илья.
– Я же предупреждал его…
– Нелегко терять друзей…,– попытался взбодрить его Бедивир.
– Зачем он, вообще, сюда полез? И где достал ключ? – спросил один из рыцарей и уставился на Илью.
– Эту дверь изготовил сам Анвил, это был один из секретных заказов Его Величества. Всего было три ключа: первый был отдан королю, второй доверили мне, ну а третий был у кузнеца, на тот случай, если наши потеряются или придут в негодность, – пояснил сэр Бедивир.
– А вот зачем он сюда пошел, я не знаю. Илья, мы слушаем тебя…
– Анвил говорил, что хочет убить королеву муравьев и …
– И зачем ему это было нужно? На героя он не похож. Привлечь внимание короля? Это вряд ли. Одно я знаю наверняка, он недолюбливал короля, хотя про это знали немногие. Тут что-то другое… Илья, говори все, что знаешь. Не испытывай наше терпение! Я могу обвинить тебя в государственной измене и прикончить прямо здесь. Ну…? – Бедивир приставил меч к горлу Ильи.
– Хорошо, я расскажу. Ходили слухи, что в этом «новом» туннеле, где обосновалась королева муравьев, есть золото. Но это были всего лишь слухи. Я не думал, что это важно. Но я знаю одно, что нам нужно остановить эту заразу любой ценой. Поэтому я пошел к вам и попросил помощи…
– А вот это уже похоже на правду. Почему сразу не сказал? – Бедивир опустил меч.
– Говорю же вам, это слухи, я сам не видел это золото, но Анвил, похоже, уверовал. Да это и неважно, угроза – она ведь реальна, муравьев надо истребить всех до одного, а главное их королеву.
