– Как красиво, – заметил Хок.
– Очень красиво, – согласилась Фишер. – Удивлюсь, если нас пригласят к этому столу.
– Размечталась! Скорее всего нам достанутся объедки на кухне. Не исключено, Блекстоун решит, что ему нужен дегустатор… Впрочем, Гонт воспринял бы такой поступок как оскорбление его кулинарного таланта.
– Прекрасно. Тогда давай посидим минутку. Ноги так и гудят.
– Присядем, – согласился Хок. – Денек выдался не из легких.
Придвинув два кресла к пустому камину, они уселись и вытянули ноги. Кресла оказались на удивление удобными. Разговаривать не хотелось. Жара окутывала их душным облаком, глаза закрывались сами собой. Время текло. Хок лениво потянулся. Вдруг в гостиную вбежала Кэтрин Блекстоун. Выражение ее лица испугало Хока, он вмиг вскочил с кресла.
– Извините, что я вас беспокою, – нерешительно заговорила Кэтрин.
– Пустяки, – ответил Хок. – Мы здесь для того и находимся.
– Меня встревожил мой муж, – сказала Кэтрин. – Мы пошли в свою комнату. Пока он переодевался, я пошла в ванную. Когда я вернулась, наша комната оказалась запертой изнутри. Я стучала, но безуспешно: он не открывает. Боюсь, с ним случилось что-то неладное.
Хок и Фишер переглянулись.
– Думаю, нам стоит проверить, – решил Хок. – На всякий случай. Вы нас не проводите?
Кэтрин быстро повела их через гостиную и холл. Рука Хока привычно лежала на рукоятке топора. Им овладело тревожное предчувствие. Все трое поднялись по лестнице. Кэтрин судорожно хваталась за перила, словно втаскивая себя наверх. Хок и Фишер с трудом успевали за ней. Кэтрин, первой вбежав в коридор, бросилась к третьей двери слева. Она постучала и встревоженно повернулась к Хоку.
– Все еще заперто, капитан. Вильям, Вильям, ты меня слышишь?!
Ответа не последовало. Кэтрин отступила, безнадежно посмотрев на Хока.
– Воспользуйтесь своим оружием, капитан. Сломайте дверь. Я беру всю ответственность на себя.
Хок с неохотой вытащил топор.
– Подождите, сначала все-таки поговорим с Гонтом…
– Я не хочу ждать! Вдруг с Вильямом что-то случилось… Ломайте дверь немедленно! Это приказ!
Хок кивнул и взялся за топор.
– Отойдите от двери и освободите мне место.
– Что здесь происходит? – спросил с лестницы Гонт. – Капитан, опустите топор.
Хок повернулся к чародею.
– Советник Блекстоун заперся изнутри и не отвечает. У вас есть дубликаты ключей?
– Нет, – медленно ответил чародей, подходя к ним. – Никогда не держу дубликатов.
Взглянув на запертую дверь, он сжал зубы.
– С Вильямом могло случиться непредвиденное. Ломайте дверь.
Хок обрушил всю мощь своего топора на дверь. Тяжелое лезвие вонзилось в дерево – посыпались щепки. Дверь дрогнула, но не открылась. Хок, высвободив топор, ударил снова. На этот раз лезвие перебило медный замок. Хок, улыбнувшись, вытащил топор. Отличное оружие. Он открыл дверь, вошел в комнату. Остальные последовали за ним.
Вильям Блекстоун лежал на полу, безжизненно уставившись в потолок. В груди его торчал кинжал. Вся рубашка была залита кровью.
