- Вне опасности, миледи, – подтвердила Эл.
- Сожалею, Селим. Смертельная рана. Ты сам всё понимаешь.
- Я же не умер! – возмутился маг. – Я жив и здоров! Я сжег три полка как минимум, сотню лошадей и все их требушеты!
- И получил смертельную рану, – отрезала женщина.
Эл недоуменно слушала их перебранку. Да что тут происходит? Может, это его моложавая матушка? И она таким образом ругает его за неосторожность? Эл поглядела на женщину. Та вполне могла быть матерью их мага.
- Проклятье! – взорвался маг. Он в запале попытался вскочить, но действие пасты уже прошло, и его нога подломилась. Он с рычанием упал обратно на постель.
- Мне жаль, мой милый. Следующий бой будет твой, я знаю, – участливо проговорила она. Встала и попыталась потрепать его по голове. Маг дернулся, уклоняясь.
- Мне не нужна жалость! – прошипел он. – Я докажу, что достоин!
Женщина закуталась в платок, снова закрыла лицо вуалью.
- Позаботьтесь о его здоровье, сестра, – небрежно бросила она Эл.
- Да, миледи.
- Ты уделяешь время своему ученику?
- Разумеется, всё время, что имею в своем распоряжении, – прошипел маг. Кай, стоящий в уголке у его постели, пригнул голову, словно ожидая удара.
- Не будь эгоистичным. По его умениям будут судить и тебя.
- Кай! Я уделяю тебе чертово время? – рявкнул маг.
- Д-да, мастер, – заикаясь выдавил из себя мальчик. Эл стало его жалко, хотя из них двоих юный ученик мага, будущий властелин колдовской науки, заслуживал скорее зависти.
- Не провожай меня. И не стоит так злиться. В следующий раз будь осторожнее и только.
- Уж постараюсь, - процедил маг, глядя на Эл недобрым взглядом.
Женщина вышла из шатра, Кай побежал следом. Через мгновение стены колыхнулись от порыва ветра, полотнища озарились ярким светом.
Кай вошел и поклонился.
- Магистр отбыла, мастер, – сказал он.
Маг продолжал буравить Эл взглядом.
- Кай… уйди, – процедил маг. Мальчишку как ветром сдуло. – Болтливая девка. И кто тебя за язык тянул?
- Лорд Зайнем велел мне смотреть…
- Лорд Зайнем велел! – передразнил маг. – С ним я еще поквитаюсь, но с тобой… Ты хоть понимаешь, что натворила?! Украла у меня такую победу!
Он тяжело дышал от гнева.
Эл вздохнула. «Прекрасно. Нажила себе врага, да не кого-нибудь, а самого Огненного факира».
В животе Эл урчало от голода, от повязки несло кровью. В шатре мага было всё так же тепло, и Эл до безумия хотелось снять шерстяной капор и повязку и глотнуть воздуха. Она так устала. Весь день на ногах с ранеными, с рассвета и до заката. И все уже отдыхают, поужинав чем пришлось, а она тут, стоит и слушает угрозы.
- Если собираетесь потребовать мою голову, то сделайте это поскорее, – сказала она безразлично. – Я очень устала.
Маг хмыкнул.
- Моя рана и правда так опасна?
- Уже нет. Противоядие вытравит яд к утру.
Он кивнул:
- Хорошо.
Живот Эл снова предательски заурчал. Маг усмехнулся:
- Голодна?
- Я не ела с рассвета. День боя.
- Возьми, что хочешь, – он королевским жестом кивнул на столик, заставленный чашами и блюдами. Эл нерешительно приблизилась. Тут были заморские фрукты, свежий хлеб и сыр, нанизанный на тонкие деревянные шпажки. Ветчина, которую Эл в глаза не видела уже больше десяти лет. Таких роскошеств в Обители не водилось. Её рот наполнился слюной, но снимать повязку при маге…
- Я лучше пойду к костру. Там мне место, – сказал она и поклонилась.
- Ты уйдешь, когда я повелю! – прошипел маг. – И я велю тебе есть здесь.
