Читать онлайн Евгений Гущин - Побочный квест

1. Глава первая

Рядом со мной в темноте загорелись огромные зеленые буквы:

ЗАГРУЗКА…

Я ощутил свои ноги и попытался сделать шаг по направлению к буквам, потрогать их, но понял, что совершенно обездвижен. Более того, я почувствовал, как к спине прижимается что-то острое.

-Эй!

Этот крик выразил все мое возмущение происходящим: только что я разговаривал на совершенно обычной улице с каким-то городским сумасшедшим, и вдруг – я уже здесь, в темноте.

Темнота вдруг взорвалась сотней красок, цветов и оттенков, так, что стало больно. Я ощутил дуновение ветра и теплое, нежное прикосновение чьих-то рук к своему лицу.

Хаос цветов и красок успокоился и кристаллизовался в самое прекрасное лицо, которое я видел в своей жизни. А еще выше темнело усыпанное мириадами звезд ночное небо.

Волосы девушки были яркого цвета морской волны, сине-зеленые. Миловидные глаза, правильные и острые черты лица делали бы из нее модельную красотку, если бы не задиристо вздернутый девчачий нос. Но это делало ее образ проще и веселее.

Ее ладонь бережно прижималась к моей голове, но я вдруг ощутил болезненный укол в живот. Опустив глаза, я с ужасом увидел, что в пупок мне входит длинная тонкая игла, а держит шприц рука, состоящая то ли из металла неизвестного сплава, то ли из пластика. Рука была видна лишь по локоть, а дальше закрывалась плотным облегающим костюмом, больше похожим на броню.

Я задергался от ощущения иглы внутри живота, но человеческая рука девушки снова стала гладить меня по щеке, и неприятные ощущения отступили.

Наконец, она вытащила иглу и улыбнулась так, будто знала меня всю жизнь. А затем ушла.

Я дернулся, попытавшись встать, позвать ее, расспросить, но мог шевелить только глазами.

Так я лежал и безвольно смотрел на мерцающие звезды, пока вдруг перед глазами снова не появились зеленые буквы.

Ваш личностный конструкт просканирован.

ИМЯ: Дмитрий Шустов

ВОЗРАСТ: 21 год

ПОЛ: мужской

РАСА: европеоид (восточно-балтийский тип)

СОЦИАЛЬНЫЙ КЛАСС: не аугментирован

Я шокировано наблюдал за буквами, все еще не имея возможности шевелить ничем, кроме глаз. Еще сильнее меня удивило, когда строчка, на которую я переводил взгляд, начинала светиться ярче.

Когда я осмыслил прочитанное, буквы вдруг исчезли и на их месте появилось изображение вращающегося мозга. Под ним высветилась надпись:

Очки навыков будут распределены автоматически на основании личностного конструкта.

Перед глазами побежали большие строчки, при взгляде на которые в скобках появлялись пояснения:

СИЛА (ближний бой, переносимый вес, выносливость): 7

ОБАЯНИЕ (цены у торговцев, уникальные опции в диалогах): 4

ВОЛЯ (дальний бой, управление транспортными средствами, сопротивление зависимости): 1

УМ (скорость получения опыта, хакинг, инженерия): 5

ЛОВКОСТЬ (получаемый урон, скрытность): 6

РЕМЕСЛО (химия, починка оружия): 9

Я довольно быстро понял, что имею дело с системой навыков, как в многочисленных РПГшках, за которым просиживал тысячи часов.

Вы можете самостоятельно выбрать два перка, а также один Ультимейт.

Перед глазами появился длинный список перков, который я внимательно прочитал и выбрал две, больше всего мне понравившихся.

ИНТУИЦИЯ: в рандомном порядке подсказывает верное решение, предупреждает об опасности или указывает на место для исследования.

ТРУДОЛЮБИЕ: шкала усталости заполняется на 50%% медленнее.

Что такое Ультимейт я представлял слабо, поэтому ткнул взглядом в первый попавшийся:

СЫН МАМИНОЙ ПОДРУГИ: дает кратковременное увеличение всех характеристик до максимального уровня.

Как только я это прочел, буквы исчезли, а я почувствовал, что наконец-то могу шевелиться.

Я сел, переждал приступ головокружения и осмотрелся.

Новостей было две.

Во-первых, рядом задорно догорало какое-то летательное транспортное средство, похожее на вертолет без лопастей. Вокруг стояла непроглядная тьма, но пожар выхватывал из темноты достаточно большой круг, чтобы понять, что я лежу в каменистом ущелье, поросшем диким кустарником.

Во-вторых, лежал я почти голый. На мне были лишь плотные облегающие трусы и белая майка.

Смешно, но первое, что я испытал после этих открытий – жгучий стыд, что девушка увидела меня в таком неприглядном обличье.

Кстати, где она?

Я осмотрелся, но вокруг никого не было. Незнакомка не оставила от себя никаких следов.

Поднявшись, я понял, что вокруг есть только один путь. С обеих сторон в высоту вздымались огромные стены ущелья, а позади путь был перегорожен полыхающим топливом, вылившимся из вертолета.

Меня естественным образом тянуло поскорее выбраться из ущелья, найти убежище и спокойно все обдумать. Но с другой стороны, здесь, в пятне пляшущего света я чувствовал себя хоть немного в безопасности, а лезть туда, в темноту было страшно.

Не знаю, сколько бы я еще стоял и тупил, если бы рядом с вертолетом не зашевелился песок, и на поверхности не показался скорпион размером с мой ноутбук. Видимо, жар огня вызвал его дискомфорт, и членистоногое решило сменить лежанку.

Я с ужасом увидел, что песок шевелится еще в нескольких местах, и оттуда показываются огромные клешни, жвала и хитиновые панцири.

Первый гость уже отползал от огня, довольно быстро приближаясь ко мне.

В этот момент все мысли из головы куда-то пропали, в теле появилась бодрость, а темнота в ущелье стала казаться не такой уж и жуткой. Вовсе нет – теперь она манила к себе, и я резво бросился в ее объятья.

Я бежал, не оглядываясь, а за спиной мне еще долго чудился звук щелкающих хелицер и быстрый перебор сегментированных ног.

Через несколько минут бега выяснилось одно интересное свойство – я гораздо меньше уставал. В жизни такая нагрузка уже означала бы лужу пота и долгие попытки отдышаться. Также я заметил, что хоть и бежал босиком по достаточно острым камням, это вызывало небольшое покалывание, а не сильную боль. А температура воздуха была прохладной, но вполне комфортной. Совсем не такой, какой должна ощущаться ночь в пустыне.

Значит, все-таки сон или галлюцинация. Это можно утверждать почти наверняка. Теперь главный вопрос – как проснуться?..

А проснуться очень хотелось, потому что место, в которое я попал, явно было негостеприимным. Ущелье все сужалось, мне приходилось все чаще продираться через острый кустарник, а сверху вдруг посыпался ручеек камней и раздался протяжный животный вой. Я вскинул голову и увидел лишь, как на краю ущелья метнулась чья-то поджарая тень.

Я снова ускорился. Небо уже начинало светлеть, и я почувствовал слабый всплеск надежды на что-то хорошее.

И в этот момент у меня в сознании вспыхнуло понимание, что на меня вот-вот кто-то нападет.

Появилась зеленая надпись: активирован перк «Интуиция».

Я резко остановился и огляделся. За мной никто не гнался, вокруг стояла тишина. Я нагнулся, поднял большой острый булыжник, и только тогда понял, что забыл посмотреть наверх.

Поздно.

На меня рухнуло что-то тяжелое и с оглушительным ревом стало рвать когтями и зубами. Моим первым инстинктом было свернуться калачиком, прикрыть голову руками и замереть, но я переборол его. Боль была, и очень сильная, но куда сильнее оказался страх. Почти ничего не осознавая, я рухнул на спину, на которой повис противник, и постарался как можно сильнее впечатать его в камни. Раздался вой, и когтистые лапы, впившиеся когтями мне под ребра, разжались. Я откатился в сторону, поднялся на ноги, пытаясь рассмотреть напавшего, но существо уже вновь летело на меня. Я видел лишь, что оно полностью черное, с горящими красными глазами и длинным хвостом с острым наконечником.

В следующую секунду оно влетело в меня и вонзилось бы когтями в лицо, если бы я не отпрыгнул в последний момент, споткнувшись о сорняк и рухнув в высохшее русло небольшого ручья. Там еще оставалась глинистая мягкая жижа, и лишь благодаря этому я не расшибся в лепешку.

Грязный, окровавленный, по колено в грязи, я поднялся, и увидел, что существо вновь летит на меня, выставив вперед все когти и острый хвост, нацеливаясь мне в сердце.

«Так просто ты меня не получишь, тварь» - с неизвестной ранее злостью подумал я и широко размахнулся зажатым в руке камнем с острым концом.

В этот момент время будто замедлилось, и в сознании снова появились зеленые буквы, которые я не видел.

ШКАЛА УЛЬТИМЕЙТА ПОЛНОСТЬЮ ЗАРЯЖЕНА. ПРИМЕНИТЬ СЕЙЧАС?

-Да!

ПРИМЕНЕН УЛЬТИМЕЙТ «СЫН МАМИНОЙ ПОДРУГИ». ВСЕ НАВЫКИ ПОВЫШЕНЫ ДО МАКСИМАЛЬНОГО УРОВНЯ НА 30 СЕК.

Глаза залило красным светом, время снова ускорилось, и я с невероятной силой впечатал камень в морду чудища.

Оно отлетело в сторону, как тряпичная кукла, ударилось о стену ущелья и затихло.

КРИТИЧЕСКИЙ УРОН х1000

Подрагивая от переизбытка адреналина, и я сел обратно в жижу и рассмеялся во весь голос. С меня обильно текла кровь, перед глазами плавали красные пятна, но уровень ущерба был несопоставимо низким: по ощущениям от схватки у меня должно быть вырвано несколько кусков мясо, выбит глаз и сломана рука. Но по телу проходило лишь несколько глубоких следов от когтей, которые терпимо болели.

Опыт: +1500 ХР

Получено достижение: «Охотник на демонов»

Господи, какой бред мне снится… Это нечестно! Я же несколько месяцев в завязке! Не играл ни в одну игру за 112 дней! Даже в крестики-нолики. Неужели это психологическая ломка от игровой зависимости? Как только проснусь, сразу пойду к психиатру…

Чудовище задергало лапой, и я подскочил на месте, снова сжав в руке свое верное оружие – камень. Но оно больше не шевелилось. Тогда я решился подойти ближе и осмотреть его.

Это было нечто, похожее не человека, но совсем не человек. Две руки, две ноги, голова. Но у него не было кожи, все мышцы и сухожилия мерзко подрагивали на виду. Из размозженного черепа вытекал мозг. Если бы это был человек, меня бы вырвало, но, к счастью, все ткани и органы существа были угольно-черного цвета. И кость, и мышцы, и мозг – все было будто создано из темноты. Волос, носа, губ и половых органов не было.

Длинный черный хвост заканчивался острым жалом, как у скорпиона. Я поежился, представив, как оно вонзается в мое тело. Как только я сконцентрировал свое внимание на хвосте, он вдруг засветился по контуру зеленым светом, и я вдруг четко осознал, что его можно кому-то продать.

Эта мысль пришла неожиданно, и это меня насторожило. Будто кто-то вложил ее в голову. Точно также, как произошло с Интуицией перед нападением. И с Ультимейтом. Происходящее становилось все труднее объяснить простым сном.

Тем не менее, я послушно наклонился к хвосту и перепилил его у основания острой кромкой камня.

Раны уже запеклись, хотя и продолжали немного кровоточить. Последний раз осмотрев жуткое чудище, я закинул на шею отпиленный хвост и направился к видневшемуся впереди выходу из ущелья.

2. Глава вторая

А ведь все это началось с того, что на меня наорал шеф.

Да. И выбросил мой соус.

-Такое дерьмо даже собакам стыдно отдать.

Я растерянно смотрел, как шеф-повар выливает в помойку плод моих многочасовых усилий. Ароматное остро-красное варево, в котором плавали аппетитно поджаренные кусочки фарша, грустно стекало по черным внутренностям мусорного мешка.

-Сколько раз я тебе говорил – не передержи соус.

-Но я задержался всего на двадцать секунд! Потому что меня запрягли отмывать фритюрницу!

-ВСЕГО на двадцать секунд? На целых двадцать секунд! Это позор, и я не собираюсь рисковать репутацией перед гостями, потому что ты не можешь следовать простому рецепту!