Тот зажмурился, а колдун дёрнул металлические язычки.
Зазвучала тягучая, вибрирующая музыка, от которой дрожь пошла по всему телу. Колдун играл медленно, цепляя язычки указательным пальцем и далеко отводя руку – как будто красовался напоказ.
Нашёл время играть!.. Да ещё на таком опасном инструменте!.. И вообще…
Я начала думать – и забыла о чём думала, потому что в этот самый момент верёвка, висевшая над обрывом, вдруг извернулась змеёй, закрутилась и… стала удлиняться, постепенно дотягиваясь до толстяка.
Как живая, верёвка скользнула по плечу парня, обвила его вокруг пояса и завязалась узлом.
- Тащите! – истошно закричал кто-то на обрыве, и все схватились за верёвку, подтягивая её вверх.
5. 4. Правда о прошлом
Толстяк оказался на обрыве раньше, чем мы с Брайером успели спуститься к кривой берёзе.
- Спасибо вам, мастер! – бросился к нам навстречу высокий парень с приятным и простоватым лицом. – Вы спасли Помбрика! Тысяча благодарностей! Сами мы ещё не владеем такой тонкой магией…
- Это не составило труда, - важно отмахнулся Спящий красавец, – такие мелочи, право слово. Значит, вы – студенты магической академии?
- Третий курс, мастер, - с готовностью подтвердил парень. – Я – Стефан Вильер, староста. У нас была практика, а теперь мы возвращаемся в академию. Вот этот, который обязан вам жизнью – Питер Помбрик, вот это – Ларьер, это – Ксавье, это… - он назвал своих товарищей по именам, а потом шагнул к нам. – Позвольте ещё раз поблагодарить и узнать ваше имя, если это не тайна.
- Не тайна, - нос фон Розена задрался уже до небес.
И если Спящего красавца распирало от гордости, то меня распирало от злости. Но кроме злости было ещё что-то… В отличие от старосты Вильера остальные студенты не выказывали такой радостной радости. И даже спасённый Помбрик смотрел на нас настороженно.
- Меня зовут Шпиндель, - говорил между тем колдун, - а это, - он указал на меня широким жестом, - мой слуга, Крюмель. Он чудаковатый малый, но очень мне предан. Не обращайте на него внимания, иногда он болтает ерунду, но в целом хороший парень.
Но на самом деле ерунду болтал именно он! И врал, как дышал, между прочим! Какой Шпиндель?! Какой Крюмель?! Что за дурацкие имена! И какой-такой парень, и тем более – слуга?!
- Очень приятно, - произнёс староста, и чувствовалось, что ему, действительно, приятно.
Он обменялся рукопожатием со Спящим красавцем, а потом протянул руку мне. Едва я коснулась его ладони, как из рукава куртки Вильера выглянула белая мышиная мордочка. Я не удержалась и взвизгнула, шарахнувшись в сторону.
Кто-то из студентов тихо засмеялся, а Вильер принялся торопливо объяснять:
- Не бойтесь, это Маурис, она не кусается и совсем не страшная. Она смешная – видите, у неё вокруг одного глаза чёрное пятнышко? Будто ей один глаз подбили! Я её поэтому и назвал Маурис – это значит «смешная».
- Какая очаровательная крыска, - сказал Спящий красавец, давясь от смеха. – И правда, смешная. А мой Крошка перепугался на ровном месте!
Я поджала губы, глядя, как они забавляются с крысой. Как маленькие, честное слово! Было бы чем там восхищаться и над чем смеяться!
- А куда вы идёте? – спросил Вильер, запуская белую крысу к себе в капюшон куртки. – Мы идём в Сюрен. Если нам по дороге…
- По дороге, - тут же кивнул Спящий красавец. – Мы тоже туда идём.
- Тогда присоединяйтесь, - радушно предложил староста. – Где ваши вещи?
