Велибор взял один из листков и, пробежав глазами по нескольким строкам, покачал головой. Вздохнув, он положил его на место и взял следующий. Так он изучил несколько листков, после чего вернулся к кровати и тяжело опустился на нее, вперив взгляд в пол.
– Вот оно, мое творчество… Сюрприз, Велибор…
Немного погодя он с подозрением покосился на письменный стол: с этого ракурса казалось, что он завален незавершенными фигурками оригами.
– Лучше бы я и правда учился искусству оригами…
Велибор был очень расстроен, обнаружив, что весь разорванный блокнот исписан фразами, объединив которые едва ли можно было получить цельный текст.
«Впрочем, можно… – подумал он, – там много чего не хватает… нужно придумать еще несколько деталей…»
– Я же не бездарность! – крикнул Велибор.
На улице послышался лай Флирта. Велибор поднялся с кровати и быстро подошел к окну. Выглянув во двор, он увидел пса, который весело прыгал возле калитки, ожидая, когда же Берт откроет ее и выпустит его на свободу. За забором стояли Милан и какой-то незнакомый парень в грязной одежде, он беспокойно о чем-то рассказывал, склабился и постоянно сплевывал на землю.
Лицо Велибора сковало привычной маской, он почувствовал, как его подбородок дрогнул, и постарался остановить спазм, приложив руку к лицу.
«Наверняка кто-то из компании Генти, – предположил он. – Чего ему, интересно, здесь потребовалось?»
Свистнул. Флирт тревожно гавкнул, Милан поднял голову, приветливо улыбнувшись, парень в грязной форме замолчал и сплюнул, а Берт, сложив руки козырьком, взглянул в окно.
– Доброе всем… – бросил Велибор.
– Привет, Велибор, – отозвался Милан.
Незнакомый парень, не поднимая глаз, помахал рукой в знак приветствия.
– Мне нужно с тобой поговорить, – обратился Велибор к брату.
– Что-то настолько важное, что я должен отложить прогулку с Флиртом?
– Для меня важное.
– Ну, хорошо, – пожав плечами, согласился Берт.
– Как твои дела, Велибор? – спросил Милан.
– Все хорошо, спасибо. А твои дела? Как они?
– А у меня такая история! Менял вчера колесо на одном фордике, что-то не так пошло, домкрат будто сломался, ну и меня чуть не расплющило! Йована говорит, что после этого я как заново родился!
«Заново родился, – подумал Велибор, и в глазах его мелькнула ухмылка, – а так и не скажешь… даже рубашка на тебе всё та же с аккуратной заплаточкой».
– И как ощущения от мира? – вслух поинтересовался он.
– Что? – растерялся Милан.
– Ты же заново родился, – пояснил Велибор.
– Ах, это! – Милан хлопнул по забору. – Да всё так же, в мире всё так же!
– Да, понимаю, мир, конечно, неизменен, – хитро улыбнулся Велибор, – только вот…
– Я принес их, – перебил его Милан, помахав старой тетрадью в сиреневой кожаной обложке.
– Стихотворения?
– Да, – обрадовался Милан, – я их перечитал сегодня в очередной раз.
– Я посмотрю, Милан, если тебе так важно мое мнение.
– Ты же, как это говорится, – Милан задумался на миг, – мастер слова!
– Неприкрытая лесть.
Милан передал Берту тетрадь, и тот запустил ее.
– Есть, – улыбнулся Велибор, потрясая пойманной тетрадью.
– Этой вот обложке очень много лет, ее прадед мой сам сделал!
– Недурно, – Велибор нахмурил брови.
Берт подошел ближе к окну и сказал громким шепотом так, чтобы никто кроме брата его не услышал.
– Что-то вы рано поднялись сегодня, ваше величество, да еще и в своих покоях, а не в какой-нибудь подворотне, как вам это свойственно…
