Помнится, жил в прошлом некий Буридан, и был у него осел. И поставил Буридан осла между двух охапок травы, точно посередине. Бедный осел постоял-постоял да и сдох от нервов – не мог решить, к какой из равноудаленных от него охапок двинуть. Сволочь был этот Буридан!
Но я-то не ослица. Я хочу жить!
Я извлекла из сумочки заветный мешочек из мягкой замши, осторожно выкатила из него на ладонь три двенадцатигранных кости. Теперь шутки в сторону, к гаданию я отношусь серьезно. Кости не раз помогали мне принимать решения, подавая мудрые, хотя и не всегда понятные советы.
Итак! – встряхнула их, глянула – кости лежали вверх цифрами: 10+20+27. Значение? Дай Бог памяти. Вот: «Близится опасная пора – Вас ожидают трудности и окружают враги». Еще раз!
4+36+17: «Несмотря на трудности, дела пойдут как надо».
Ну и еще, как положено.
4+18+27: «Тайное всегда становится явным».
Просто нет слов!
Я поймала свое отражение в зеркальце заднего вида. Слегка искаженное кривизной стекла, оно выглядело все же очень недурно.
«Ну что, подружка, займемся?» – спросила я, подмигивая зеркальцу.
«А мы уже занялись!» – ответило, подмигнув в ответ, отражение.
О'кей!
Итак, решение принято, колебания отброшены, сразу стало просто и легко, и нужно приниматься за работу. Время, правда, уже сугубо вечернее, но вечер, если человек полон энергии и имеет желание действовать, ничем не хуже любого другого времени суток.
Фонари светили мне сквозь окостеневшие от вечернего морозца ветки деревьев, и их света было вполне достаточно, чтобы разобрать номер домашнего телефона на визитной карточке Эллы Владимировны. Диск автомата вращался нехотя, приходилось помогать ему – подталкивать пальцем. Мне ответил приятный мужской голос:
– Алло!
– Это Станислав Шубаров?
– Нет. Но он дома. Сейчас я его приглашу.
– Секунду! Мне нужна Элла Владимировна.
– Она будет позже. Так позвать Станислава?
– М-м, пожалуй.
После серии шорохов и щелчков в трубке раздался сочный, жизнерадостный басок:
– Здравствуйте, Стас у аппарата. Я вас знаю?
– Наверное, нет. Я Татьяна Иванова.
– Очень приятно, Татьяна, Станислав Шубаров. Вам нужна мама? Она будет в течение получаса. Что-нибудь ей передать?
– Нет, спасибо. Мне нужно побеседовать с нею лично.
– Ну так приезжайте.
– Удобно ли? Вечер. А я по делу.
– Мама будет рада вас видеть?
– Во всяком случае, не будет огорчена.
– Тогда приезжайте непременно. Делами она занимается допоздна.
– Объясните, как вас найти.
– Не знаете? Вокзальная, пять. Возле парка и больничного городка. Сориентировались?
– Вполне. Если Элла Владимировна появится раньше меня, прошу назвать ей мою фамилию.
– Согласен. Всего доброго.
Трубку повесили.
Так. Опять все дороги ведут в парк.
Я специально построила разговор в нейтральном, этаком безличном ключе. Насколько я знаю мужчин, в подобных случаях они склонны представлять образ дамы, соответствующий своим пристрастиям. При встрече останется только уловить то, что он там себе навоображал, и постараться если не превзойти, то хотя бы соответствовать его фантазиям. Если это проделать достаточно тонко, считайте, что мужская симпатия у вас в кармане.
А Станислава мне придется склонять к сотрудничеству, так что сами понимаете…
Я ехала и развлекалась мыслями о нелегком хлебе частного сыщика.
Прибыли. Вот Вокзальная, пять. Да, это дом! Если не грабить такие дома, то я не знаю, какие и грабить. Два этажа, это, конечно, не предел в наше время, но раскосые стены, стрельчатые окна, шпили, башенки, прочие архитектурные прибамбасы, плюс разноцветный кирпич, плюс наружная подсветка стен неведомо где упрятанными фонарями. И окружено все это великолепие кирпичной стеной фигурной кладки.
