Я вгляделась в его повзрослевшее, красивое лицо. Его зелёные глаза излучали страх и ярость, обычно аккуратно уложенная причёска растрепалась, и тёмные прядки волос упали на лоб.
– Что?! – тупо спросила я, не понимая, что он хочет и почему вдруг просит меня помочь ему.
Меня. Кайли Смит. Маленькую глупую неудачницу, какой меня всегда считал Буч.
Буч явно занервничал, глядя на моё недоумённое лицо.
– Я знаю, что ты ненавидишь меня и знаю, что я всю жизнь унижал тебя, но прошу, помоги мне, Кайли. Моя мама сейчас в комнате, там куча радтараканов и они убивают её!
– А ты что здесь тогда делаешь? – не скрывая раздражения, спросила я.
Буч взял себя в руки. Он отвёл взгляд и тихо добавил:
– Просто я их ужасно боюсь… Радтараканов, в смысле…
Я закатила глаза. Слов нет. Тоже мне, туннельная змея.
Ладно, всё это не вовремя, но я же не могла бросить человека в беде!
Мельком оглянувшись, я поняла, что мы с Бучем находимся как раз рядом с его комнатой. Значит шум и крики результат борьбы Элен Делории с мутированными тварями. Я прислушалась: за дальним углом слышались топот, шум и крики. Меня искали. К тому же Джон Кендалл мог нагрянуть сюда в любой момент.
– Хорошо, – кивнув, сказала я, поднимая взгляд на взволнованное лицо Буча. Тот облегченно выдохнул. – На, возьми пневматическое ружьё.
Сунув в руки Буча оружие и с удовольствием пронаблюдав его удивлённую физиономию, я кинулась в его комнату. Элен Делория, среднего возраста алкоголичка, очень худая, с пропитым и похудевшим лицом, отбивалась утюгом от радтараканов, забравшись на кровать в спальне. В комнате царил бардак: бутылки из-под виски, пива и водки блестели в рассеянном янтарном свете, льющимся из приоткрытой в коридор двери.
Радтараканы вереща и встряхивая крылышками, подпрыгивали и заползали по наваленным вещам к кровати. Один из них уже был там. Таракан копошился на смятых простынях, Делория вереща от него отбивалась. Два других радтаракана ползали на полу. Буч наставил ружьё на того, который был на кровати рядом с Элен. Я испуганно повернулась к Бучу, быстро вскинув руку.
– Не стреляй, ты можешь попасть в свою мать! Стреляй в тех, что на полу, – взволнованно сказала я.
Буч ошарашено замер на секунду, его глаза заблестели в темноте. Он кивнул. Я забралась на кровать и ногой оттолкнула радтаракана от Элен, скинув его на пол. Когда с радтараканом было покочено, я вдруг почувствовала, как мне в ногу воткнулось что-то острое. Я вскрикнула, оскользнулась и приземлилась на одно колено. Обернувшись, я заметила, как Буч пытается застрелить последнего из насекомых. Недолго думая, я подползла ближе к радтаракану и со всей силы воткнула биту в его голову. Он сдавлено пропищал и плюхнулся на грязный пол.
Элен Делория устало сползла по стене на кровать и закрыла лицо руками.
– Мне нужно выпить, – сквозь её рыдания расслышала я.
Буч посмотрел на меня и слабо улыбнулся. У меня глаза на лоб полезли. Буч Делория улыбался мне. Историческое событие как никак.
– Спасибо тебе, Смит. Я всегда знал, что ты классная девчонка, – сказал он, снимая с себя свою тёмную куртку с изображением змеи.
Я покраснела, не сдержав улыбку. В конце концов, получать комплименты от извечного врага вдвойне приятнее.
Буч подошёл ко мне и положил руку на плечо.
– И знаешь, ты очень крутая, – неловко произнёс он и протянул мне куртку. – Ты теперь заслуживаешь того, чтобы быть "туннельной змеёй".
