– Успели! – перевела дух Анастасия Сергеевна, помогая Полине вскарабкаться в вагон. Затхлый воздух ударил Полине в нос, и она прижала к лицу свою куклу, словно пытаясь защититься от ненавистного ей запаха.
Поезд тронулся. Полина оглянулась вокруг в надежде найти Дашу. Её снова окружали понурые незнакомые люди. Полина догадывалась, что все они, потеряв родные дома, ехали навстречу жестокому неизведанному будущему. Не найдя Дашу, Полина разочарованно вздохнула и села рядом с братом.
– В этом вагоне двухэтажные нары! – довольно отметил Димка, – Я, чур, наверху буду спать! – сказал он, карабкаясь на верхнюю полку.
Полина сгребла солому, на которой до этого сидел брат, и разделила её на несколько кучек.
– Вот это будет кровать для Вари. Это будет стол, а это – стул, – сказала она, устраивая место для куклы, – Дим, будешь со мной играть? – позвала она.
– В куклы? Да ни за что! В куклы только глупые девчонки играют.
Полина обиженно посмотрела на брата.
– Вот шахматы, это другое дело, – Димка достал из своей сумки шахматную доску и деревянные фигуры. Это был подарок отца, с которым он, как и Полина с куклой, не смог расстаться при выселении. – Будешь играть?
– Нет, – отказалась Полина, тем самым мстя брату за его слова про глупых девчонок.
Несколько часов спустя Полине надоело играть одной, но гордость не давала ей признаться в этом брату и согласиться на партию в шахматы. Димка дремал на верхних нарах, уткнув голову в солому посреди шахматных фигур. Тормоза снова заскрежетали, поезд начал замедлять ход и остановился. Шахматные фигуры попадали на пол. Димка тут же проснулся и спрыгнул с нар. Полина бросилась помогать ему собирать рассыпанные по полу шахматы.
Снова раздали пайки и в рупор объявили, что поезд будет стоять долго. Полина попросилась у матери выйти из вагона.
– После того, что произошло, я тебя одну не пущу. Только если Димка с тобой.
Димка закатил глаза и отрицательно замотал головой.
– Димка, пожалуйста, – умоляла Полина.
– Нет, не хочу.
Полина подняла затерявшуюся на полу белую пешку и показала её Димке.
– Если пойдёшь, я с тобой партию в шахматы сыграю, – сказала она, с хитрой улыбкой убирая пешку в карман.
Димка снова закатил глаза в ответ.
– Две партии, тогда пойду.
– Ладно, две.
Полина радостно выскочила из вагона на свежий воздух и наклонилась, чтобы поднять с земли серый камень.
– Давай камушков насобираем, чтобы ими играть, – предложила она брату, – вот, положи в карман, – протянула она ему камень.
Димка только пожал плечами в ответ.
– Игра будет называться «Закидай конвоиров камнями», – сказал он сам себе под нос. Полина не обратила внимания на слова брата. Она наклонилась за очередным камешком. Распрямившись, она увидела мужчину, курящего самокрутку возле соседнего вагона, и узнала его.
– Это Дашин отец! – воскликнула она. – Значит, Даша в соседнем вагоне!
Отец Даши медленно скручивал очередную самокрутку. Его лицо показалось Полине таким же бледным, как и лицо Даши.
– Даши в этом вагоне нет. Её поместили в вагон для тяжелобольных, её мать с ней.
– Это в каком вагоне? Сказали, что поезд будет стоять долго. Я её успею навестить!
– В последнем вагоне. Только тебя к ней не пустят, – ответил Дашин отец.
– Димка, пожалуйста, пойдём ненадолго к последнему вагону, – умоляюще потащила Полина брата за рукав, – я с тобой ещё одну партию в шахматы сыграю!
