Жена стояла в стороне, смотря на эту картину и бесшумно плакала.
– Приготовь ужин, а я займу чем-нибудь девочек, ― ласково сказал Михаил.
Его дочери хотели знать, как он жил последние полгода, и он удовлетворил их любопытство. Что-то приукрашивая, что-то опуская, он рассказывал дочерям как сражался с чудовищами. И слезы лились у него из глаз от осознания того, что он пережил за последние месяцы.
Ужин прошел по-семейному тихо и спокойно. От переизбытка эмоций, девочки уснули сразу, как их тарелки опустели. Карина осталась прибирать комнату, пока ее не отвлек стук в дверь.
– Здравствуйте, ― поздоровалась она со старичком, стоящим на пороге.
– Здравствуй, моя дорогая, не хотел мешать, но я слышал, что Михаила привезли сегодня домой, это правда?
Женщина лишь махнула рукой в сторону спальни и отступила, пропуская его в дом. Старичок прошел к кровати Михаила. Он чуть ли не единственный мужчина, кто остался в деревне. Никто не знал, сколько ему лет и как его зовут, все называли его «дядя» и обращались с ним, как со старейшиной, которому все в этой жизни известно.
– Здравствуй, дядя, ― тихо поздоровался Михаил.
– Здравствуй, бедное дитя, ― с печалью в голосе сказал старичок, ― больно смотреть на тебя. Не думал, что увижу тебя после призыва, и уж точно не думал, что увижу в таком состоянии.
Михаила слабо улыбнулся.
– Всё плохо, да?
– Да.
– Я так и думал, поэтому пришёл тебе рассказать одну легенду, ― улыбнулся ему старичок и присел на кровать. ― Ходят слухи, что сам Люцифер, падший ангел, в отместку своему отцу, подарил людям возможность получить дополнительные годы жизни. Чтобы их получить, нужно произнести всего несколько слов и явится жнец, который находится в подчинении у Смерти, и отложит твою кончину на то количество лет, которое ты пожелаешь. Взамен лишь нужно позволить поставить на себе его клеймо.
– Дядя, вы об этом пришли со мной поговорить? ― спросил Михаил озадачено.
– Да.
– Спасибо, что зашли. ― Михаил позвал жену. ― Карина, проводи дядю, он уходит.
– Конечно, не буду вам мешать, ― старичок наклонился и делая вид, что обнимает больного, вложил ему в руку небольшой клочок бумаги. ― Произнеси эти слова вслух.
– Что?
– Я зайду к вам завтра, ― попрощался старичок у двери и ушел.
Карина подошла к мужу и поправила подушку и одеяло.
– Я лягу на полу, ― мягко сказала она.
– Не глупи, ты замерзнешь, ложись со мной.
Она осмотрела мужа и одним взглядом дала понять, что это невозможно.
– Тогда ложись с девочками, но не смей мерзнуть из-за меня.
– Я хочу остаться с тобой на эту ночь.
– Со мной ничего не случится, я дотяну до утра.
– Обещаешь? ― глаза жены вспыхнули надеждой.
– Да.
Они еще какое-то время поговорили, Михаил настаивал, чтобы жена уехала, как только он умрет, но та отказывалась внимать его словам. Обсудив все, что с ними стряслось за эти полгода, жена нежно поцеловала мужа и ушла в комнату дочек.
Михаил громко вздохнул. В глубине души он рад, что жена не осталась с ним на ночь. Зачем ей видеть его смерть? Он уже с трудом дышал и чувствовал, как с каждым вдохом, кислорода в легкие проникает все меньше. Боль он перестал чувствовать пару часов назад, а это плохой знак.
Повернув голову к окну, он взглянул на яркую луну, которая едва освещала его небольшое жилище. Вздохи становились все короче. Он чувствовал, что его час пробил. Но как же не хотелось умирать, ему всего тридцать два. Сколько всего он планировал сделать со своей семьей, почему он так рано уходит? Кто позаботиться о его дочерях и жене?
