Сергей стоял неподвижно. Пелена, окутывающая его разум и это бескрайнее пространство, постепенно развеивалась. Монета в его руках стала тяжелой, как будто внутри неё пряталась сама его жизнь – вся боль, все радости, все ошибки, все сожаления.
Свет усиливался, и туман вокруг рассеивался, обнажая странную картину: словно огромный мост, уходящий далеко в небеса. Этот мост был разделён пополам – на светлую и тёмную стороны, каждая из которых тянулась до самого горизонта, пугая своей неизвестной конечной точкой.
Он посмотрел на монету, которую держал в руке. Теперь её поверхность изменилась. На одной стороне отчётливо проявилась надпись: «Исход», а на другой – «Возвращение».
Перед ним снова материализовались три фигуры: мужчина в костюме, женщина-мираж и тёмный плащ.
– Ты приближаешься к концу, – эхом проговорил мужчина, его голос звучал так, будто за каждым словом стоял вековой опыт. – Да, я знаю, что тебе будет сложнее, чем остальным. Но выбор – за тобой.
– Какой выбор? – прошипел Сергей, сжимая монету до побеления пальцев. Он хотел узнать ответ, и он хотел это прямо сейчас.
Женщина-мираж шагнула вперёд. Теперь она выглядела гораздо отчётливее, и Сергей заметил, что её лицо напоминало лицо его жены. Нет, это было лицо его жены.
– Ты можешь уйти, – мягко начала она, её голос звенел мелодией, которую он вспоминал тысячи раз. – Уйти туда, где этого больше не будет.
Где голоса детей перестанут звучать в твоей голове, где боль растворится, а ты найдёшь так называемый покой. Светлая сторона моста может стать твоим завершением…
Она замолчала, и фигура в плаще шагнула вперёд, его голос звучал низко и хрипло, но в нём скрывалось какое-то странное утешение:
– Или ты можешь вернуться. Назад, в тот мир, который ты разрушил. Ты знаешь, что тебя там ждёт: пустые комнаты, горечь одиночества и долгие ночи, наполненные мыслями о том, чего ты уже не исправишь.
Сергей посмотрел на фигур в молчании. Он смотрел не на них, а в себя.
– Какой в этом смысл? – спросил он тихо, всем своим существом чувствуя, что они говорят правду.
Мужчина в костюме посмотрел на него твёрдо:
Это слово эхом прокатилось через всё пространство.
Сергей сжал монету ещё сильнее. В голове прокручивались воспоминания, как кусочки мозаики, которые он никак не мог собрать воедино. Его семья. Их смех, их радости… Как он потерял их.
– Если я пойду туда, куда вы предлагаете, – произнёс он надломленным голосом, – то смогу ли я снова их увидеть?
Тёмный плащ склонил голову вбок.
– Возможно. Но это не имеет значения.
– Зачем тогда возвращаться? – Сергей посмотрел на него с горечью в голосе. – Если всё уже сломано? Если я всё равно ничего не исправлю?
Ответ пришёл неожиданно от женщины-миража. Её глаза наполнились теплом, которое он когда-то знал:
– Вернуться ради них. Делать дальше, даже зная, что ничего уже не вернуть. Это жизнь, Сергей.
Её слова, как нож, пронзили сердце. Да, он больше никогда не сможет исправить тот день, когда сделал роковую ошибку. Но эти слова напомнили о важном: его семья никогда не хотела бы, чтобы он остановился.
