Сокровищем, которое еще не знало о том, что теперь у него появился хозяин и бессовестным образом улыбалось бескосому длинному эльфу, на шее которого красовалось ожерелье из мелких цветочков волчьей травы и болотного красноцвета. И то, и другое как нельзя лучше подходило его сокровищу по цвету и запаху.
Похоже, у эльфа виды на чужую женщину.
С трудом удержался от тяжелого грудного рыка и слизал горькую слюну с клыков. Кажется, пора снова пить отвар. Срок его действия с каждым разом все короче, и с этим определенно надо что-то делать.
А эльф с короткими волосами тем временем по-хозяйски обнял рыжую красавицу за талию и окинул ее восхищенным взглядом, полным скрытой тоски и голода. За один этот взгляд мальчишку захотелось убить. А за то, как он прижался губами к розовому ушку, как интимно что-то прошептал, вызвав у чужого сокровища нервный смешок, эльф будет умирать долго.
Девушка согласно кивнула, выслушав инструкции наглеца, и сняла с его шеи ожерелье.
Очень. Очень долго.
***
– Можно целовать? – спросила не своим, слишком тонким голосом, а Павлик только рассмеялся и снова прижался к уху, а оно, между прочим, еще после прошлого раза не остыло.
– Меня радует твой энтузиазм, – он, кажется, мурлыкнул и провел ладонью от моего запястья до плеча. – И, в принципе, можно...
Развязаться немедленно со всем и вздохнуть, наконец, свободно! Вот о чем я думала, когда прижалась ртом к его губам, перебивая на полуслове. Павлик выдохнул изумленно, когда спустя три секунды я посмотрела на него вопросительно.
– Но целуют обычно на торжественном закрытии.
Черт!
– Целуют, – повторил он и выразительно на меня посмотрел.
Где мой "Толковый словарь общего языка, его наречий и диалектов"? Кажется, у нас не совпадают представления о значении слова " поцелуй".
– Может, нам стоит слегка изменить древнюю традицию эльфов? – неуверенно произнес он, но тут же уточнил, заметив мой испуганный взгляд:
– Но так, чтобы никто не заметил...
– Это как?
Посмотрел на мой рот и голосом, полным сомнений пробормотал:
– Может, я сам тебя поцелую?
Отличная идея!
Я с трудом удержалась от того, чтобы выдохнуть с облегчением, ограничившись благодарным взглядом и словами:
– Было бы здорово...
В кронах деревьев заиграли невидимые музыканты, а Павлик снова потянулся к моему уху. Медом там намазано, что ли?
Я прижала пальцы к его губам и ответила на незаданный вопрос:
– Потанцуем.
И почти сразу вскрикнула, потому что метка на затылке полыхнула обжигающим пламенем и, зашипев, я прижала к ней левую руку, зеркально повторив жест своего спутника.
– Полнолуние скоро...
– Сегодня ночью, – кивнула я, нащупывая на груди под платьем запирающий амулет.
– Но пока еще только ранний вечер, – задорно улыбнулся Эро и подмигнул мне игриво.
Тут он, конечно, прав. До церемонии закрытия еще тонна воды утечет...
Музыка эльфов даже не лилась, она струилась, придавая телу невиданную легкость, ласкала слух и затуманивала мозг круженьем нот.
А может, мозгу помог затуманиться мужчина, который вел меня в танце. Или ванильно-шоколадный одуряющий запах красноцвета, смешанный со свежестью мяты и пряным ароматом чистого мужского тела.
Не последнюю роль, конечно, сыграло и нервное ожидание предстоящего поцелуя, смешанное с толикой раздражения и нетерпения.
– Почему хмуришься? – спросил Пауль, поглаживая тонкую ткань моего платья, а заодно и лопатки, тоже мои, спрятанные под этой тканью. И от этой ненавязчивой ласки по всему телу разливалось приятное тепло.
