Я сидела на позолоченном полу, обняв колени, и тряслась всем телом, но не от холода, в спальне было жарко, как в печке, а от страха. Судорожный паралич отпустил меня, и я беззвучно ревела. Голос пока так и не вернулся, поэтому я подняла полные слез глаза на Восьмого принца и замотала головой.
– Вот только не надо мне врать, смертная. Я раскусил тебя. Вас, Видящих, за версту видно: запретному черному колдовству не поддаетесь, да и обычно ни умом, ни красотой не блещите.
Демант запечатал воском белой свечи входную дверь, а также все углы небольшой комнаты, в которой стояла только кровать и овальное напольное зеркало в золотой раме.
– Теперь нас никто не подслушает, даже король, – ответил он на мой немой вопрос, сбросил на пол зеленую мантию и стал бесцеремонно раздеваться. Я закрыла глаза и отвернулась.
– Я спросил, а ты не ответила. Что ж, поучу тебя хорошим манерам.
В воздухе просвистел хлыст, я в страхе отшатнулась и перекатилась на густой золотой ковер, открыв на свое несчастье глаза – Демант стоял голым. Восьмой принц расплылся в ехидной усмешке и вдруг сел на пол напротив меня, пристально изучая мое лицо.
– Я прекрасен. Ты хочешь меня. Здесь и сейчас. Жарко, пламенно, безумно, как дикое необузданное животное, – чувственно шептал он, прикоснувшись к моему лбу длинными холодными пальцами.
– Нет! Нет! И еще раз нет! Чертов извращенец! – вдруг в гневе выпалила я.
Я так устала, что перестала чувствовать страх. Осталась только ярость. И злость. Если этот придурок попытается изнасиловать меня, то я… Не знаю, что я сделаю. Но не сдамся. Хватит с меня. Я так дико устала.
Демант рассмеялся, громко и заразительно, словно я рассказала какую-то шутку. Успокоившись, он провел пальцем по своему белому шраму и причмокнул губами.
– Так и знал. Все-таки Видящая, да к тому же зачарованная.
Я ровным счетом ничего не понимала, но Демант, по-видимому, и не собирался мне ничего объяснять.
Он встал, надел подбитый белым мехом золотой халат и удобно расположился на кровати. Перед ним материализовался из воздуха круглый поднос с кубком и фруктовой нарезкой.
Восьмой Принц подозвал меня пальцем, но, встретив мое упрямое сопротивление, пригрозил отхлыстать кнутом, поэтому я нехотя села на краешек перины. В животе предательски заурчало. Из-за пережитого я совсем забыла о еде, но теперь почувствовала, что жутко голодна.
Демант жестом предложил мне угоститься, и я залпом выпила гранатовый сок из тяжелого позолоченного кубка, жадно поглощая виноград и яблоки.
– Надеюсь теперь вы соизволите ответить на мои вопросы, – с издевкой произнес Восьмой принц, подперев голову рукой.
У него были длинные темные волосы, рассыпавшиеся чернильными узорами.
– Как тебя зовут?
– Ши. Эн, – по слогам ответила я.
– Королева? – поднял бровь Демант. – На нашем древнем языке звучит как «королева», – дружелюбно пояснил он и подлил мне в кубок гранатового сока из появившегося в воздухе стеклянного графина.
– Кто в роду колдовал? Откуда такая мощная защита? – продолжил допрос Восьмой принц, заботливо подкладывая на поднос новые фрукты.
Я опешила и поперхнулась. Тетя Мори упала бы в обморок, если бы узнала, что у нас в роду колдовали: мы были семьей ученых, геологов и филологов, никаких магов и ведьм, поэтому я лаконично ответила:
– Никто. Мы обычные люди.
– Ложь.
Демант резко изменился в лице и из дружелюбного Восьмого принца снова превратился в хладнокровного психопата.
