– Мой отец меня бил, – подумав, выдал Эвис испуганно. – Сильно бил. Часто бил. И братьев тоже лупил. И-и-и… вообще я хорошо дрался. Лучше братьев, хоть и был младшим. Мама меня хвалила, – он мечтательно уставился в небо. – Она говорила, что однажды Клад достанется мне.
Постепенно сердце переставало гнать точно почтовая лошадь. Лира смотрела в палубу, слушала невнятный рассказ Эвиса и понемногу успокаивалась, представляя его семью, каждодневные тренировки и Клад, висящий на стене в гостиной на самом видном месте.
– Лира, что с тобой? – услышала она голос Тиш.
Словила себя на мысли, что медленно вдыхает и выдыхает, словно удерживает сознание, спешащее ее оставить. Лицо было влажным и липким. Противное ощущение.
– Эвис, что с ней?
Тиш и Шеннон уже подбегали к Лире, прислонившейся спиной к борту. Эвис стоял рядом и все еще бормотал под нос случайные факты из жизни.
– Все в порядке, – Лира попыталась улыбнуться. – Просто голова закружилась.
– Ну что ж, поздравляю, нас пропустили. Полоса позади, – услышала она голос Ли-гора.
Лира выдохнула.
– Тебе принести воды? – Тиш участливо присела рядом, погладила ее по плечу.
Лира неопределенно мотнула головой. Вода в бочках только первые несколько лун была сносной, а теперь заросла илом и воняла затхлостью. До Тридеса осталось совсем немного, там уж Лира и напьется, и наестся.
***
На берегу у пристани стояли люди (хотя, наверное, все-таки маги). Лира в первую очередь заметила даже не их самих, а наряды, в которые они облачены. Мужчины и женщины были одеты кто в платья, кто в мантии, кто в штаны и рубахи, поверх которых красовались жилетки, плащи и амулеты. Костюмы выглядели богато и многослойно. Ремни и пояса у одних обвивали талии и бедра, у других даже шею и грудь. То здесь, то там солнце отражалось от цепочек, медальонов и брошей. Играли разноцветными красками вышивки и заклепки на мешках и сумках. У Лиры зарябило в глазах. На фоне жителей Тридеса она ощутила себя почти что голой.
Местность за пляжем резко делилась надвое. По правую сторону начинался город. Или большая деревня. Цветные домики с пологими крышами прятались в цветниках и деревьях. Слева же вплотную к песчаному берегу прилегал лес, темный и жуткий. Из-за вершин деревьев выглядывали острые кончики башен замка, но рассмотреть их толком не получалось.
Лира продолжила беззастенчиво разглядывать магов, выискивая кого-то похожего на стражника – с оружием или в доспехе. Но чем ближе подбирался корабль к пирсу, тем тверже она убеждалась: их здесь не ждут.
– Так странно, – проговорила Лира и тут же запнулась.
Рядом уже стояла Шен, не стоило грузить ее собственными сомнениями, вдруг меланхолия вернется. Принцесса перебирала пальцами пояс платья и выглядела так, словно место было ей незнакомым.
– Не вижу гонцов, – тихо отметила она.
Значит, Лира не ошиблась и их действительно должны были ждать. Хоть какой-то местный вояка или дозорный, но должен был.
– Может, отошел и скоро вернется, – неуверенно предположила Лира. Хотя за время, пока они приближались, любой тридцать раз успел бы вернуться, тем более, если принцессу ждали увидеть на каждом прибывшем судне. Шеннон не ответила. – Кстати, как тебе книга?
Лира уже видела скучающие выражения на лицах встречающих… кого? Ради кого собрались все эти люди? Точнее, маги. Если еще точнее, это разделение нелепо до невозможности, как будто маги нелюди, как тот же Зуо. Кстати, где он?
