Дядя короля, довольно улыбаясь, покинул меня, а я позвала монаха:
— Пётр!
— Да, моя госпожа, — двухметровый здоровяк вошёл в храм. В руках он держал толстую книгу, написанную Сократом. По моему совету, главный монах изучал древнегреческую философию.
— Министры хотят женить Генриха и просили меня найти ему супругу, — я прислушалась к себе, моё сердце молчало, ему было всё равно.
— И что вы ответили? — Пётр улыбнулся, но я заметила в чёрных глазах любопытство.
— Сказала, пусть сами ищут жёнушку королю, — пожала плечами. Этот монах был мне ближе, чем Генрих. С ним я о многом болтала, зная, что Пётр умел хранить секреты.
— Да будет так, советница Мари, — монах низко поклонился, но я услышала его разочарованный вздох.
— Думаешь, надо было поступить по-другому? — лениво поинтересовалась у Петра.
— Я бы не стал доверять выбор невесты короля графу Ховарду, — произнёс главный монах. Он не поднимал головы, видимо, боялся, что я увижу осуждение в его глазах. Я махнула рукой, мне было всё равно, кто станет супругой Генриха. Я не испытывала никакой ревности. Для меня мой король всего лишь эпизод. Это я для него — вся жизнь.
В отсутствие Генриха я много читала. Особенно любила книги по истории различных государств. Я лежала на животе на мягкой постели и так увлеклась чтением, что не услышала, как Генрих вошёл в комнату. Король устроился рядом со мной, обхватил за плечи. Мужчине было уже за пятьдесят, но возраст не портил Генриха, наоборот, придавал ему шарма.
— Что читаешь, моя королева? — Генрих поцеловал меня в шею. Сильные руки уверенно скользили по спине, разминая её.
— Историю твоей страны. Ах! — предательские мурашки побежали по телу, и я повернулась на спину.
— Нашего. Это наше королевство! Ма-а-а-ри, — губы правителя спускались ниже, горячие пальцы нетерпеливо развязывали лиф платья.
— Пусть будет нашего, — промурлыкала я, когда губы короля накрыли мои. Медленно, смакуя каждое движение языка, Генрих целовал меня. Затем настороженно заглянул в глаза. Я знала, что его беспокоило.
— Всё хорошо, Генрих. Я ничего не имею против твоей женитьбы, — постаралась его успокоить, зарывшись пальцами в чёрные волосы, замечая седые. Советницы не старели, я выглядела так же, как и двадцать лет назад. Это к людям время жестоко, оно изнашивало их тело.
— Зато я против, — король намеревался вновь меня поцеловать, но я отвернулась.
— Джордж прав, тебе нужен наследник, если ты хочешь, чтобы твой род продолжал править, — серьёзно сказала, пытаясь подняться. Такие разговоры лучше не вести в постели, но король не позволил.
— Он уже нашёл мне невесту, — Генрих обхватил моё лицо руками, пристально вглядываясь. Мужчина пытался заметить в моих глазах боль, но откуда ей было взяться, если своё сердце я отдала другому. — Принцессу из соседнего королевства, с которым я сегодня заключил союз.
— Ты видел её? — тихо спросила, замечая, как Генрих разочарованно вздохнул, поняв, что я не ревновала.
— Нет, но говорят, она молода и красива.
Пальцы короля нежно прикоснулись к моей шее, опустились ниже.
— Красивее меня? — усмехнулась я, попыталась оттолкнуть Генриха, но он лишь крепче прижал к себе.
— Да. Красивее тебя, советница, — поддразнивал мужчина и начал щекотать. Я засмеялась, стараясь вырваться. Король же неожиданно стал покрывать моё лицо поцелуями. Его руки забрались под платье, и наше дыхание стало прерывистым.
