Сейчас сквозь дрему она ощутила легкий толчок, после чего показалось: начала холодеть рука академика.
Он был в сознании, но на сей раз не попросил укола.
– Да, – проскрипел. – Леденеют конечности… Мне зябко…
– Доктор! – Она бросилась в смежную комнату, где на диванчике спал дежуривший врач.
– Не нужно доктора, – невозмутимо прервал академик. – Не тревожьте, пусть отдыхает. Мне холодно, остывают ноги…
– Я укрою! – Лидия Игнатьевна схватила старый клетчатый плед, но тут же осела: академик пошевелил умирающими пальцами, что означало неудовольствие.
– Нет, это первые признаки… Где люди?
– Я сообщила всем, кого вы указали в списке.
– Что же… Позовите… Хотел бы видеть профессора Желтякова в первую очередь. Из Петербурга.
– Его нет… Никто еще не прибыл. Но в передней ждут представитель президента, два журналиста с ОРТ…
– И это все?..
– Нет, еще господин Палеологов, наша аспирантка Лена и врач…
– Почему они не приехали? Вы передали мою волю?..
– Да, я все исполнила, но прошло мало времени, и никто не успел приехать.
Она не могла сказать, что извещенные два дня назад и собравшиеся в доме близкие люди просто устали ждать, когда наступит час прощания, последних наказов или хотя бы когда Мастер придет в себя, и под разными предлогами покинули квартиру умирающего. Тем более – наступала ночь. Никто из них не надеялся, что он еще встанет, и потому была общая просьба звонить в любое время дня и ночи, если произойдут какие&то изменения в любую сторону.
– Сейчас же всех еще раз обзвоню! – Лидия Игнатьевна хорошо понимала близких в окружении академика и постаралась их защитить. – Они в пути и приедут!
– Что говорят врачи? – бесстрастно спросил Мастер и снова пошевелил пальцами. – Скоро?..
– Последний консилиум состоялся в шесть часов вечера. Кризис миновал! Дело пойдет на поправку…
– У меня стынут руки. А они говорят – миновал. – Он перевел взгляд на список в руках у сиделки. – Ждут. Все ждут… Кто это составлял?
– По моей просьбе госпожа Наскокина, депутат Государственной думы.
– Да… Прошу вас, не звоните этой барышне и не впускайте, если приедет сама.
– Она так хотела что&то сказать вам…
– Я при жизни от нее устал.
– Хорошо.
– Почему здесь нет Желтякова? Вы звонили ему? Он приехал из Петербурга?
– Его никто не знает. – Лидия Игнатьевна растерялась. – Я тоже никогда не видела профессора в лицо… Возможно, приехал. Несколько часов назад заходил какой&то человек… Узнал, что вы без сознания, ушел и не представился. Позвоню еще раз в Петербург!
– Сделайте милость, и немедленно, – виолончелью пропел голос Мастера, что означало нетерпение. – И спросите, где он остановится в Москве. Найдите его!.. Не могу умереть, пока не увижу…
Он прикрыл глаза, будто снова впал в забытье, а взволнованная и раздосадованная сиделка тем временем торопливо набирала междугородний номер. И не успела – академик поднял пергаментные веки.
– Идите в другую комнату. А ко мне пригласите представителя президента.
Не прошло и минуты, как на пороге очутился лысоватый краснолицый человек в сером костюме с повадками старого слуги при высокородном господине, что выдавало в нем бывшего партийного функционера.
– Президент выражает глубокое сопереживание и надежду на ваше выздоровление, – он с порога начал выдавать заготовленную речь, – и продолжает настаивать на помещение вас в «кремлевку», к лучшим врачам…
– Оставьте, – оборвал его академик и указал слабым пальцем на стул у своих ног. – Старость не лечится, он это знает. Когда&то и я должен умереть…
