Читать онлайн Галина Анцупова - Покойник в зеркале

История эта началась в самом начале прошлого века. В те времена в усадьбе барина средь прочих батраков жил и трудился парень молодой. Звали его Андрюша. Так вот, Андрюша тот уж больно был хорош собою. И ростом вышел, и лицом красавец. От девушек отбоя не было. Заглядывалась на него тайком и дочка барская, Елизавета. А близко подойти или заговорить не смела. Не потому, что смущалась, нет. Гнева отцовского боялась. Знала, отец такое не одобрит. Андрюша ей не пара. Не подобает дочке барской крутиться возле простолюдина. Не столько за себя боялась Лизонька, сколько за Андрюшу. Хотя и за себя, конечно, тоже. Отец был в гневе страшен.

Никому не говорила о своих чувствах Лизонька, держала все в себе. Никто и не догадывался, какие страсти бушуют в сердце молодой кроткой девушки. А впрочем, не такой уж и кроткой. Поговаривали, будто увлекается Лизонька магией черной, не спит ночами. Замечали также люди, что, если смотрит она долго на кого своими черными как смоль глазами, то может сглазить человека. И человек тот заболеет тяжело. Возможно, совпадение, но случалось это не раз.

Быть может, так и продолжала бы тайком поглядывать на своего возлюбленного Лизонька, если б однажды не отлучился по делам из дома старый барин. Тогда и осмелела Лизонька. Стала она все чаще подходить к Андрюше, разговаривать:

– Здравствуй, Андрюшенька, соколик.

– Здравствуйте, барышня, – с почтением отвечал ей юноша.

– Нет, нет, Андрюшенька. Зови меня просто – Лиза.

– Как пожелаете, барышня… Лиза.

– Так-то лучше. А чем сейчас ты занимаешься, Андрюшенька?

– У меня только одно занятие – работа. А вы чем занимаетесь, Елизавета?

– Да как обычно, ничем… – смущенно улыбнувшись, ответила она. – Мне нравится, как ты произносишь мое имя.

– Очень рад, что угодил вам, Елизавета…

Однажды поздно вечером лежала в своей постели Лизонька, и не спалось ей. Неожиданно до слуха ее донеслось приглушенное цоканье копыт. Она поднялась с постели, выглянула в окно и заметила внизу Андрюшу. Кажется, это был он. Да, он, вел лошадь под уздцы в конюшню. Лизонька кинулась к шкафу, сорвала с петель черный плащ, накинула его себе на плечи и осторожно, стараясь не скрипнуть половицей, спустилась вниз. Прокравшись к двери, аккуратно отодвинула засов, выскользнула из дома, пересекла двор и неслышно вошла в конюшню. Пока Андрюша ставил в стойло лошадь, Лизонька молча наблюдала за ним со стороны. Расседлав лошадь, Андрюша направился к выходу и чуть не столкнулся с девушкой лицом к лицу. От неожиданности он отскочил назад.

– Господи, барышня… Лиза, как же вы меня напугали! – воскликнул он. – Что вы здесь делаете? Да еще в такое позднее время?

– Никак не спится, – окинув его томным взглядом, ответила она. – Тебя все поджидаю.

– Меня?..

– Тебя. Кого ж еще, соколик мой, Андрюшенька.

– Барышня… Лиза, вы меня смущаете.

– А ты не робей, Андрюшенька, – ответила она и сделала шаг к нему навстречу.

– Лиза, я…

Но ее руки уже обвили его шею. Поддавшись инстинкту, Андрюша прижал ее к себе и долгим жарким поцелуем впился в губы. Лизонька вскрикнула от наслажденья, и в этот миг Андрюша спохватился. Он с силой отстранил девушку от себя.

– Что такое? В чем дело? – тяжело дыша, разгоряченная его поцелуем, недоуменно спросила Лизонька.

– Нет, Лиза! – решительно замотал головой Андрюша. – Мы не можем, не должны заходить так далеко.

– Ты отвергаешь меня? Мою любовь? – сверкнули гневом ее глаза.

– Не отвергаю. Ну, пойми правильно, Лиза… – Андрюша старался подобрать подходящие слова, – подумай о том, что будет после. Как отреагирует твой батюшка, когда узнает. А он узнает. Ведь шило в мешке не утаишь.

Кажется, последняя фраза возымела действие. При слове «батюшка» девушка заметно умерила свой пыл.

– И то правда. Надо обо всем подумать, – опустив глаза в пол, задумчиво ответила она. А потом развернулась и ушла в дом.

Андрюша перевел дыхание. С этого дня он старался избегать случайных встреч с Лизой. Держался от греха подальше. С рассветом уходил работать в поле и там же, соорудив себе шалаш, оставался ночевать. А в скором времени, уладив свои торговые дела, вернулся из поездки барин. И жизнь как будто тоже вернулась в свое привычное русло. Лизонька сразу присмирела и больше, казалось, не искала с Андрюшей встреч. Чему он только был несказанно рад. Поскольку уже присмотрел себе невесту. А осенью, после уборки урожая, не откладывая, решил жениться.

Невероятно, но в его планы снова вторглась Лизонька. Настырная девушка не собиралась отступать, она затаилась лишь на время. Выждав удобный момент, она опять подкараулила его в конюшне.

– Я, кажется, придумала, что нам нужно сделать, – откинув с головы черный капюшон, с порога заявила она.

– Что?! – напуганный ее внезапным появлением, резко обернулся назад Андрюша. – Что ты придумала?

– Давай с тобой сбежим, Андрюшенька. Оставим все и убежим.

– Куда? – ошеломленно спросил он.

– Куда-нибудь, какая разница. Сбежим – и все, – горячо выпалила она.

– Сбежим – и все?.. Но я так не могу.

– Не можешь или не хочешь? – подозрительно сощурив глазки, спросила Лизонька. – Что тебя держит?

– Да, не могу! – решительно заявил Андрюша. – Я не могу оставить больную мать. Без меня она не выживет.

– Она и так не выживет, – недовольно пробурчала Лизонька. – Мешает только…

После таких слов Андрюше захотелось пришибить ее на месте. И только неимоверным усилием воли он заставил себя сдержаться.

– Послушай, Лиза, – едва сдерживая приступ ярости, мягко произнес он. – Подумай хорошенько еще раз.

– О чем? – недоуменно спросила она.

– Ну хотя бы о том, что мы с тобой не пара. Твой отец никогда не даст благословения на наш союз. И ты это прекрасно знаешь.

– Знаю, – спокойно ответила она. – И это все?

– Нет, ни все. Лиза, пойми: жить в бедности – радости мало. Ты к этому не привычна. Представь, что вместо нежного дорогого шелка носить придется грубую холщовую одежду. А это не одно и тоже. К тому же у нас не будет слуг. Всю грязную и тяжелую работу по дому придется выполнять самой. – Андрюша старался быть убедительным в надежде образумить девушку. Но все напрасно.

– А я вот думаю, что дело ни только в этом. Прошел слух, будто ты собираешься жениться. Это правда? – спросила Лиза.

– Да как сказать… – замялся Андрюша. – Еще не точно…

– И кто же она? Я слышала, это Ульяна, наша горничная.

– Нет. Я же говорю, еще не точно. Я пока не выбрал девушку, – солгал Андрюша, опасаясь навлечь неприятности на Ульяну.

– Но все-таки жениться собираешься, а значит, и девушку присмотрел себе. Так знай – не допущу я этого. Изведу твою Ульяну в два счета, – злобно прошипела Лизонька. – Да и тебе несдобровать. Завтра же пожалуюсь батюшке, что непристойно ты ведешь себя. Прохода мне не даешь, руки распускаешь. Такое расскажу…

Но Андрюша не дал ей договорить. Крепко прижал к себе и страстным поцелуем приник к ее губам.

– Какая ты… Какая неотразимая ты в гневе.

– Что с тобой? – удивленно спросила Лиза.

– Ничего. Просто не мог я раньше тебе признаться. Но раз такое дело…, – Андрюша лихорадочно подбирал слова. – Раз такое дело, и ты готова бежать со мной, то я тем более согласен. Мне нечего терять. Меня здесь ничего не держит.

– Правда? – недоверчиво спросила Лиза.

– Ну конечно, – проникновенно произнес Андрюша. – Просто раньше я боялся, что ты изменишь свое мнение и не решишься на побег. Но теперь-то вижу, что девушка ты отчаянная и не побоишься изменить свою судьбу.

Он снова прижал ее к себе и легкими, нежными поцелуями стал осыпать ее лицо и шею.

– Господи, как хорошо с тобой! – застонала Лиза. – Когда бежим?

– Да хоть, когда, – ответил он. – Давай хоть завтра.

– Завтра? Почему бы и нет. Завтра так завтра, чего тянуть.

– Только не торопись, дождись глубокой ночи. Пусть все заснут, – предупредил Андрюша.

– Не переживай. Сделаю все как надо. А где мы встретимся? – спросила Лиза.

– Давай у речки, возле моста, – немного подумав, предложил Андрюша.

– Почему там? А… кажется, понимаю. Мы пойдем дорогой через лес, – догадалась Лиза.

– Умница, – похвалил Андрюша. – Да, это самый безопасный путь. За ночь мы его с тобой пройдем и никого не встретим. А утром выйдем к причалу и уплывем на первом же пароме.

– Андрюша, я люблю тебя, – прошептала Лиза и крепко обняла его.

– Я тоже тебя люблю. Ну а теперь беги скорей домой, пока нас не застали вместе. – Он легонько подтолкнул девушку к двери.

– До завтра, – попрощалась Лиза и выскользнула за дверь.

План в голове Андрюши созрел мгновенно. Он уже все обдумал. Эта взбалмошная коварная девица ему житья не даст. И до добра не доведет, это уж точно. Жаль, конечно, что она не оставила ему другого выбора, кроме как… Андрюша сжал в руках лопату и быстрым шагом направился к мосту.

А Лизонька весь следующий день чувствовала себя как на иголках. Долго стояла у раскрытого шкафа и мучительно раздумывала, что из гардероба захватить с собой. Хотелось бы, конечно, все, но нести тяжело: путь неблизкий. Поэтому взяла только самое необходимое. Не забыла и шкатулку с золотыми украшениями. Все остальное, что было сердцу мило, пришлось оставить. Но Лизонька об этом не сильно горевала.

С нетерпением дождалась она наступления ночи, внимательно прислушалась к звукам в доме и, убедившись, что все уснули, поднялась с постели и начала собираться в путь. Любимое голубе платье надела на себя. Сверху, как обычно, накинула черный длинный плащ, а голову спрятала в капюшоне. Затем спустилась вниз и осторожными шагами прокралась к двери. Здесь она в последний раз окинула быстрым взглядом отчий кров, неслышно переступила через порог и, словно птичка, выпорхнула на свободу.

Не замеченная во тьме никем, Лиза бежала, торопилась со всех ног. Она боялась не застать Андрюшеньку на месте. А вдруг он передумает? Но, прибежав к мосту, вздохнула с облегчением. На другой стороне, за речкой, она заметила фигуру человека. Ну, слава богу, Андрюшенька пришел. Лиза взошла на мост, бросила чемодан к ногам и, тяжело дыша, оперлась о перила. Увидев ее, Андрюша поспешил навстречу.

– Андрюшенька, соколик, – бросилась к нему на шею запыхавшаяся Лиза. – Я так боялась, что ты не придешь.

– Ну что ты, как я мог, – ласково ответил он. – Давай твой чемодан, я понесу.

– Погоди немного, дай передохнуть.

– Передохни, но нам нужно спешить. Рассвет уж скоро, – поторопил Андрюша.

– Сейчас пойдем, соколик мой, – Лиза разжала объятья, Андрюша подхватил ее чемодан, и они зашагали дальше.

– Ты уже решил, куда мы поплывем? – спросила Лиза.

– Нет, не думал пока об этом. Сначала доберемся до пристани, там видно будет.

– И то правда, – согласилась Лиза.

Как только они миновали мост и углубились в чащу, Андрюша неожиданно застыл на месте.

– Что такое? – удивленно спросила Лиза.

– Смотри, звезда летит! – воскликнул он. – Загадывай скорей желание!

– Где? Ничего не вижу, – растерянно произнесла она.

– Да вон же, гляди правее, – и указал рукой на небо.

Совершенно не ожидая подвоха, Лиза повернулась к нему спиной, и в тот же миг на ее хрупкой шее сомкнулись стальные пальцы. Она даже вскрикнуть не успела. Возможно, даже осознать не смогла, что происходит. Ей «повезло», палач оказался профессиональным. Закончилось все быстро. Уже через минуту обмякшее тело девушки свалилось к ногам Андрюши. Он перекинул ее через плечо и потащил в глубь леса. Там уже все было готово. Чтобы скрыть следы чудовищного преступления, еще вчера он наспех вырыл неглубокую могилу.