– Да, да! – Его руки сами поднялись и накрыли ее ладонями. И он тотчас же ощутил исходящее от ее рук тепло и дружелюбие. – О… да! – вскричал он во всю мощь своих легких.
– Быть по сему, – кивнула она. – А теперь давай-ка подумаем об этом Куанхи, которому, похоже, не терпится отправиться в путь…
– Он думает, что мы полетим к Великой Марте, – сказал лорд Крип.
– Пусть продолжает так думать. Пленка с записью полета хранится лично у меня, – ответила она. – По правде говоря, нам не нужен навигатор, поскольку у нас есть эта запись – просто администрация космопорта требует, чтобы у нас он был на борту. А что касается попыток обхитрить нас… – Теперь настала ее очередь засмеяться. Она подняла руку и, проведя ею в воздухе, остановила ее на Фарри, Йяз и бартле Бохоре. Смукс тем временем уже успел взобраться к ней на плечо. – Полагаю, у нас найдутся для них кое-какие сюрпризы.
Человек, за которым Фарри следил, снова подошел к клетке с бартлом. Горбун съежился позади клетки, полностью доверясь этому крупному зверю. Тоггор сидел у него на плече, высоко выставив стебельки с глазками, телепатируя Фарри то, что он уже знал: он наблюдал за этим человеком.
Мужчина казался молодым, хотя всегда было трудно определить точный возраст любого астронавта из-за различия между планетарным временем и проведенным на космическом корабле, а возраст тех, кто пробыл в космосе очень долго, определить было почти невозможно. Его форма со споротыми знаками отличия не отличалась новизной, но сам мужчина, похоже, был проницательным и скорым на ответ, и не походил на людей, все время проводивших на земле.
– Только на один полет, Дюн, – повторил лорд Крип. – Кстати, еще кто-нибудь желает поступить к нам на службу?
– Я могу привести вам хоть двадцать человек, – ответил Питор Дюн. – Вот устроят ли они вас – это уже другой вопрос. Возможно, их уволили из космофлота не только из-за болезни или неудачи. Тем не менее, Куанхи – хороший человек.
– Как вы уже слышали, я сказал, что мы возьмем его, но в середине путешествия мы собираемся сменить экипаж… – начал лорд Крип.
– Может быть, он проявил себя, как ненадежный член экипажа, да. Какой же еще повод он представил вам? – спросила леди Майлин у Дюна.
Наверняка она как следует изучила материалы проверки.
– Никакой, если не считать того, что он почему-то не стал поступать на «Дракон». Наверное потому, что этот торговый корабль не приземляется на планетах с крупнейшими космопортами и не летает по более оживленным торговым маршрутам.
– Мы возьмем его, когда он сам обратится к нам, – сказал лорд Крип. – А тем временем вы тоже принесете ваши документы, как и обещали.
Молодой мужчина повернулся и пошел с летного поля прочь. Смукс зашевелился на плече Фарри, и горбун уловил еще одну частичку эмоций – неуверенность, скрываемая страхом. Позади него глухо зарычал бартл. Леди Майлин мгновенно обернулась и внимательно посмотрела на этого крупного зверя. Фарри уловил в ее взгляде вопрос и беспокойство.
Это случилось с ним точно так же, как происходило со смуксом – ни единого слова, а только неприятное чувство необходимости быть начеку.
– Нас предупредили, – заметила леди. – Похоже, в нашем новом товарище по полету есть нечто, что не нравится малышам. – Она телепатировала это умиротворяющим спокойным тоном, тем самым обещая, что никаких проблем с чужаками не будет. Лорд Крип снова допросил Фарри. – Кстати, о Расстифе, – продолжала леди Майлин. – Я понимаю его беспокойство. Ему переплатили за одного из своих «рабов». А когда мы торговались, у него было время как следует задуматься об этом…
