Я привел здесь основные вехи его научной и научно-организационной деятельности, чтобы показать, как его жизнь в науке во многом определила его интерес к развитию такой межпрофессиональной области знаний, как юридическая политология. Важным фактором также стал и его опыт участия в молодые годы в команде Ф. М. Бурлацкого в рамках первых трех лет работы ИКСИ АН СССР, когда В. В. Смирнов по-видимому, почувствовал атмосферу реального и свободного научного творчества в рамках официально еще не разрешенных политических исследований и обсуждений. Эта память сохранилась и в рамках ИГП АН СССР, тем более что там удалось частично сохранить группу Ф. М. Бурлацкого. А работа В. В. Смирнов в качестве ответственного секретаря САП(Г)Н способствовала развитию политологических исследований в рамках ИГП АН СССР, и не только.
Позже, в период Перестройки, он, как уже отмечалось, возглавил сектор политологических исследований, формируя тем самым поле политических исследований в рамках ведущего в стране академического юридического института. Начиная с средины 1990-х гг., уже в новой России, он выполнял и важнейшую экспертную функцию, активно участвуя в деятельности Комиссии по правам человека при Президенте РФ в рамках «академического периода» ее работы под руководством доктора юридических наук В. А. Карташкина, а затем помогая Э. А. Памфиловой развивать опыт Комиссии по правам человека уже в рамках Совета по развитию гражданского общества и правам человека[29]. Если к этому добавить деятельность В. В. Смирнова в качестве члена, а затем руководителя секции по вопросам международного сотрудничества Научно-методического совета при Центральной избирательной комиссии Российской Федерации, то мы можем оценить весь объем его гражданско-ориентированной экспертной деятельности, которая также помогала ему выходить за узкие рамках чисто юридического подхода, понимать не только правовую, но и политическую основу реальной политической деятельности, которая включает в себя подготовку и реализацию как собственно политических (в смысле politics), так и политико-управленческих (в смысле policy) решений.
Я познакомился с В. В. Смирновым во второй половине 1990-х гг., когда после моей стажировки в Институте имени Дж. Кеннана начал активно участвовать в работе сообщества выпускников исследовательских программ этого важного научного центра. Вильям Смирнов, продолжая международное направление своей научно-общественной деятельности, также участвовал в этих встречах. Мы с ним сразу нашли общий язык и вскоре подружились. С одной стороны, он активно участвовал в подготовке различных реформ, включая и реформу в области государственного строительства, концепция которой разрабатывалась в 1997–1998 гг.[30] и о которой он упоминал в общих чертах в наших беседах. Сама тема серьезных реформ в этом направлении была мне очень близка. Однако, будучи связанным соглашением о конфиденциальности, он не вдавался в суть предложений рабочей группы, которые так и остались предложениями, поскольку окно возможностей для ее проведения закрылось[31].
Наше сотрудничество с В. В. Смирновым стало более конкретным, когда в 2002–2003 гг. я как председатель экспертного совета по гражданскому образованию и образованию в области прав человека при председателе комитета по науке и образованию Государственной Думы, которым был тогда мой давний друг и соратник А. В. Шишлов, инициировал работу по подготовке Федеральной программы в этом направлении. Вильям вошел в рабочую группу по подготовке данной программы, а далее, когда на выборах декабря 2003 г., А. В. Шишлов не прошел в депутаты, предложил мне продолжить эту же деятельность уже в рамках Совета при Президенте РФ по развитию гражданского общества и правам человека, ответственным секретарем которого он был и членом которого я стал в ноябре 2004 г.
