Поло лежал в ванной и думал о разных вариантах, которые могут произойти на экзамене. Могут ли его спросить о Жане? Или о его наставнике? Или почему он безответственно относился к работе? Если оценка будет низкой, поступить будет сложнее, ведь эта оценка обязательно войдет в общий аттестат. А зачем он ему, если он не хотел заниматься биологией? Поло устал от назойливых мыслей и нырнул, стараясь как можно дольше задержать дыхание, тем самым переключив свои мысли о будущем на настоящее.
Экзамены в школе длились неделю. Каждый день сдавала небольшая группа, собранная из разных классов. Поло хотел отделаться побыстрее, но его поставили на предпоследний день, и чтобы не сойти с ума от собственных фантазий, он решил ради развлечения вернуться к своим старым проектам. Пару лет назад он сделал много набросков, но к расчетам так и не возвращался. Сейчас же у него, откуда ни возьмись, появилось вдохновение, и он с энтузиазмом принялся за работу. За три дня он практически забыл, что его ждет экзамен, и в ночь перед экзаменом Поло рассчитывал параметры водной карусели, которая приводилась в движение физическим усилием людей. Из центра карусели должен был бить фонтан, все так же благодаря этим усилиям. Он рассчитывал, где лучше установить педали, какой диаметр трубок должен быть, какое колено установить, чем можно облегчить механизм, и все в таком духе. Когда он, наконец, окончил и опомнился, на часах было три часа ночи.
– Черт, забыл! – спохватился Поло и стал собирать все необходимое на завтра.
Он так и не выспался и на экзамен явился растрепанным. Экзаменаторы явно не ожидали увидеть что-то, похожее на Поло, в этот день. Из-за недосыпа он уже не думал о комиссии и Бенедикте. Он думал о том, как бы ему не уснуть. Но как он ни старался, молодой организм был сильнее его. Пока шла подготовка, их рассадили по местам, помощники носили документы и все необходимое для экзамена, Поло ненадолго прилег на парту. Он очнулся от сильного щелчка рядом с ухом.
– У тебя что, дома нет кровати? – стоял рядом с ним злой пожилой мужчина.
– Извините, – сказал Поло. Он увидел, как мимо, улыбаясь, прошла женщина, так же из комиссии.
После сдачи письменной части, каждого человека из группы по одному вызывали на устный ответ, и Поло ответил блестяще, чему удивился не только Бенедикт, но и сам Поло. На практике Бенедикту постоянно приходилось повторять самые простые вещи. По всей видимости, дядя Беня принял успех Поло на свой счет, потому оценил его знания отлично, как и все остальные, кроме одного. Того самого пожилого мужчины, который будил его щелчком у уха.
– Тройка за дисциплину и неуважение комиссии, – сказал он.
– Я думал, на экзамене оценивают знания, – не раздумывая, запротестовал Поло.
– Тогда два, – вывел мужчина в документе.
– За что? – громко возмутился парень.
– За незнание своего места, – внимательно посмотрел мужчина на Поло.
– Места? Я что, собака? Или корова в стойле? – Поло покраснел от злости.
– Ты ученик, который возомнил себя учителем.
– Я защитил себя! Вам это не понравилось? – у Поло наворачивались слезы на глаза.
– Ты можешь продолжить себя защищать и пойти после школы работать ассенизатором.
– Это ваше уважение к рабочим людям? – не унимался Поло.
– Пошел вон! – закричал мужчина.
Поло забрал свои вещи и, хлопнув дверью, вышел. Он уже не переживал о том, поступит ли он куда-нибудь. Три последних дня его вернули к жизни, и к мечтам. Но он не мог простить того, что его оскорбили. Это было посягательство на его честь. Только противник был слишком силен. Поло лишь оставалось давить слезы в ожидании документов. До сих пор проверяли письменные задания, и оставшиеся ученики сдавали устные. Ожидая, он стоял и смотрел в окно, думая о том же: как прекрасен этот рай на земле, в котором чувствуешь себя как в аду.
