С этих пор его стал раздражать Бенедикт. Он не только видел его каждый день, как своего руководителя. Поло еще приходилось работать с ним периодически, и он с трудом сдерживал себя, чтобы не съязвить. По иронии судьбы, от дяди Бени не только зависела отметка Поло за семестр, было обстоятельство куда важнее – брат Бенедикта. Не от него ли он узнал, что Поло хитрил, выполняя работу?
Единственная отдушина Поло – поля Натюрина теперь навевали холодок ужаса, а сам Натюрин… Однажды, возвращаясь домой, Поло застыл в месте, с которого хорошо было видно пейзаж города. Безупречный город, белые дома, утопающие в зелени, парки и ручьи. Поло поймал себя на мысли, что в этом безумно красивом месте, славившемся порядком и безопасностью, он абсолютно несчастен. По-настоящему счастливые дни он мог пересчитать по пальцам. Все остальное время он просто функционировал, будто винтик большого механизма, не чувствуя себя человеком. Если где-то в мире существует наказание в раю, то оно находилось в той точке, где находился Поло.
Его задания на работе были все чаще связаны с выращиванием домов-деревьев. Теперь уже он выполнял процедуры, которые раньше показывал дядя Беня, а дядя Беня наблюдал, правильно ли он все делает. «Ты хорошо справляешься, но…» было фразой, которую Поло чаще всего слышал от своего руководителя. «Но ты подрезал ниже, но ты закрепил выше, но так хуже приращивается, но так дольше заживает» и все в таком духе. Поло не понимал объяснений, и самое главное, не хотел их понимать. Все его нутро противилось вникать не только в выращивание домов, но и в саму биологию. Бенедикт же относился к Поло свысока, считая его недалеким, и периодически намекая на это, отчего Поло недолюбливал его еще сильнее. Он безумно радовался, когда Бенедикту очередной раз доставалось от начальства. Порой он специально останавливался, чтобы посмотреть, как корежит его лицо, а его маленькие ручки сжимаются в еще меньшие кулачки от злости.
Последние пару недель Поло опять должен был работать на полях. Задания стали еще глупее. Теперь он должен был посчитать, сколько завязалось стручков на фасоли, горохе и прочих бобовых, которые он до этого пересчитывал. В начале последней недели с ним на поле поехал Бенедикт. Он был взволнован, но разобрать его эмоции было сложно. Глаза горели, ладони потели, а на губах периодически проступала нервная улыбка. С собой у него была какая-то сумка, которой Поло раньше не видел. На поле все было как всегда, кроме того, что Бенедикт периодически оглядывался по сторонам, будто кого-то ждал.
– Ты меня подожди здесь, мне надо отвлечься ненадолго, – попросил Бенедикт Поло, когда они закончили с работой.
Поло стоял и наблюдал, куда пойдет Бенедикт, прихватив с собой сумку. Во время работы Поло из любопытства удалось заглянуть в сумку, и ему показалось, что там еда. По крайней мере, он заметил кусочек хлеба. Только вот кого собрался кормить Бенедикт? Дядя Беня скрылся в подсолнухах. Это насторожило Поло, ведь за подсолнухами находилась та самая злосчастная кукуруза. Поло стоял не шевелясь. «Ни за что и никогда», говорил он про себя, размышляя о том, куда же пошел Бенедикт. Повеял ветер, вдалеке зашелестели подсолнухи. «Трус» – опять прозвучало в голове Поло. «Нет, не трус. Это нормальная реакция», продолжал он свой внутренний диалог. «А если он умрет? И хорошо, некому будет пакостить на экзамене», шептали разные голоса. «Что это? Это не я. Никогда. Я никогда не буду радоваться чужой смерти», спорил он сам с собой, и ноги сами понесли его в сторону подсолнухов.
