Он старался идти тихо, прислушиваясь к окружающему шуму. Звуков не было, ветер затих, и когда он останавливался, он ничего не слышал. Выйдя на знакомую дорогу, Поло будто окатило ледяной водой. Он посмотрел на другую сторону дороги, в надежде, что Бенедикт там, но впереди никого видно не было. Затем он медленно стал идти в сторону поворота и, дойдя до места, где уже возможно было рассмотреть, что происходит дальше, и где он видел последний раз Жана, он увидел Бенедикта. Напортив него стоял какой-то человек в лохмотьях. Бенедикт передавал ему сумку. Поло в этот момент уже не соображал, он пятился назад. Сначала медленно. Потом развернулся и пошел быстрее, потом перешел на бег и быстро прошел через поле подсолнухов. Он хотел идти дальше, к остановке, но опомнился и остановился. Поло обернулся назад, все было так же спокойно и красиво, как и раньше. Вдалеке сияла Башня. Поло казалось, что прошло уже полдня, со времени, как ушел Бенедикт, но прошло только сорок минут. Время тянулось ужасно медленно. Прошло еще двадцать минут, когда Поло увидел вдалеке знакомую маленькую фигуру своего игрушечного руководителя. Поло думал о том, как себя вести и заметил ли его Бенедикт за поворотом. Бенедикт же играл свою роль без стеснения, лишь одно выдавало его – странный дикий блеск в глазах.
– Прости, брат попросил выполнить одно поручение, – сказал он.
Они сели в поезд и Поло не мог оторвать глаз от дяди Бени. Он сидел все в той же позе, с гордо поднятой головой. Его руки будто слегка трусились и все его тело выдавало некое волнение, а блеск глаз создавал впечатление помешательства.
В управлении они разошлись, Бенедикт зашел в свой кабинет, а Поло направился в коморку, оставить документы. Возвращаясь обратно к выходу, он увидел, как в кабинет Бенедикта заходит его брат, отличающийся от него лишь более высоким ростом. Поло замедлился и приблизился к двери, чтобы услышать разговор.
– Ты где был? – спросил брат Бенедикта.
– На работе.
– Твоя работа на экспериментальных полях.
– Я там и был.
– Слушай, сегодня я патрулировал именно эту часть… – дальше Поло не слышал, в коридоре появились люди и надо было уходить.
Поло сел в поезд, но пропустил остановку и возле дома, и следующую. Мысли о Бенедикте поглотил его. Опомнился он только тогда, когда поезд подъехал к последней остановке Натюрина и стали отцеплять последние вагоны. Тогда Поло вышел из поезда. Он был впервые в этой части, осмотревшись вокруг, все казалось ему непривычным. Этот край находился вдалеке от Башни, и природа была здесь другая. Скудная растительность прикрывала землю. На больших расстояниях друг от друга находились одиночные деревья. Здесь так же были поля, но с другими культурами. А невысокие дома так же относились к деревням Натюрина. Рабочие окончили подготовку поезда, и тот тронулся. Поло провожал его, вглядываясь в точку, которая все дальше и дальше удалялась, пока не исчезла совсем. Где-то за горизонтом находился Технополис. Не так далеко для поезда, но практически недостижимо для Поло.
* * *
Поло ждал экзамена по окончившейся практике. Отчет был почти готов. С практической частью он был знаком, теорию выучил. Не готов он был только морально. В комиссии должно было быть пять человек, но ему уже не казались такими страшными те четыре незнакомца. Больше всего он переживал о Бенедикте. За шесть месяцев успело произойти многое, что могло повлиять на его оценку.
