***
– На свете много миров, очень много! – тихо начала свой рассказ мама. – Практически у каждого мира есть свое отражение и продолжение. Вселенная многогранна! Я расскажу тебе о Зазеркалье – волшебном королевстве, населенном самыми невероятными существами. Именно с этого королевства начинается история нашей семьи и твоя история, Майя. После ты поймешь, почему мы с папой так долго скрывали правду от тебя, стараясь уберечь от… – мама вздохнула, собираясь с мыслями, – от наемных убийц короля.
Я села в кровати, недоуменно глядя на родителей.
– Я ничего не понимаю! – всхлипнула я. – За один только вечер моя жизнь изменилась кардинальным образом! Я стала участником непонятной битвы, я… я чуть не убила двух людей! Боже, кто я? Я оборотень?!
Папа вздохнул и поглядел на маму, ища у нее поддержки.
– Ты – полукровка, дочь! И те, о ком ты говоришь, вовсе не люди, а Темные рыцари: вампиры, оборотни и эльфы – хорошо обученные Охотники короля, – наконец проговорил он и надолго замолчал, словно выдал мне какую-то страшную тайну.
– Кажется, я схожу с ума! – пролепетала я, сползая под одеяло. – Какие эльфы? Какие оборотни? О чем вы вообще говорите? Я сама собственными руками чуть не разорвала их на части!
Я нервно осмотрела свои руки, со страхом ожидая увидеть длинные когти, но, ничего не заметила. Как теперь жить дальше, зная, что в любой момент я могу превратиться в чудовище?
Мама обняла меня и тихо проговорила: «Пусть ты самый необычный человек на земле, но я все равно люблю тебя, потому что ты моя дочь, Майя! Ты – не чудовище, а ведьма-полукровка. У тебя очень сильная магия, которой ты должна научиться пользоваться и контролировать ее. Папа прав, тебя необходимо спрятать. Король будет преследовать тебя, а мы не сможем постоянно быть рядом, сама понимаешь».
– Я хочу проснуться и забыть этот кошмарный сон навсегда! – прошептала я, зажмурившись. – Мама, скажи мне, что все что было, это просто дурной сон, который исчезнет с первым лучом солнца!
– Майя! – на мое плечо легла папина рука. – Дочка, послушай! Нам нельзя терять времени. Битва прошла, и на этот раз мы отбились от Охотников с твоей помощью, а это значит, что король уже в курсе последних событий! Я понимаю, дочь, что мы виноваты перед тобой. Скрыв правду ради твоего же блага, мы подвергли тебя смертельной опасности, и сейчас у нас дорога каждая секунда! Боюсь, король уже собирает новый отряд и в скором времени он будет здесь….
Я отстранилась от мамы и растерянно огляделась.
– Ты не сможешь противостоять ему сейчас, дочь! – сказал папа, с грустью глядя на меня. – Твоя магия не подчиняется тебе, и королю не составит труда захватить тебя в плен.
– Что же мне делать? – я вздрогнула от звуков собственного голоса. Таким чужим и незнакомым он мне показался. Все так круто изменилось, что я просто не успела перестроиться. Еще вчера у меня была обычная человеческая жизнь, друзья, планы, а сейчас…
– Мама, почему все так быстро произошло? – глухо проговорила я. – Почему кто-то хочет убить меня? За что?
– Ты ни в чем не виновата, дочь! – ответил мне папа. – Мы с мамой нарушили королевский закон. Его Величество запретил межрасовые браки, боясь, что полукровки свергнут его и захватят власть.
– Король Вольдемар одобряет браки только между представителями Темного и Светлого Звена, – горько усмехнулась мама. – Полученное потомство по цвету магии называется серым. Такими подданными легко управлять: они стоят на границе добра и зла, их просто перетянуть в ту или другую сторону, и они до конца своих дней будут следовать принципам темного или светлого мира, смотря куда их увлекут. Но истинная причина не только в этом, Майя. Я отказалась стать женой короля, и он до сих пор не простил мне этого. Им движет месть. К тому времени, когда мы с папой тайно поженились и покинули королевство, я уже носила под сердцем тебя…
