― Та самая!
― Я так и думал. Знать бы, зачем он её на цепочке таскал… Видения? Нам срочно нужна хоть какая-то зацепка.
― Вы переоцениваете мои возможности, – рассмеялась Мира. – Эти дни их и так было предостаточно.
― Что же, значит, придётся действовать по старинке, приобщим вас к настоящей сыскной работе. Пороемся в бумажках! – Росс насмешливо ухмыльнулся, заметив разочарованное личико помощницы. – Но это всё завтра, а пока пора отвести вас домой, а то тётка нас поженит заочно!
Мира уже и сама волновалась, понимая, что нотаций ей не избежать, но всё же решила дождаться сыщика. Одевшись с весьма похвальной скоростью, девушка выскочила на лестничную клетку, поторапливая сыщика, и им почти сразу повезло поймать извозчика. Поздно вечером, в этом районе, это была просто невероятная удача! И уже через полчаса настороженная пара вошла в дом вдовы Грин.
― Господин Росс, я вверила вам честь и репутацию своей племянницы, а через неё и свою тоже! Вы видели, который час? Ладно, завтрак и обед, но уже и время ужина давно миновало! О чём вы только думали?! – тётка была в ярости, отчего голос её, и без того довольно неприятный, звенел и дребезжал. – Если так пойдёт, я запрещу вам забирать мою девочку из дома. Будете встречаться тут, под моим присмотром!
― Простите, госпожа Грин, но ваша племянница взрослая девушка, она может…
― Не может! – выкрикнула вдова и шарахнула рукой по столу, отчего чашка с чаем и блюдечко звякнули, подпрыгнув. – До тех пор, пока живёт в моём доме, она не может делать ничего, что бросит тень на моё доброе имя! Вам понятно? Не можете с ней расстаться? Чудесно, женитесь и забирайте своё сокровище. А до тех пор, вы будете следовать правилам приличия!
― Всего хорошего, госпожа, – сыщик приподнял шляпу и вышел, Мира видела, как сжались его челюсти от сдерживаемого раздражения. Тётка же ничего не заметила и перекинулась на племянницу.
― Хорош кавалер! Отмахнулся от единственной твоей родни, как от навозной мухи!
― Он взрослый мужчина, тётя Эмма. Кому понравится, что его отчитывают, словно юнца?
Мира готова была выть, понимая, что разговор затянется, а ей так хотелось поесть и лечь спать! Найджел так загадочно сказал про работу по старинке, что девушке уже не терпелось узнать, как оно будет. Скорее бы утро! Да, возня с бумажками была не слишком увлекательна, но утреннее приключение несколько изменило взгляд девушки на тихую, безопасную рутину.
― Правильно! Защищай его, и забудь про репутацию. Что-то я не заметила у него серьёзных намерений, наиграется и бросит. Вон, как шустро удрал, стоило намекнуть на женитьбу! Надеюсь, у тебя хотя бы хватит ума не отдаться этому типу! А не то нам обеим будет прямая дорога в твою глухомань.
Вот тут уже Мире стало нехорошо. Она планировала вернуться домой, поселиться в отцовском доме, вернуть старых слуг… И компания тётки её совсем не устраивала.
― Ну, хватит, тётя! Не надо делать из меня падшую девицу! Ничто вашей репутации не угрожает, так что успокойтесь и ложитесь спать. Я очень устала, – девушка пошла на кухню, в надежде что-то перекусить, но тётка не отставала.
― Миранда, сегодня снова заходил Каспер Тилли. Он очень переживает, что ты к нему охладела. Бедняга думает, что обидел тебя чем-то, и ты избегаешь встреч…
― Охладела? Не припомню, чтобы я не то что пылала, а хотя бы как-то тлела… – фыркнула девушка. – Тема слизняка-дорогого-каспера закрыта, тётя Эмма, – Мира круто развернулась, остановившись, и тётка налетела на неё, аж старомодный чепец на нос съехал.
