Помощница капитана. Книга 1 - страница 14
Граф Орлов оставил сани на попечение слуг и стал подниматься на крыльцо.
Парадная дверь вела в холл, лепной потолок которого держали мраморные колонны с прожилками из яшмы. В дальнем конце холла располагалась лестница с полукруглыми ступенями из морёного дуба, уходившими в каменную кладку стены. Перила лестницы, в нижней части весьма строгие, на верхних этажах превращались в узорную вязь из двух букв Р и О – переплетения монограммы Основателя с монограммой Ростовых.
Интерьер и обстановка зала, где Орлова ожидал князь Ростов, дышали роскошью и современностью. Все поверхности зала были обшиты жаккардом, который не только украсил зал – но и укрыл от постороннего взора трещины в стенах, которых в местном болоте было не избежать.
Князь принял его радушно, хотя в глазах его и горел какой-то выжидающий огонёк. Пожал Орлову руку и, усадив его на канапе, стоящее у окна, сам сел напротив него.
– Я должен бы спросить, что привело вас к нам, но, полагаю, что знаю это и так, – Ростов улыбнулся, и огонек в его глазах разгорелся сильней.
– Вы правы, я хотел бы проведать ваших дочерей, господин князь.
– Кого-то одного или обеих?
В уголке губ Орлова заиграла улыбка.
– Они обе прелестны. Но одну я хотел бы видеть больше. Вы знаете, что это Анастасия.
Князь усмехнулся и погрозил Орлову пальцем.
– Господин граф, вы так часто навещаете нашу семью… Возможно, вам пора бы уже стать частью её?
– Всё может быть, – Орлов мягко улыбнулся в ответ. – Но такие вопросы не решаются второпях. Так что же, Анастасия меня сегодня не ждёт?
– Очень ждёт, – заверил его Ростов. – Едва заслышала, как ваши сани гремят, бросилась вас встречать. Но я ей запретил! Нам с вами нужно сначала поговорить о делах!
Орлов напрягся и выпрямил спину, что с трудом удавалось сделать, учитывая располагающий скорее к светской, чем к деловой беседе стул.
– Если есть какие-то дела, которые тревожат вас.
– Боюсь, скорее есть дела, которые могут затронуть вас.
Орлов отвернулся к окну.
– Вы снова о господине Кюхельдорфе и его расписках…
– Расписках на ваш дом! Вам в самом деле всё равно?
– Помилуйте, ну как можно принимать это всерьёз? Он никогда не решится пустить их в ход!
– Я бы на вашем месте не надеялся слишком сильно! – Ростов, напротив, откинулся на спинку стула. – Но вы же знаете, как можно разрешить этот вопрос. Достаточно вступить в брак…
– Я искренне надеюсь, – Орлов улыбнулся, и в глазах его тоже блеснул холодный огонёк, – что вы достаточно доверяете мне, чтобы не требовать этого прямо сейчас.
– Я доверяю вам вполне! – Ростов наклонился вперёд, – но давайте посмотрим правде в лицо. Время идёт. А я вовсе не желаю, чтобы моя дочь погибла на одной из этих бессмысленных войн. Корсы, Захватчики, теперь ещё двадцать миров… Ромея всегда найдёт, с кем воевать. А моя дочь не создана для того, чтобы так глупо умереть! Она должна отправиться в отставку, но сделать это сможет, только вступив в брак. С вами или с кем-нибудь ещё – вопрос другой.
– Позвольте предположить, – Орлов снова улыбнулся, – что имя графов Орловых пока что ещё стоит достаточно дорого, чтобы подождать годик-другой.
– Подождать? – раздался голос от порога, и оба разом повернули голову на звук. В дверях, украшенных позолоченными наличниками, стояла Анастасия, и в руках её был маленький букетик цветов: красные лепестки амаранта перекрывали своим ярким цветом бледные бутоны анемона и барской спеси.