Это терпеть Армин уже не собиралась. Ладно болтовня, можно и отбрехаться, но когда чья-то излишне наглая рука попыталась коснуться талии... Пара движений пальцами, и над ухом истошно завизжали. Неудавшийся ухажёр вскочил как ужаленный, прижимая потемневшую руку к груди. Кисть усыхала прямо на глазах, мужик тут же протрезвел. Щербатый перевёл взгляд с Армин на своего орущего дружка и заорал на весь зал:
— Чёрная магия! Девка порчу на Мишека навела!
— А нечего руки к чужому тянуть!
Армин поднялась с места, обстановка накалялась и надо бы уйти как можно скорее. Посетители загалдели, собравшись вокруг. Мужик, названный Мишеком, уже не орал, а жалобно скулил, тряся покалеченной рукой у всех на виду.
— Мы ж по-доброму к тебе хотели, компанию время скоротать предлагали, гостеприимство, так сказать, показывали...
Интонации в голосе нового "знакомого" не радовали. Гомон собравшейся публики тоже не предвещал ничего хорошего, не говоря уже о том, что хозяин гостиницы явно был не в духе. Услышав шум, он прибежал в зал и, посмотрев на покалеченного Мишека, сразу понял, в чём дело.
— Ты! — ткнул он в Армин мясистым пальцем. — Ты! Вон отсюда! И штраф плати за беспорядок! Десять монет сверху того, что оставила, ясно? И, может быть, мы не будем никуда жаловаться, а решим всё здесь.
— Уж решим, не сомневайся, хозяин, — недобро подтвердили дружки Мишека, подходя к Армин. — Пусть у нас погостит... подольше. Отплатит. Тут тебе, госпожа магичка, не твои башни, нравы у нас простые, сама видишь.
Армин видела. Ещё как видела. Будь на её месте девушка попроще, она бы наверняка не пискнула даже и пошла бы со всеми тремя в их комнату. Время скоротать, как они говорят. Но на её месте оказалась адептка Костяных Башен и теперь прикидывала, каким заклинанием воспользоваться так, чтобы не навлечь на свою голову ещё больше проблем. Один из мужиков подошёл со спины и больно схватил Армин под руку, шепнув на ухо:
— Не дёргайся. Проведёшь с нами не одну, а три ночи, вернёшь Вашеку руку и мы забудем о случившемся.
— Никто. Ни с кем. Никаких ночей. Не проведёт.
Армин вздрогнула, она уже слышала этот голос и его интонация не предвещала ничего хорошего ни для кого из собравшихся.
В нижнем зале гостиницы бесшумно материализовалась чёрная фигура. Как он вошёл сюда, не скрипнув дверью и не привлекая к себе внимания, осталось загадкой, но у входа действительно был Эрд Ши'и. В чёрной длиннополой мантии, шитой серебром, тонкий как эльф и злой как тысяча демонов. Ни один мускул его лица не был напряжён, но эмоциональный фон считывался безошибочно. Армин почувствовала, как её тут же отпустили, а вокруг быстренько образовалось пустое пространство. Посетители старательно делали вид, что занимаются привычным делом — едят и пьют. Да только тишина стояла гробовая, даже владелец гостиницы забыл о том, что ещё совсем недавно требовал с Армин золото за возникшие неудобства.
— Ты, — коротко бросил Эрд, и Армин застыла под его чёрным взглядом. Такого страху без лишних слов на неё в Костяных Башнях нагонял только профессор некропатологии мэтр Альфар. — Идёшь со мной.
Ей показалось, что во взгляде некоторых людей появилось что-то вроде сочувствия. Эрд развернулся, прямой как струна, и вышел так же беззвучно, как и вошёл. Армин, повесив через одно плечо свёрток с посохом, а через другое увесистую сумку, поспешила за ним. Ей никто не мешал, да и не осмелился бы.
