- Пойми, в монастыре я не хочу остаться на веки вечные. Я зачахну, как
цветок без полива. А так я и тебя спасу и возможно, выполню свое
предназначение. Вдруг мне удастся остановить Темного?! И никто никого не будет
хватать, лишать чести и достоинства! Никто не будет по ночам убивать людей, не
давая им шанса исправиться!
- Ты сумасшедшая! – покачала головой Агнес. – Он же Темный! Ты просто
погибнешь!
- А ты погибнешь еще раньше! Так что, по-моему, все очевидно. Я верю, что
все, что мне рассказала Маргарет, не выдумки выжившей из ума старушки. И да. Я
видела привидение в виде Темного. Оно меня позвало. Так что теперь я у него на
крючке.
Мои доводы оказались весомыми, и Агнес, наконец, согласилась. Оставшееся до
отъезда время она натаскивала меня, как щенка, восполняла пробелы в знаниях
местных реалий. Объясняла значения слов, аналога которым я в современном языке
не находила.
Осталась техническая сторона дела. Как сделать так, чтоб Густав, который
должен отвезти Агнес в замок, ничего не заподозрил? То, что он немой, еще не
значит, что он не «заложит» нас другим способом.
Хотя, какая ему разница?! Если он не довезет Агнес до места назначения, хуже
никому не будет. Главное, чтоб жертва прибыла на заклание. А ему еще и лучше –
пораньше освободится.
В назначенный день Агнес собрала свои пожитки, отчиталась настоятельнице и
уселась в телегу. К счастью, ей велено было отправляться в путь, когда
наступало время утренних наставлений. И я, уже знакомой лазейкой, выползла из «тернового»
куста никем не замеченной.
Доехав до густого перелеска, Агнес жестами велела нашему извозчику
остановиться, и мы нырнули в чащобу, чтобы переодеться.
Агнес отдала мне два своих монашеских наряда, а я оставила ей свое
простенькое платье. Правда, оно мне б еще пригодилось – чтобы вспомнить свое
прошлое. Но у Агнес не было «гражданской» одежи, поэтому вариантов не
оставалось.
Если Густав и заметил подмену, то и ухом не повел. Он все также безучастно
сидел «за рулем» и дернул вожжи только тогда, когда Агнес тронула его за плечо.
Мы держались за руки всю дорогу, подбадривая
друг друга. Хотя Агнес периодически задавала один и тот же вопрос: «Ты не
передумала?» на что получала один и тот же ответ. Конечно, для виду я
храбрилась, но на самом деле мне было безумно страшно. А что если у меня ничего
не получится?! И этому Темному нужна не сообразительная и трудолюбивая
помощница, а лишь очередная игрушка?! И ему глубоко плевать на мои деловые и
человеческие качества? О которых, правда, и я сама толком не знаю. Чем ближе мы
подъезжали к городу, тем больше понимала, что я никакой не храбрый портняжка. Я
обыкновенная девчонка, попавшая в жуткий переплет. И единственная возможность
из него выбраться – это – таки влезть в него по самые уши и разобраться во всем,
что со мной произошло. А если провалю миссию и погибну, то хоть избавлю Агнес
от печальной участи. Ей нужней. Может, ее покровитель соберет сторонников, и
они устроят заговор. Свергнут ее коварную тетку, а папеньке ума вправят. И
Агнес, то есть Лилиан, займет свое законное место.
Наконец, мы подъехали к тому месту, где благородный незнакомец спас меня от
агрессивных гамадрилов в форме стражников. Я невольно сжалась, вспомнив их
похотливые гримасы. Не знаю, были сейчас они же или другие, но никакого интереса
к монашке и горожанке, важно восседающих на скрипучей телеге, они не проявили.
И мы благополучно оказались внутри.
