Помощник егеря - страница 10

– И тратить четыре часа на дорогу? – усмехнулась мама с сомнениями, но наконец повела их с остановки к дому. – Я переживаю за тебя, Стеф. Тебе только летом исполнится тринадцать. И три дня, почему не два хотя бы или один?

– Мне очень интересно, я хочу всё-всё разузнать. И я могу делать некоторые уроки как раз в автобусе, – не сдавался подросток, подстраиваясь под шаг, довольно, свободно выдохнул – дома отдохнёт и займётся своими делами, которые ждали. – Там удобные кресла, и никто не шумит.

– Ну раз ты так настаиваешь, – сдалась мама, вероятно сама не до конца уверенная насчёт всей затеи, и легонько потрепала его по каштановым волосам. Ребёнок, впрочем, знал и чуял – не последняя попытка беседой отговорить его и сменить его увлечение. – Надо же, ты весь пропах чем-то.

Стефан горделиво приосанился – он пах драконовой чешуёй, пусть маме запах и не нравился. Разговор плавно потёк к ужину, планам родителей на завтрашнее воскресенье. Несмотря на некоторые трудности, мальчик чувствовал себя счастливым и надеялся, что со всем разберётся, что всё будет идти хорошо.

Несмотря на все опаски матери, сухие и не столь гласные ожидания отца, чтобы Стефан справлялся со взятыми обязательствами, всё шло довольно-таки спокойно. Уже две недели. Он пока успевал и делать уроки, и выезжать в Менейм Утолон, и не слишком запускать свою комнату. Внешние маркеры для родителей, свидетельствующие о том, что с их упрямым чадом всё в порядке. Мальчик чувствовал, что они иногда слишком пытаются направлять его стремления, распоряжаться временем, и пока учился мягко бороться за свои интересы. Пусть и порой и накатывало не самое приятное ощущение, что его не слышат или отказываются понять целиком. В заповеднике всё это непростое, тревожащее растворялось. Будто он мог быть полностью собой. Да и с Вигбергой они сошлись очень неплохо, работали в одном темпе и дошли до того, чтобы он обращался к ней на «ты». А дела не ждали – казалось, что их всегда навалом и даже больше. Поэтому подросток старался освоить до конца хотя бы одно из них. Наставница уже доверяла ему более серьёзные задачи, и теперь он сам сидел за её рабочим столом в кабинете номер четырнадцать, сортировал чешую по плотным пластиковым коробам, клеил на них специальные марки, надписывал. Что-то уже и самостоятельно: примерный возраст, породу, место на теле дракона. Что-то под диктовку – название секторов, дату находки и некоторые особенные детали, какие жадно запоминал. Линька, защита территории между собой, даже шутливая борьба, охота.

– Смотри, Стефан, – Лиссо наклонилась над образцом, представляющим собой не самую большую пластину ржавого цвета и металлического блеска. – Какой отблеск. Такой бывает только у драконов, что любят бывать на солнце. Это, как правило, все породы огненных, озёрные из водяных, песчаные из земляных. Но случаются и, – она как бы в оценке поводила головой и неспешно отстранилась, – исключения, имей в виду на будущее.

Мальчик молча кивнул, ещё раз тщательно изучил чешую. С половину его предплечья, не самый маленький дракон. «Либо огненный, либо песчаный» – легко определил он пока мысленно и повернул пластину плоской стороной, потом на просвет. Толстая, но свет всё же немного пропускала. Говорило о том, что слетела она либо с самого верхнего слоя передней кисти, либо с шеи, либо с живота. Возможно, что и во время линки.