— Пей, не останавливайся, — подтолкнула меня. Выпив всё до капли, я вернула кружку. Меня мгновенно бросило в пот, стало так жарко, что кутаться в одеяло больше не хватало выдержки. — Нет-нет, лучше оставайся под одеялом, — возразила девушка, — тебе нужно хорошенько пропотеть, если хочешь завтра встать на ноги.
— Ладно, — согласилась я, смахивая с вспотевшего лба волосы, обратно натянув на себя одеяло.
— Все, что в этом кувшине, тебе нужно выпить за ночь, — заявила Берта.
— А туалетная комната где? — спросила, понимая, что без неё мне сегодняшней ночью никак не обойтись.
Берта усмехнулась.
— Рядом с купальней.
— Спасибо.
Берта снова сделалась серьезной.
— Тебе не нужно меня каждый раз благодарить.
— Ладно, — улыбнулась я и сдула со лба чёлку, дышать становилось всё труднее, будто вся комната наполнилась паром.
— А это у тебя что?! — протянула вдруг руку Берта.
Я тут же отстранила её, не дав себя коснуться.
— Ничего… страшного, — заверила, — просто ударился, когда на меня напали. Могло быть хуже, если бы господин вовремя не появился. — Вспомнив ту жуткую уличную свору, которая едва не побила меня, я поёжилась. — Он спас меня, — вяло произнесла, едва двигая языком.
Взгляд Берты оживился.
— Хорошо, что всё обошлось, но не будем больше говорить о плохом. Тебе нужно отдохнуть. Ложись.
10. 10
***
В Шедер-Виг я вернулся ранним утром, едва первые лучи брызнули на крыши и серые башни столицы. Дорога была пустой, и я доехал быстро.
Отец остался недоволен, что я уехал до завтрака, не попрощавшись с Хэдит, хоть вчера мы примирились. Ещё немного — и отец наступит на горло, настояв на церемонии в ближайшее время. Меня ещё спасает то, что в Энстендоре сейчас неспокойно, а я занят поимкой пожирателей. Но если Алистр попросит у короля аудиенции, то Его Величество не откажет ему. Ещё бы! Отец возглавляет Орден Высших Магов, и он у короля на хорошем счету.
Я смотрел в окно и думал, как быть. Возможно, стоит опередить отца и попросить аудиенции первому?
Но подумать хорошенько стало некогда. Карета въехала во двор, и я поспешил в замок. Сегодня мне нужно вернуться к следу, пока ещё не поздно, но для начала уладить кое-какие дела и отправить прошение королю.
Попросив служанку принести мне кофе, я переоделся и отправился в кабинет.
Пока закончил с прошением, Джоана принесла горячий напиток:
— Доброе утро, милорд.
— Доброе, — бросил я, взяв воск.
Девушка поставила чашку на стол, а мой взгляд словно прилип к её груди.
Память мгновенно воспроизвела очертания обнаженного женского тела, которое я видел в купальне. Могла ли там быть Джоана? Её грудь была высокой и достаточно выпуклой. Не похоже, что она, да и бёдра слишком рельефные.
— Что-нибудь ещё, милорд? — спросила девушка, заставив меня очнуться и вернуть взгляд на её лицо.
Джоана улыбнулась.
— Нет, спасибо, больше ничего, — взял в руку фарфоровую чашку.
Служанка шумно выдохнула и, сжав губы, повернулась, чтобы уйти, и тут я вспомнил о мальчишке. Про него совсем забыл.
— Постой, — остановил её. Девушка повернулась. — Приведи Эрика ко мне.
— Он ещё не выходил из комнаты, милорд. Кажется, он слёг с жаром.
— Что? — обжег губы горячей жидкостью. — Почему ты мне сразу не сказала? — резко поднялся, отставляя кофе.
Джоана растерянно заморгала.
— Простите, милорд.
Но я виноват сам, нужно было вызвать для него лекаря сразу, ещё вчера. Отец перебил все планы. Хорошо бы это был просто жар, а не окончательно угасшая магия.
