Читать онлайн Властелина Богатова - ( Не)любимая невеста дракона. Право на истинную

1. 1

Мужчина, преградивший мне путь, без сомнения красив: высокий с широкими плечами и узкими бёдрами.

Синие глаза как толщи льда — холодны и непроницаемы, но под ним пульсировало рубиновое пламя. Благородные черты выдавали сильную кровь, как и высокие скулы и безупречная форма плотно сомкнутых губ. Но больше всего привлекла внимание прядь. У виска. Серебристая.

— Нищенка из подворотни, посмевшая переступить порог императорского дворца, ты серьёзно рассчитываешь на что-то? — брошенные слова мгновенно отрезвляют.

— Вы о чём? — стук моего сердце отдаётся сильными ударами во всём теле.

Он делает шаг, оттесняя к двери, взгляд жжёт, а я не понимаю что этого господина так разозлило.

— Убирайся отсюда немедленно, — следует угроза.

Пячусь, лучше послушаться, только вот в моей руке императорское приглашение.

— Я не понимаю вас, милорд, — вежливо отвечаю. — И не могу исполнить вашей просьбы, прошу вас освободить путь.

Он хватает за руку, собираясь выставить незнакомку вон, но задерживается, обводит взглядом мою фигуру, взгляд тяжелеет и пылает под бархатистой дымкой ресниц, а по высоким скулам прокатываются желваки. И тут я замечаю метку у него на шее. Между лопаток скользит холодок, хочется плотнее прикрыться шалью.

— Зачем ты это сделала, Эшли, — вдруг произносит он, и почему его голос звучит хрипло и печально.

— Простите я не понимаю, — растеряно моргаю.

Его черты заостряются, а взгляд леденеет.

— Пошла вон, — отталкивает грубо. — Так понятно?

Боги, Эшли, послушай его и просто уйди. Но что-то не так. Где-то в глубине я понимала — простая девушка без титула и имени не может так себя держать, не может так прямо смотреть в глаза благородному, не может противостоять.

Кто же тогда я? Откуда во мне магия? Если в моем роду были маги, то почему я осталась умирать на улице, брошенная на произвол судьбы?

Все эти вопросы, мучили меня несколько лет.

— Меня ждёт Его Величество я дол...

Горячие пальцы ласково касаются моей щеки, я вздрагиваю от неожиданности, боясь шелохнуться. Пальцы скользят ниже и, резко сдёргивают с моей шеи шаль. Взгляд мужчины вспыхивает при виде метки.

Окружение застывает, безмолвно сверкая. Слышно как моё сердце тарабанит. Его дыхание скользит по моим губам, тону в этих глубоких синих безднах под тяжёлыми веками. Боюсь сделать даже вдох. И как только пальцы касаются метки, вибрирую, как струна под пальцами музыканта.

— Как ты ее получила? — в голосе неверие.

— Она появилась утром… — облизываю пересохшие губы, образовавшаяся близость смущает. Кто он? Почему останавливает?

— Утром..., — повторяет задумчиво, опуская взгляд на мои губы.

К моим щекам приливает жар.

Да, у меня не было имени, я не знаю, кто мои родители, но во мне пробудилась магия, хоть в это все ещё сложно поверить. Магия, которой я совсем не рада, и если бы я знала, что мои проблемы только начались, немедленно исчезла бы с глаз этого мужчины. Но, поздно.

— Ты не можешь быть моей истинной, Эшли.

Истинная? Что за ерунда!

— Знаешь, кто ты? Ты — лгунья, ни одна простолюдинка не может получить магию и метку истинности, я не знаю, каким способом тебе это удалось, но скажу одно — ты пожалеешь об этом.

— Дайте мне дорогу, я получила приглашение от Его Величества, — настаиваю. И наверное, зря.

2. 2

Хватает меня за горло.

— Мне больно, пустите, — пытаюсь высвободиться.

— Притворная невинность, — злится сильнее он, — ну что ж, ты сама напросилась.

— Гордон! — крикнул он в сторону другой комнаты.

В боковой двери появляется мужчина в сюртуке.

— Да, ваше высочество, — склоняет почтенно седую голову.

Ваше высочество? Во все глаза таращусь на брюнета. Так значит, он из императорской семьи?!

— Я отлучусь ненадолго, только покажу одной… леди выход.

Гордон несколько опешил.

— Что сказать вашему отцу?

— Ничего. Я приду и сам с ним поговорю.

Так вот почему он так взбешён, я не просто получила магию, но ещё и метку истинности, но для кого? Неужели…

— Сейчас я покажу тебе твоё место, — рыкнул он. — Ты забудешь сюда дорогу. Навсегда.

Внутри похолодело — неужели я истинная для него? Того, кто сейчас грубо толкнул меня в портал, который он открыл безо всякой пентаграммы, и шагнул вместе со мной.

Мы вышли прямо в лавку Норы. Боги, только не это! Нора — лекарка и продавала ценные лечебные настои и травы, их она выращивала с любовью в теплицах, готовила сама, некоторые настолько ценные и редкие, что Нора держала их в особом магическом составе, отдельно от всех. И сейчас его высочество собирался что-то сделать.

Он толкает меня, я лечу вперёд, падая на прилавок.

Наблюдаю за его высочество, он занимает собой все пространство, своей властью, силой и своенравием, как ветер запертый в тесной коробке.

— Сейчас ты узнаешь, что значит разрушить чью-то жизнь, — если ноздри вздрагивают в ярости, радужки горят, в руку стекает жидким пламенем магия.

Я слишком поздно поняла, что он собирался совершить.

— Нет! Что вы делаете?!

Волна магии сорвалась с руки дракона, во все стороны.

Закрываюсь от хлёсткого удара горячего потока, а следом взрываются звоном банок и мензуры, сыпятся дождём на пол, как и оконные стекло.

Подскакиваю на ноги и бросаюсь к дракону потерявший контроль над собой.

— Хватит!! Не надо! — накинулась на него стукнув по груди кулаками.

Тяжёлое дыхание дракона толчками растекается по виску. Я услышу сильный грохот его сердца. Он отталкивает и одновременно хватает меня за шею пятернёй.

— Не приближайся ко мне больше, — шипит в лицо, вонзая в меня убийственный взгляд.

Я вцепилась в его руку, чтобы освободиться, но ничего не вышло, его хватка стальная.

Огненная магия хлынула ко мне и тело пронзило болью, сжав моё сердце раскалёнными когтями, это настолько неожиданно, что я вскрикнула, но мой крик застрял в горле комом, а на глаза навернулись слёзы.

Огонь растекается по кожу на шее дракона, сжигал его метку истинности, наверное это больно, но на каменном лице не дрогнул и мускул, его скулы стали резче, а губы плотно сомкнулись в упрямую линию. Жидкое пламя испещряя вены лавой и растекалось по радужкам с вертикальными зрачками.

В застывшем ужасе глотаю горячий воздух, а в меркнущем сознании одна за другой начали всплывать обрывки воспоминаний. Решение моего отца, полное разорение и крушение моей жизни, моё письмо Расселу и надежда, что он ответит. И он ответил: “Я тебя ненавижу, Эшли”.

Боги...

Я взглянула на дракона с мольбой.

— Не надо… Рассел, — шепчу беззвучно, прежде чем потерять сознание от невыносимой, прожигающей плоть боли.

3. 3

Нора нашла меня на полу, в осколках среди полной разрухи. Я то теряла сознание, то вновь приходила в чувства, и слышала её тихий голос.

— Я здесь Эшли, не волнуйся, — говорила и гладила меня по голове.

В следующий раз, когда очнулась, обнаружила себя лежащей на мягкой постели. Стояла мягкая тишина. Тепло и уютно не смотря, что за окном дрожат звезды на морозном небе.

— Проснулась? — Нора присаживается на край кровати с доброй улыбкой на лице.

— Я подвела тебя. Все разрушено. Прости, — не смотрю ей в глаза.

— Главное, что ты жива, — вздыхает с тяжестью. — Это я виновата, твои предчувствия не обманывали тебя, Эшли. Ты сильно пострадала, мне нужно было прислушаться к твоим словам, и не настаивать идти во дворец, ты едва… не погибла.

— Всё уже позади. Что случилось дальше? — спрашиваю комом в горле.

— Он... ушёл, — опускает с сожалением взгляд.

Прикусываю до крови губу.

— Дай воды.

Нора тянется за чашей, а я приподнимаюсь на влажных подушках. В глазах темнеет. Ослабшее тело ломит, как при простуде, шею пекло под влажным полотенцем. Припадаю к чаше, делаю жадные глотки, прохладная вода тушит пожар облегчает.

— Он выжег твою метку… Я сорвала соцветие драконьих слез, чтобы исцелить тебя… И убрать раны.

Удивлённо вскидываю на неё взгляд.

— Они же стоят целое состояние...

На одно соцветие можно было купить земельный участок, а сколько лет она его выращивала — полжизни!

Возвращаю чашку и ложусь обратно на подушки, прикрываю потяжелевшие веки. Слезинка гордо скатывается по виску.

— Не знаю, как мне тебя отблагодарить, Нора.

— Даже не думай об этом, — строго отозвалась лекарка.

— Я не понимаю, почему он так поступил... Он сказал в том последнем письме, что ненавидит, и если это так, почему появилась метка? — зажмуриваюсь запрещая себе плакать.

— Я все вспомнила, Нора… — хрипло шепчу.

Нора хмуриться, но не требует объяснений.

— Спи, Эшли, а утром станет совсем легче, тогда и поговорим, — поднимается и меняет полотенце на прохладное, прикладывая лёд.

Мне виделся он, его красивая улыбка, долгий взгляд… Время, проведённое вместе, пролетало незаметно, думала это сон. Наше знакомство случайное, он помог моему отцу, а потом пожелал видеть меня в императорском саду. Дарил цветы, нежные пышные камелии, белые и красные. Белые — символ любви, красные — страсти. Он был добр и внимателен. Отец не одобрял моих отношений с принцем, считал, что он играется со мной, потому что высокородный никогда не возьмёт в жены простую девушку. Я не слушала. Но Рассел вдруг исчез, и пришло это злое письмо.

"Я ненавижу тебя, Эшли".

За что? Почему?

Лучше бы мы не встречались, лучше бы его не было в моей жизни…

— ...Это всё что я помню, — выдыхаю с грустью я после долгого рассказа Норе о том, что случилось два года назад.

Нора задумчиво молчит.

— Всё не случайно, я уверена, что не случайна и твоя встреча с принцем в том числе, — отвечает она. — Вам нужно поговорить и выяснить, что же на самом деле случилось. Ведь тебя зачем-то пригласили во дворец.

— Поговорить? — вскидываю изумленный взгляд. — Никогда.

— Столько боли принесло ваше расставание, а тут метка напомнила о старой ране..., — делает вывод. — Дракон любит один раз. Не оправдываю его, он поступил плохо, но что его могло заставить это сделать?

Смотрю в кружку с отваром, ловя своё бледное отражение в нём.

— Не знаю, Нора. Но это уже неважно. Он выжег метку, теперь все кончено. — Он сделал выбор, отказался от своей истинной. Да и смешно — дочь помещика и невеста принца, — криво усмехаюсь, — отец был прав, когда предупреждал, что хорошим это не кончится.

— Вас свела судьба. Выходит принц узнал в тебе свою истинную, пусть и не догадывался об этом.

— Что теперь будет с ним? — сердце тревожно сжимается, а я сержусь на себя, как я могу переживать за него после того, что он сделал? Глупо, Эшли.

— Боюсь, с ним всё будет очень плохо, — опускает взгляд Нора.

4. 4

Нора возвращает взгляд на меня.

— Дракон, избавившись от истинной, может лишиться крыльев. Или ослепнуть, и никакая магия или драконьи слезы его не спасут.

Я содрогнулась всем телом.

— Нора, это правда? — такой страшной участи я не пожелала бы даже ему, пусть он растоптал меня как мог.

— К сожалению, да, — с печалью ответила женщина, опуская взгляд, а губы сомкнулись в горькой линии.

И он пошёл на это лишь только потому, что хочет разорвать со мной связь? А как ещё, Эшли, он ведь ясно дал понять, что не хочет иметь дело с простолюдинкой, связь со мной — бесславная участь для него, хоть я и истинная.

— Нора, а разве избавившись от метки, драконы не могут найти себе новую истинную?

Я действительно про них ничего не знала, отец не рассказывал и тщательно ограждал от мира драконов — нам, простым людям, незачем знать о верхушке, говорил он.

— Я ещё о таком не слышала, — честно призналась она, — хотя… ещё с давних времён такое случалось, но тогда ещё была жива древняя магия Сияющих… Поэтому встретить другую истинную или истинного можно, если кто-то один умрёт. Но это тоже сложно, если дракон любит, то один раз, — напомнила Нора.