На миг возникает желание нарушить данное обещание. Её источник отличается и вкусом, и цветом. Что если именно его сила создаст светоч, что избавит нас от хаоса? Не сделаю сейчас – увлекусь. Второй раз решиться будет ещё сложнее.
Направляю ладонь в её спину и замираю. Проклятье… Жмётся ко мне будто котёнок. Маленькая, слабая. Я взял на себя обязательство её защитить, притащил на битву, чтобы что? Не сдержать слово? Размотать её?
Нет. Разве смогу я считать себя мужчиной после этого? Будет ли вес у моих слов?
Если я и размотаю её, то не так.
Продолжая наматывать хаос, я поворачиваю корпус и направляя правую ладонь в сторону клеток. Оружие теперь в левой, объятой хаосом руке, твари передышку не позволят.
Клетки с рабами ближе и собирать энергию жизней проще. Когда вес сил сравнивается в пропорциях, я хватаю меч двумя руками, соединяя мотки, и делаю диагональный замах поверх голов своих солдат. Полчища тварей ощутимо редеют, после чего свет срывается с лезвия и летит в небо, ослепляя ярко-белым.
Люди прикрывают лица руками, а монстры плавятся, будто и правда сделаны из льда. Некоторые из них, само собой, успели зайти на нашу территорию, другие пробрались в форт. Всех их предстоит найти и уничтожить в ближайшие дни, но новый светоч, ярко пылающий над нашими головами, будет защищать империю ещё какое-то время.
Вечная зима отступает, не сумев пробить границу в этот раз. Светоч тоже становится не таким агрессивно ярким, а небо над ним будто раскрашено ещё не рассеявшимися всполохами стихийной магии.
– Катя, посмотри, – хочу показать ей что-нибудь хорошее после кошмара, поэтому убираю меч в ножны и, приобняв мягко поднимаю лицо за подбородок.
– Ч-что это? Северное сияние? – едва слышно спрашивает она.
– Знак того, что мы победили, – глажу её по спине и чувствую, что снова улыбаюсь. Зачем-то.
13. Глава 13 – Быть кому-то нужным
Я смотрю на улыбку Кристера, и кожа покрывается мурашками. Примерно такое же ощущение возникает, когда катаешься на американских горках, и летишь вертикально вниз, а потом понимаешь, что опасность миновала. Я всё ещё жива, над нами ярко сияет светоч, а небо будто в акварельных красках. И Кристер улыбается. Не знаю, что удивляет меня больше.
Вокруг шумно. Я только сейчас замечаю, солдат, которые салютуют оружием, поздравляют друг друга и радуются. Не обходится и без издёвок в адрес темноты, отползающей прочь от форта. Кристер стряхивает кистями и, приобняв меня, разворачивает коня в сторону поднимающихся ворот.
У меня кружится голова. Немного морозит. Я хочу домой, поесть и, желательно проснуться.
– Князь? – к нам снова подбегает Ральф. – Поедете в замок?
– Да, закончи здесь, – кивает Кристер. – Жду отчёт к утру. Распредели дозоры. Если нужны целители, пусть маги пошевелятся.
– Всё сделаем, не тревожьтесь, – кланяется солдат и смотрит на меня. – Миледи, вы прекрасно держались.
Из моего горла вырывается нервный смешок. Я вообще не понимаю, зачем он потащил меня за стену. Зачем взял с собой, если монстры и без моей метки прекрасно нападают на форт? Он даже силу не стал тянуть, только ли из-за того, что держит слово?
Замечаю косые взгляды бойцов. Многие смотрят на Кристера с опаской, но встречаются и те, кто выражает явную ненависть и неприязнь. Не знаю, то ли он не замечает, то ли делает вид, но, судя по всему, его такое не слишком задевает.
Ни с кем больше не прощаясь, он выехал в и рысью поскакал обратно по дороге.
