– И что, похожа? – Анна с любопытством уставилась на него, отбросив враждебность.
– Немного, – пожал плечами гоблин. – Вашу матушку я не видел, когда я заключал контракт с вашим батюшкой, она уже была мертва.
– А мой отец? – девушка уставилась на него с волнением, прикусив нижнюю губу. В больших голубых глазах появились невольные слёзы. – Он мёртв?
– Насколько я в курсе – жив, – неохотно ответил Эрл. – Счастливо сбежал от вашей мачехи и сводной сестры.
– У меня есть сестра? – сразу же заинтересовалась она.
– Я не видел её, только слышал от вашего отца, что вам она не родная, – пожал плечами гоблин.
– А они где сейчас? – продолжила расспросы Анна.
– Не знаю, – пожал тот плечами. – Но в ваш дом им ходу нет.
Не объяснять же девушке, даже не помнившей, откуда она родом, о гоблинской магии, которую он наложил на дом. И которая защищала халупу от захвата людьми или нелюдями.
Впрочем, он не стал ей рассказывать и о том, что вскоре чары развеются, когда она примет наследство и переступит порог дома. И его совершенно не мучила совесть, что беспамятная девушка может стать чьей угодно добычей, приняв дом.
Так как Анна не оказалась ни волшебницей, ни принцессой, она не была ему интересна. Как и её последующая судьба.
9. Глава 8
Иногда Аня понимала, что спит и видит сон. Но это случалось не часто. И не тогда, когда сон, в который она погрузилась, был настолько правдоподобным. Казалось, что, если сосредоточиться, можно услышать звуки и запахи.
Ей приснился тот самый дом, который достался ей в наследство. Только он не был пустым, да и деревня была заселена.
И в этом доме проживала не только она, но и её отец, мачеха и сестра... Которая на самом деле не была ей даже дальней родственницей.
Завернувшись в тонкое одеяло, она заплакала, испытывая чувство тоски по прошлому. Только по ещё более далёкому, когда она была совсем маленькой и почти помнила тёплые руки матери, её нежный голос, напевающий песни, когда красивая светловолосая женщина ткала или вязала, или же работала в саду.
Отец всегда был трогательным дебилом. То есть, иногда проявлял удивительную прозорливость, но в житейских делах портил всё, что только возможно. Во время постройки дома, как рассказывала ей мама в виде сказки на ночь, он умудрился втиснуть в одну комнату одновременно и печь, и камин. Потому что ему нравилось сидеть возле открытого пламени и сгребать угли кочергой. А на печке можно было отогреться в самые суровые холода.
Также отец был известен тем, что обожал искать клады... И даже иногда находил. И этим в основном и зарабатывал на жизнь. Домашнее хозяйство же держалось на матери, и когда та захворала однажды зимой и не дожила до весны, они с отцом едва выжили, так как некому было готовить. Тогда как раз их королевство захватила злая королева, прикончив короля с королевой. Правда, ходили слухи, что принцесса, их единственная наследница, смогла сбежать с помощью верных слуг.
И тогда же деревня потихоньку опустела, так как практически все, кто хоть как-то мог передвигаться, предпочли передвинуться в соседние королевства. Даже стариков и старух никто не оставил, и нескольких калек, пострадавших во время охоты и последней войны. Всех, кто сам ходил с трудом, загрузили в несколько телег и поспешно вывезли из деревушки.
А они с отцом остались одни, так как тот наотрез отказался покидать свой родной дом. Или, как теперь, став старше, осознала Аня – просто не мог придумать, что делать дальше.
