Читать онлайн Суэль Охман - Попаданка для темного лорда

1. Пролог

— А ну просыпайся! Вишь разоспалась тут. Вставай, — услышала я, приходя в себя, неприятный мужской голос, что звучал как скрип заржавевшей пружины, отдаваясь в висках болезненными стуками.

Поморщившись, словно от зубной боли, пробормотала что-то невнятное. Во рту было сухо, на кончике языка чувствовался металлический привкус. Угасающий запах дождя, который по-видимому уже прошел, заполнил горло и легкие, заставляя разум проясниться.

С трудом разлепив опухшие веки, я огляделась по сторонам, но из-за слепящего солнца мне не удалось разглядеть что-либо, лишь неясные силуэты колыхались где-то на грани видимости. И будто сквозь пелену до меня доносились приглушенные вопли толпы.

Немного проморгавшись, дождалась, когда зрение привыкнет к непривычно яркому свету и первое что мне удалось увидеть — это прутья, сверкающие, прозрачно-белые прутья. Попыталась дотронуться до них, но в следующую секунду вскрикнула от резкой боли, что волной прошлась по всему телу. Даже на всякий случай несколько раз потерла глаза кулаками, сомневаясь в реальности происходящего.

Но деревянная повозка со странными сверкающими прутьями никуда не исчезла. И все бы ничего, если бы в этой повозке не сидела я! Да и ожог на пальцах говорил, что все это происходи на самом деле.

Неожиданно раздался женский крик и смех толпы, которые с интересом заглядывали в одну из сооруженных железных клеток, в которой вооруженный мужчина бросился на темноволосую красавицу со странным, сиреневым цветом глаз. Та сопротивлялась из последних сил, хватала тонкими пальцами сено и швыряла в мужчину, а он от этого только сильнее раззадоривался.

Он разом перевернул девушку на живот и с силой надавил ладонями на спину, прижал лицом к грязному полу и на глазах изумленной публики задрал подол платья выставив на показ белоснежные бедра. Мужчина пристроился между ее ног, жадно вцепившись пальцами в округлости девушки, царапая, оставляя красные борозды и рывком вошел в неподготовленное тело…

Раздавшийся совсем рядом истерический смех отвлек меня от этого ужасного зрелища. Я слегка развернулась, осторожно, чтобы случайно не получить очередной ожог. На меня смотрел мужчина с каштановыми волосами и с узкими глазами цвета карамели.

— Чего уставилась? Не волнуйся, твоя участь похуже будет, — указал он взглядом в сторону темноволосой девушки и снова заржал.

По телу прошлась волна неконтролируемой дрожи, стоило мне представить то, что эти психи могут сделать со мной.

Я отвернулась, чтобы не видеть лицо этого мерзкого типа. Закрыла руками уши, чтобы не слышать безумный смех толпы. Почувствовав, как тошнота подкатила к горлу, судорожно сглотнула воздух, напрягшись всем телом.

Люди словно сошли с ума. Обезумели. Происходящее вокруг напоминал жуткий сон, сон от которого можно лишиться рассудка.

Краем глаза заметила своего сопровождающего, который с недовольным лицом пытался что-то мне сказать, но от того что я прикрыла ладонями уши — не смогла разобрать что он говорил. Так и не дождавшись с моей стороны какой-либо реакции, мужчина, выругавшись со всей дури пнул повозку, что чудом не перевернулась. Но этого удара было достаточно, чтобы она расшаталась так, что я плечом коснулась этих сверкающих недопрутьев.

Я вскрикнула и непроизвольно дернулась в сторону и тут же почувствовала тяжесть ошейника на шее, который до этого не ощущался, и свалилась на четвереньки. Голова вновь закружилась, что я сразу же отбросила мысль подняться. Невольно прикрыла веки до конца не понимая что происходит, почему на мне кандалы и что эти люди хотят от меня. Даже не заметила то, как вновь проваливаюсь в черную пустоту…

В следующую секунду я вскрикнула от того, что мое тело окатили ледяной водой. Именно это заставило меня окончательно прийти в себя. Светлое льняное платье облепило исхудавшее тело так, что можно было пересчитать каждое ребрышко. Мокрые, грязные волосы казались серыми и растрепаны, а соломы в них на птичье гнездо хватило бы.

Я растерянно уставилась на мужчину, что держал в руках ведро, а затем на его дружков, что ржали, видимо, найдя что-то забавное в моем жалком положении. Тот, что недавно пытался перевернуть мою повозку, нацепив на лицо презрительную ухмылку, двинулся в мою сторону. И пока я жалась в клетке с широко распахнутыми глазами и все еще не понимая куда меня занесло, он достал ключи. Лязгнул замок, решетчатая дверь распахнулась и теперь я могла разглядеть смуглое худощавое лицо своего конвоира.

— Давай, мерзкая девка, пошевеливайся. Не вынуждай меня насильно выдергивать тебя оттуда, — небрежно бросил он, скривившись. — Откуда в тебе такая робость?! Помниться, ты была куда смелее, когда прыгала в постель к темному лорду!

Его дружки снова разразились хохотом, услышав его отвратительную «шутку».

— Дарвиш, хватит возиться с ней. Хватай ее и вези на помост. Все жаждут зрелища! — крикнул второй конвоир.

Этот самый Дарвиш, посмотрел на меня исподлобья, как-то кровожадно ухмыльнулся и угрожающе похлопал меч о рукояти.

— Я сказал на выход!

На секунду я засомневалась, но этого хватило, чтобы мужчина решительно схватил цепи, которыми я была прикована к повозке и выволок наружу. От его грубых, агрессивных действий кандалы впились в мою плоть, оставляя болезненные синяки и я заметила, как на запястьях проступили багровые капли крови.

При виде нас люди расступались, давая возможность пройти. Со всех сторон были слышны крики возбужденной толпы, но сконцентрироваться на них не получалось, они звучали фоном. В то время как, кандалы, висящие у меня на шее и руках, позвякивали при каждом шаге, и этот звук отдавался в голове оглушающими ударами и зловещим предзнаменованием, заставляя все мое тело содрогаться.

И едва мы ступили на помост, как второй конвоир, что шел сзади толкнул меня в спину с такой силой, что мне больше не нужно было переставлять ноги. Запутавшись в складках собственного платья, я полетела вперед и врезалась об урода с каштановыми волосами. Он выругался и тоже посчитал нужным толкнуть меня подальше от себя, мол: «Мерзкая дрянь, не смей касаться меня».

И вот теперь, в ободранном, грязном платье, я лежу у ног этого ублюдка, — возомнившим себя человеком, — не в силах даже пошевелить пальцем. В очередной раз конвоир одаривает меня своей мерзкой ухмылкой, разворачивается и ступает прочь.

В ушах зазвенело, перед глазами все вновь поплыло, а шум толпы, наконец, стих. Лишь тиканье часов раздавалось в голове, сводя меня с ума. Напоминая, что время моей смерти неумолимо близиться.

Тик так…

Я слышу, как кто-то поднимается на эшафот, медленно надвигаясь на меня. Стоявший позади рыцарь резко хватает меня за волосы, заставляя встать на колени и прижимает щекой к влажной от дождя дубовой плахе, приставив к моему горлу длинный узкий кинжал. Он что-то говорит, но слов не разобрать, сливаясь воедино, они превращаются в неразборчивый гул. Его руки дрожат из-за чего острое лезвие царапает нежную кожу шеи.

Чувствую, как теплая струя крови потекла по груди. Я делаю судорожный то ли вдох, то ли всхлип и прикрываю глаза, чтобы снова не лишиться чувств.

Тем временем незнакомец продолжал наступать — должно быть это тот самый палач, от рук которого я лишусь головы, — а сердце, каждый раз, болезненно сжималось, когда мой персональный дьявол ступал по деревянному помосту.

Тик так… — вновь пронеслось в голове и вот я вижу носки его начищенных до блеска сапог, заметив на одной алую каплю. Не трудно было догадаться что это. И от подобных мыслей мне отнюдь легче не становилось.

Мне не приходится сопротивляться или вырываться, у меня вообще сил ни на что не было. Да и есть ли смысл, когда я в шаге от неминуемой смерти? Однако проходит секунда и я чувствую, как хватка воина слабеет, краем глаза заметив, как он с глухим стуком рухнул на пол растянувшись во всю длину.

Медленно, поднимаю голову, устремив взгляд на незнакомца. Как назло, в глаза бьет яркий солнечный свет, от чего я не могу разглядеть лицо мужчины.

Мгновение и яркое солнце заслоняют тяжелые кучевые облака, небо темнеет, обретает мрачный оттенок. Сверкает молния, сначала глухая, а потом усиливающиеся раскаты грома сотрясают воздух, начинается ливень.

Тик… — слышу, как яростно бьют стрелки часов, неумолимо приближаясь к началу конца…

Перевожу взгляд на мужчину и когда наши глаза встречаются… Длинный меч со свистом рассекает воздух на замахе, чтобы через мгновение разрубить меня на части…

Так!..

2. Глава 1

С неба легкими мягкими хлопьями падал снег, напоминая, что зима теперь полностью вступила в свои права и не намерена больше уступать теплому осеннему солнышку.

Я старалась бежать как можно быстрее, чувствуя, как мои преследователи вот-вот настигнут меня. Встречный поток морозного ветра обжигал лицо, а из-за пелены слез обиды, застилающей глаза, я не могла четко рассмотреть дорогу из-за чего спотыкалась чуть ли не на каждом шагу, только чудом не упав и не распластавшись на холодной, влажной земле.

У меня не было и секунды на раздумья. Приходилось действовать быстро и решительно. Торопливо смахнула слезы с ресниц рукавом пальто, содрав корку ссадины на щеке, однако мне сейчас было вовсе не до этого. Воспаленный мозг нервно искал выход из сложившейся ситуации.

— Помогите! Кто-нибудь! — лихорадочно закричала я во весь голос, судорожно глотая воздух ртом. И в очередной раз меня никто не услышал. Как на зло поблизости никого не наблюдалось, словно сама судьба насмехалась надо мной.

Конечно, с моим везением мне с самого начала не следовало никуда ходить и сидеть дома у теплого камина, допивая горячий шоколад. Но совесть не позволила бы мне оставить подругу одну, что так отчаянно звала меня толком и не объяснив в чем проблема. Но что меня удивило — ее голос звучал немного иначе…

Снегопад все усиливался, укрывая ночной город подобием снежного одеяла, поглощая отдаленный шум автомобильных моторов и людской гомон. Метель просто валила с ног, ветер завывал так, что в ушах звенело. Я лишь слышала биение собственного сердца и хруст снега под ногами. Даже на мгновение показалось, что мне удалось ускользнуть от погони. Завернула в очередной малоосвещенный переулок и… угодила в тупик.

Высокая бетонная стена посреди улицы, — в голове не укладывалось, как она вообще тут оказалась, — отделяла меня от долгожданной свободы. Стон отчаяния вырвался из моей груди, когда я попыталась перелезть через нее и свалилась вниз, ударившись бедром о камень. Однако из-за бушующего адреналина в крови боль практически не ощущалась, отступая на второй план.

Куда важнее было то, что позади меня послышались неторопливые шаги. Словно хищники, играющие со своей жертвой перед тем как растерзать ее на куски, так и они шли медленно. При этом, далеко не совершенные черты этих ублюдков исказила отвратительная ухмылка.

Прижалась спиной к холодному камню, моля всех известных мне богов о помощи. В подобной ситуации мне только и оставалось, что надеяться на чудо. Но я понимала, что нахожусь в ловушке и на помощь мне никто не придет. Правда, я старательно пыталась отогнать прочь мрачные мысли. А трое ублюдков все наступали, попутно обсуждая кому из них первым я достанусь и в какой очередности.

Так и хотелось крикнуть им: «Вы бы этот вопрос решили самым серьезным мужским способом — на камень ножницы бумага!» Однако мой черный юмор был тут совсем не к месту.