С трудом открыв глаза, увидела, что одна из книг сияет тем же светом, что и мои пальцы. Дотронувшись до кожаного переплёта, открыла и увидела, что среди старых пожухлых листов, есть углубление. Нащупав подушечками пальцев, маленький и гладкий шарик, я вытащила его и положила на ладонь. Светящийся шарик кружился, меняя цвет с белого на чёрный. Боль из висков уходила, приступы тошноты отступали, и я уже отчётливо видела, что у меня в ладонях.
— Конечно! Это же так очевидно.
В моих руках лежала небольшого размера жемчужина, переливаясь и подсвечивая затухающее пространство вокруг меня. Лампы почти не горели.
Время заканчивалось, но мне было всё равно. Я нашла её, а всё остальное было уже не важно.
— Ангелина! – Раздался громкий крик госпожи Эванлин. – Беги ко мне, у тебя осталась всего одна минута.
***
Всего одна минута!
Я держала в ладони жемчужину, и понимала, что это самое ценное, что есть на этом складе. Всё остальное, что хранилось, может, и было важно для других, но не для меня.
Я бежала что было силы, огибая шкафы и сворачивая на крутых поворотах. Слышала голос Эванлин и понимала, что до заветной двери, оставалось ещё метров пятьдесят. Слишком мало времени, чтобы преодолеть расстояние от меня до преподавательницы.
А у двери уже рассаживалась чёрно-белые зверьки. Они вытаскивали свои пушистые шкурки из невидимых мною норок и смотрели сквозь сумрак, выискивая жертву. Окружая госпожу Эванлин плотным кольцом, как охрана, которая не даст в обиду своего хозяина, они пищали и поднимали хвосты. Готовились.
Отвратительные сознания!
Как я раньше не догадалась, что эти скунсы были её питомцами и сейчас готовы были сделать все для того, чтобы я не выбралась со склада победительницей.
Свет почти погас. Сумрак медленно обволакивал плотным покрывалом склад, и, казалось, ещё немного и тьма окутает нас.
Эванлин открыла дверь и стояла около неё, чтобы меня выпустить.
– Давай, девочка, ты успеешь. Десять, девять, восемь…
Я семенила по ступенькам, пот катился с меня ручьём, мышцы сводило от невероятного спринта, но я улыбалась оттого, что успевала.
– Пять, четыре, три…
Скунсы злобно на меня смотрели, явно не желая отдавать жемчужину.
Одни тянули ко мне лапки, другие готовы были пульнуть в меня струёй из-под хвоста. Воинственно настроенные, они кружились и ходили по полу, стенам и потолку.
Я показала им язык и влетела в ярко освещённое пространство кабинета на последней секунде. Дверь закрылась за мной, но кажется какой-то шустрый скунс, успел пульнуть в меня вонючей жидкостью. Я почувствовала невероятную вонь на своих волосах, но сейчас мне было всё равно.
Я выбралась, я успела!
Прислонившись к двери, я сползла по стене, и устало закрыла глаза.
– Ты молодец, Ангелина. Не думала, что справишься. Мало кто выбирается со скунсового склада чистый, да ещё и с артефактом.
– У меня получилось найти его. - Усмехнувшись, я открыла глаза. - Это было нелегко, но я уверена, что он стоил того.
– Покажи мне... - Строгая Эванлин, наконец, улыбнулась и присела рядом на кресло.
Я протянула руку и раскрыла испачканную грязью ладонь. Жемчужина светилась и немного кружилась.
– Артефакт — жемчужина, и он сейчас невероятно активен. Твои эмоции питают его, а ты получаешь от него энергию, которую можешь использовать для магии.
– Госпожа Эванлин, но как же я использовала её до сегодняшнего дня?
– Мы ещё не уверены в твоём потенциале, поэтому утверждать что-то было бы преждевременным. Но посоветовавшись, пришли к выводу, что магия в тебе была, как и у рождённых чистокровных магов и магинь. Артефакт просто помогает тебе сохранять магию и преобразовывать её в положительную или отрицательную энергию.
