Я поднялась и почувствовала вонь от своих волос, а ещё моё платье и руки были грязными.
– Я могу идти? Мне нужно помыться, пока не приехал ректор Харингуд.
Госпожа Эванлин усмехнулась и протянула мне жемчужину.
– Зачем тебе нужен Тёмный маг?
– Он уехал в столицу, чтобы остановить людей, которые направляются за мной. Но теперь у меня есть жемчужина, и я могу защитить себя сама.
– Ты не знаешь, на что способна твоя магия с этим артефактом? И пока мы её не изучим, ты не имеешь права покидать Академию. – Магиня поднялась и воззрилась на меня. – Думаешь, мы сможем отпустить серую волшебницу? Это чистой воды абсурд. Теперь за тобой будут следить ещё сильнее, наблюдать за каждым твоим шагом, и это будут не только люди из Академии.
– Вы думаете, я – Серая? Но что же тогда мне делать?
– Не переживай, мы не дадим тебя в обиду. Все, кто учится и работает в академии, помогут тебе. Но до того момента, тебе надо понять, на что ты способна? Занятия в академии научат тебя многому. Нам нужно только немного времени.
Я направилась к выходу из кабинета, всё ещё не веря тому, что сказала чёрно-белая королева. Обернувшись на волшебницу, я ощутила невероятную усталость и желание поскорее покинуть это место. Но может, магиня была права и мне необходимо понять, на что способна жемчужина?
Взглянув в окно, я поняла, что внезапно наступило утро. Нахмурившись, я попыталась понять, как могли два часа на скунсовом складе обернуться как минимум в шесть?
– В том месте время бежит по-другому.
Магиня улыбнулась мне, а я кивнула, понимая, что она снова прочитала мои мысли.
Сжав покрепче природный материал, сделанный каким-то древним моллюском, я покинула кабинет Эванлин.
Двигаясь по коридору второго этажа, я видела торопящихся на занятия студентов. Они держали в руках учебники и коробки с разноцветными склянками. Шумно разговаривая о чём-то друг с другом, они все также не обращали на меня внимания. Только сейчас к обычному молчанию, ещё брезгливо шарахались от меня, как от чумы и закрывали свои носы.
– Вы что не знаете, какой это запах? - Я вышагивала по коридору и горделиво показывала жемчужину. – Я нашла ее в скунсовом складе. Теперь у меня есть артефакт! Я такая же, как вы! Не верите?
Увидев впереди себя Накату, я бросилась к своей соседке, но она отстранилась от меня и, опустив глаза, прошла мимо.
– Да что это с вами? Я сейчас помоюсь… - сказала я неуверенно, понимая, что дело совсем не в запахе.
Попав в комнату, я сразу же пошла в ванную и включила горячую воду. Увидев, что на полочке Накаты стоит не меньше сотни разноцветных пузырьков, я открыла несколько и, не удосужившись понять, что в них, бухнула всё содержимое в воду.
Ароматный пар распространился по всей купальне. И не видя ничего вокруг себя, я скинула одежду и опустилась в воду. Пена наполнила ванну и сладкие, вишнёво-сливочные запахи окружили меня.
– Так лучше. - Опустив голову на бортик, я закрыла глаза и подумала о том, что несколько дней назад была похожая ситуация. Джезил выплыл из пара и поймал меня, голую, когда я поскользнулась и чуть не упала. Я закрыла ладошками глаза, словно так можно было унять тот стыд, который я испытала, поняв, что Джезил и Харингуд видели меня обнажённой.
Нырнув под воду, я затаила дыхание и, не успев, насладится подводным одиночеством, услышала, как кто-то вошёл в ванную. Может, меня не заметят? Я не решалась всплывать, всем умом и сердцем понимая, что стоит мне только высунуть голову наружу, со мной опять произойдёт что-то плохое.
