Было ощущение, что с ней играют. Как будто некто невидимый решил проверить уровень ее спокойствия. Шуршание раздавалось то тут, то там, в разных местах, как будто это нечто прыгало и перемещалось, как шустрая белка.
– Покажись!
Злата храбрилась, хотя внутри у нее все дрожало от страха. Но она всегда жила по принципу: "Твой враг не должен знать, что тебе страшно. Лучше умереть с улыбкой на лице, чем обосраться от ужаса. И все равно потом умереть."
– Что кричишь, девица?
Злата увидела старичка маленького роста, который стоял и тихо наблюдал за ее действиями.
– Я слышу странный звук.
– Возможно, это шуршунчик.
– Кто??
– Шуршунчик, – повторил старичок уже более отчетливо.
– Он что, невидимый?
– И да, и нет.
– Что это значит?
– Это значит, что кто-то его видит, а кто-то нет.
– А вы?
– Я – нет.
– Он опасный?
– Нет. Они милые и безобидные. Они сами решают, кто будет их хозяином. Тот их и увидит, когда придет время. Шуршунчики давно вымерли. Их осталось очень-очень мало. И это редкость, что один из них оказался здесь.
Шуршание прекратилось, как будто животное ушло.
Злата еще раз опасливо посмотрела по сторона. Не хотелось бы, чтобы это существо пришло обратно, пусть даже оно милое и безобидное, но кто знает, что у него там в планах. Никому нельзя доверять. В особенности дружелюбным и пушистым тварям.
– А сам то ты кто?
– Нехорошо тыкать, особенно если ты незнакомый пожилой гном, – старичок насупился и натянул на лоб огромную соломенную шляпу, которая сейчас и вовсе выглядела на нем словно грибная шляпка.
Злата присела, чтобы ее глаза оказались напротив его глаз и приподняла полы его головного убора.
– Простите пожалуйста. Я ничего не знаю об этом мире.
Гномик пошамкал губами.
– Ты из портала? Давненько они не появлялись. Видимо пришло время. Значит и Великая Битва не за горами.
– Нико говорил мне об этом, – девушка поежилась. Она еще не понимала до конца, что испытывает. В ее романах девушки обычно визжали и дрожали от ужаса, оказавшись в подобных обстоятельствах, но сама Злата же на деле чувствовала лишь любопытство. Хотя, что скрывать: тот факт, что она очутилась в этом месте перед началом какой-то великой войны вызывал некоторую панику. Главное не поддаваться этому настроению. Ее задача – спокойно ознакомиться с новыми условиями, решить поставленные перед ней задачи, и…покинуть это место. Главное: не влипнуть в неприятности, не высовываться, не ввязываться ни в какие переделки. Быть тихой, неприметной, просто внимательно наблюдать и мотать на ус. Ну и естественно ей надо бы отыскать портал. Адекватность и разумное поведение – залог ее возвращения домой!
– Драконы, – вдруг прошептал гном, показывая на небо. Злата подняла голову, вглядываясь в темные силуэты над деревьями.
– Они опасны?
– Да, это наши враги. Они прилетели на разведку. Нападать в открытую они пока боятся. Но могут причинить ущерб хозяйству и нашей деревне локально. Они иногда использую магию, чтобы подпортить жизнь местным жителям.
Два огромных дракона летели высоко в небе, не делая попытки снизиться. Они будто присматривались, озирались, выискивали что-то.
– Почему они не нападают? – спросил гном у самого себя.
– Может они просто исследуют местность? – предположила Злата.
– Нет, они прилетают сюда каждые три дня. Уже давно все ими изучено. Они будто бы ищут.....
Злата не успела ничего спросить, как гном толкнул ее на траву, и девушка упала навзничь. Толчок у маленького старичка был как у накаченного качка. А внешне и не скажешь, что такой сильный. Злата и ахнуть не успела, как оказалась на животе в густой зеленой растительности. Она лежала, боясь пошевелиться, ее сердце билось все чаще, и она тщетно пыталась замедлить его удары.
