Ведь если его враги прознают о том, что час его близок, то перестанут бояться. Могут даже бросить вызов.
Надеюсь, отец ошибается. Надеюсь, ошиблась я….
А если нет… то насколько же он любил эту женщину, что пошел на такой обряд? Разве это не бесчеловечно, что теперь в ее теле чужая душа?
— Подъем! — раздается громкий голос, и сонно открываю глаза.
Боги, когда я успела уснуть? При том так крепко, что ничего не слышала. Совсем ничего.
— Завтрак, — выдаёт мне страж, оставляя на краю стола алюминиевый поднос с кашей, булкой и стаканом воды.
Они ведь не отравлены? А что, мало ли, вдруг захотят избавиться от меня после того, что я наговорила?
Хотя, к чему подсыпать в еду яд, если меня можно казнить одним щелчком пальцев, коль королю будет угодно?
Стражник уходит, а я решаю, что паранойю лучше отложить на потом, и присаживаюсь за стол, пока сама не померла раньше времени от голода. Откусываю булку и таю от наслаждения.
Она в самом деле такая вкусная или я в край проголодалась?
— Где эти мошенники? — раздается рявканье и я подпрыгиваю на месте.
Какой жуткий и яростный голос. Кто это там?
— Здесь, господин дознаватель.
— Отпирайте, хочу взглянуть на них перед пыткой!
Пыткой?
Булка тут же застревает в горле, а тело покрывается корочкой льда.
Нас. Будут. Пытать?
Как в тех страшных фильмах: иголки под ногти и утюг?
— Вот и лекарь, — звучит голос того, кого назвали дознавателем. — С ним потом разберемся. А где вторая? Где девчонка?
— Здесь она, — лепечет страж, замок на двери отщелкивается, и я сжимаюсь в крохотный ком.
В ужасе смотрю, как скрипя отворяется дверь, а затем порог пересекает начищенный до блеска чёрный сапог….
Мамочки….
— Господин дознаватель. — раздается голос, от которого все внутри меня замирает, а затем медленно переворачивается…. Там… Король?
Это точно он! Я чувствую его даже кончиками волос.
Грозный дознаватель, что только что хотел войти ко мне с ноги, тут же подпрыгивает в развороте, так и не увидев меня, и склоняется пополам.
— Ваше Величество? — от наглого тона нет и следа. Жалкое лебезение. — Вы… здесь?
— Как видишь. А ты что здесь забыл?
— Прибыл исполнять свой долг, Ваше Величество. Мне доложили, что сюда доставили королевского лекаря, который во время освободительной открыл лавку и промышлял там, используя женщину. Я решил лично проверить.
— Кто доложил? — резонно спрашивает король, и спина дознавателя (это все что я вижу) напрягается еще сильнее.
— Так… стражники….
— Ваше Величество, позвольте сказать! — тут же подает голос стражник. И судя по всему, получив разрешение, продолжает. — Наши люди держали рты на замке, как было велено.
— Чего ты мелешь?! Откуда я б тогда узнал?! — рявкает на него дознаватель.
— Довольно! — отсекает король, а голос его такой грозный, что сердце уходит в пятки.
Не хотела бы я сейчас оказаться на месте того дознавателя. Хотя и моя участь, увы, не завидней…
— Всем выйти. — велит король, и тут же раздаётся топот, закрывается дверь, и все вокруг погружается в густую тишину.
Уверенные шаги направляются сюда, дрожь пробирает до кончиков пальцев. Я застываю, не зная, чего сейчас ждать.
Шаг. Еще один. Третий, и вот в дверях появляется статная широкоплечая фигура.
Лицо как всегда строгое. Губы сомкнуты. А брови хмурятся еще сильнее при виде меня. Цепкий взгляд проходится по моему дрожащему телу, кусочку булочки, которую я сжимаю так, что она вот-вот рассыпется на крошки, и останавливается на моем лице.
