Больше ждать было нельзя. Я по-тихому собрала всё необходимое, спрятала скудные пожитки за пределами усадьбы и, дождавшись нужного часа, под покровом ночи сбежала. Вперёд меня несло не иначе, как провидение. Таявший снег вперемешку с землёй забивался, в отвоёванные ещё в первые дни, кроссовки. Шерстяные чулки промокли насквозь. Волосы липли ко лбу, а рубашка к спине. Я бежала, летела по лесу, перелазила через поваленные деревья, несколько раз натыкалась на диких животных, благо им не было дела до взмыленной дамочки. Стоило сделать остановку, как сразу же казалось, что меня нагоняют. Короткие передышки на сон ещё сильнее бередили психику. В кошмарах ведьмак на месте распарывал мне горло и, минуя Чаши, сразу слизывал кровь с кожи.
Не знаю, сколько дней я провела в дороге, но в итоге добралась до маленькой деревеньки, где, попросившись в дом к доброй женщине, и проспала почти двое суток. Когда я очнулась, оказалось, что Орден и правда наступал мне на пятки. Накануне ведьмы прискакали на лошадях, разыскивая беглую преступницу, так они сказали. Оказывается, я – убийца и воровка. Вот убийцей я не была, хотя иногда очень хотелось прикончить очередного возгордившегося ведьмака. На счёт второго утверждения, согласна. Пришлось стащить немного монет, казавшихся ценными, раз уж у них нет нормальных рублей. Наивная! Надеялась, сдать ценности в ломбард. Тогда я ещё очень боялась думать про своё попаданство. Старалась сохранять хрупкое равновесие в своём сознании.
Итак, добрая женщин меня не выдала, за что получила от меня вознаграждение и вечную благодарность. Она подсказала, как мне добраться до дорожных дилижансов, которые могут отвести меня подальше отсюда. Ещё она посоветовала спрятать один глаз повязкой, уж больно приметные они у меня. Да и людей много суеверных вокруг, которым так и подавай, сжечь ведьму на костре.
На приятельской ноте мы и разошлись. Когда-нибудь обязательно нужно будет навестить эту добрую женщину. А мой путь продолжался. Через сутки я добралась до маленького городка, где и купила место в дилижансе. Ехал он далеко и долго. Попутчиков у меня было немного, три человека: женщина, дед и молодой парнишка. Поезда проходила сносно, я ела и спала. Восстанавливала силы перед новым забегом.
Спустя четыре дня неуёмной тряски мы достигли небольшого города Устихан. Миленький. Естественно, здесь нет ни асфальта, ни многоэтажек. Женщины в длинных платьях, мужчины в жилетах и пиджаках на разный вкус и цвет. Первым делом по приезде я выяснила, где тут находится можно разжиться информацией о работе и аренде. Жить на что-то было надо.
Милая женщина среднего достатка в накрахмаленном фартуке показала расположение нужного дома, где вывешивали все необходимые мне объявления. В такие моменты я с благодарностью к новому миру осознавала, что местный язык спокойно мне поддавался. Даже куча книг и документов в пристанище ведьм были понятны, если исключить терминологию. Но записи на другом, непонятном для меня языке тоже там присутствовали. Этот самый язык напоминал что-то скандинавское. Как будто викинги писали. В общем интересный феномен, который за почти три года разгадать мне так и не посчастливилось.
В маленьком одноэтажном домишке, освещаемого несколькими свечами, две стены завешаны бумажными объявлениями. Чего здесь только не было. Здесь торговали всем: от цыплят до домов. Искали пропажи, разыскивали преступников. На самом видном месте висели нарисованные портреты почётных жителей Устихана. У объявлений с работой я подвисла, выискивая приемлемое предложение. Если честно, хотелось убить двух зайцев одним выстрелом и найти работу с проживанием. Мне попалось два варианта. Первый – торговкой. Нужно стоять у прилавка и продавать булки в пекарне. Предлагалась кровать в двухместной комнате на втором этаже магазина. Второй – служанкой, нянечкой и экономкой в дом графа. Три в одном за единую зарплату. И хотя и обещали денег больше, чем в пекарне, но чует моё доброе сердце, не будет там мне ни покоя, ни выходных. Комнату они тоже предоставляли.
