Понятно, от кого у сына такой тембр. Да и внешность – холёная, властная, знающая себе цену, всё ещё очень красивая женщина. Валерия заворожённо рассматривала графиню.
- Присаживайтесь! – опомнилась Лера, метнув испуганный взгляд на горничную – мол, где угощение? И, вообще, как положено принимать знатных дам?
- Спасибо. И ты садись. Признаться, я давно хотела с тобой познакомиться, девочка, - женщина с удовольствием рассматривала Валерию. – Но по нашим правилам, хозяин не может навещать гостя, если последний его отдельно не пригласит. У нас не принято докучать человеку. Даже гостю. Даже если он поселился у тебя в замке.
- Я не знала, простите! Иначе давно бы передала, что хочу поблагодарить хозяйку и познакомиться с нею, - ответила Валерия, не зная, куда деть глаза.
Вот же… жук иномирный! Ни полслова не сказал, что он не один живёт! Господи, как неудобно вышло-то! Хозяйка ей покои предоставила, горничную, платьев вон нашили или готовых накупили, а она, невежда…
- Ничего, милая, не переживай! Невозможно знать всё на свете. Тем более, невозможно изучить все обычаи за несколько дней.
Разговор прервала вереница слуг, которые ловко накрыли на низкий столик, пододвинули его ближе к собеседницам и, раскланявшись, оставили женщин одних.
Валерия, вспомнив, что в этих покоях, как бы, она – хозяйка, принялась не очень ловко предлагать графине попробовать то или иное угощение. И попыталась налить той напиток.
- Ах, девочка, не утруждай себя! – тера Гортанс повела рукой и, к изумлению Леры, кувшин сам наполнил два бокала, после чего замер на середине стола. – С магией жизнь намного проще. Отомри уже, это же самое элементарное – бытовая магия!
- Элементарное?
- Конечно. Хочешь, я тебя научу? Сможешь также.
- Я??! Хочу, но… разве у меня есть магия?
- Конечно, есть, - снисходительно улыбнулась графиня, - иначе ты не смогла бы пройти в портал. – Только дар необходимо раскрыть, а потом уже учиться.
- Да, я очень хочу! – с жаром закивала Валерия. – Кев… Граф Гортанс сообщил, что я смогу вернуться домой, в свой мир, не раньше, чем через год. Но целый год ничего не делать – можно с ума сойти. Буду вам очень признательна за возможность научиться чему-то новому и узнать что-то полезное!
- Скажи, милая, тебе нравится мой сын?
Лера покраснела – ну, как же можно так, сразу в лоб?
- Не смущайся, я – мать и желаю моему мальчику самого лучшего. Согласись, он у меня настоящий красавец?
- Да… Его светлость необыкновенно привлекателен и мил, - запинаясь, выдавила из себя девушка. – Но что насчёт обучения?
- Я не увожу разговор в другую сторону, если ты так подумала, - продолжила графиня Гортанс. – И не отказываюсь тебя учить, но есть небольшой нюанс, который ты должна знать. Дело в том, что твой дар ещё не раскрыт. Без этого ты не сможешь им управлять.
- Но его можно раскрыть?
- Можно. Но, - женщина отпила из своего бокала, отставила его на столик и промокнула уголок рта тонким платочком, - не знаю, приемлем ли для тебя способ.
Перед мысленным взором Валерии пронеслись когда-то прочитанные или увиденные в кино сцены жертвоприношений. Нет-нет, если это так страшно и больно – фиг с ней, с магией. Жила без неё двадцать пять лет, даст бог, проживет и дальше.
- И какой же это способ? – любопытство не позволило промолчать.
Между тем, Её сиятельство откусила крохотный кусочек печенья и сейчас тщательно его пожёвывала.
