Утро принесло новые впечатления. Каково же было мое удивление, когда Аланэя вошла в столовую бодрой походкой. Ее кожа смотрелась подтянутой. Ушла серость, пропала мелкая сеточка морщин, к тому же на щеках появился легкий румянец. Она словно провела эту ночь у пластического хирурга, а затем у косметолога.
– Выглядите великолепно, – восхитилась я, едва хозяйка дома села за стол.
Уголки ее губ дрогнули. Женщина кивнула и с особым удовольствием приступила к завтраку. Она светилась изнутри. Казалось, давно иссякший источник энергии возродился из пепла и дал Аланэе новые силы для существования. Сколько бы я ни всматривалась, теперь не могла дать ей те шестьдесят лет, на которые она выглядела при нашей первой встрече. Даже глаза леди Карчвилл искрились!
В столовой господствовало молчание. Соня медленно пила чай с булочками. Аланэя предпочла на завтрак пирог. Лишь мне не хотелось притрагиваться к еде, хотя желудок требовал.
– Как долго нам позволено гостить у вас?
Жаль, пришлось слегка сгладить углы своего любопытства. Судя по вчерашнему дню, обитающие здесь люди отличались привычкой не отвечать на вопросы.
– Пока морий не прогонят с моих земель, – хриплым безжизненным голосом ответила женщина.
Я насторожилась. Соня тут же подняла голову, оторвавшись от очередной булочки.
– С вами все хорошо? Может, позвать целителя?
Аланэя отрицательно покачала головой и сделала пару глотков чая. А дочь продолжила смотреть на леди Карчвилл немигающим взглядом. Да что здесь творится?!
– У вас красивый дом, – решила я начать диалог с более отстраненной темы. – Я плохо разглядела его снаружи, но внутри он мне очень понравился.
Что я несу?! Как темные коридоры и поскрипывающие половицы могут понравиться? Однако как иначе расположить к себе хозяйку? Каждая женщина любит комплименты, главное – подобрать подходящие.
– И можно познакомиться с вашим поваром? Я тоже хочу научиться так вкусно готовить.
В глазах Аланэи мелькнуло непонимание. Она кивнула и снова приступила к завтраку, продолжая молчать. Видимо, ее не тронули мои слова.
– Мама, я наелась, – сказала Соня и подняла тарелку, чтобы по привычке отнести в раковину.
– Нет-нет, поставь на стол, – зашептала я. – Сейчас придет служанка и унесет. Помнишь, мы с новой семьей папы ходили в ресторан? Здесь, как и там, тоже не нужно убирать за собой.
Пуговка улыбнулась. Она отряхнула руки, спрыгнула со стула и едва ли не вприпрыжку отправилась к окну, правда, не смогла оттуда ничего рассмотреть: рост не позволял.
– Спасибо за завтрак, – засобиралась и я. – Если у вас не запланировано для нас никаких дел или важных разговоров, то мы, пожалуй, пойдем.
Словно по мановению волшебной палочки, рядом тут же возникла Эаран. Девушка поклонилась и попросила следовать за ней. А стоило выйти из столовой, и мы столкнулись со вчерашним дровосеком.
Мужчина прошел мимо, одарив нас неодобрительным взглядом. Казалось, всего секунда относительной близости, а на меня хлынул водопад беспричинных эмоций и чувств. Холод, страх, желание бежать без оглядки. Я остановилась, обернулась. Он скрылся за дверью в столовую, оставив после себя привкус близкой опасности.
