Фирма развивала сувенирное направление и активно набирала обороты. Должного порядка в финансах не было, как обычно бывает при взрывном росте доходов, и Кристина ухнула в работу с головой. Не думала о том, что объем дел, который она взвалила на себя, впору делать троим. Через месяц ей удвоили зарплату, еще через месяц назначили финансовым директором. Зарплата снова выросла. Кристина стала независимой. И первым делом поменяла квартиру на большую, с видом на центральный парк.
Каждый день Кристина записывала хоть строчку в ежедневник. Вспомнила, как однажды подошла к окну в той комнате, с коричневым потолком, и обнаружила, что снаружи есть решетка. Тонкие прутья свивались в причудливый узор. Окрашенная в светло бежевый цвет, решетка не бросалась в глаза, да и выглядела декоративной, но Кристина сразу поняла, что решетку не выломать. Разбивать стекло бесполезно. Окно пропускало звуки. Пение птиц, шум реки.
Осень промелькнула как один день и началась зима. Кристина жила подобно роботу и ей это нравилось. Вставала в одно и тоже время, шла на работу через парк, сидела допоздна с цифрами, возвращалась домой. Читала книги, бездумно смотрела телевизор. Два раза в неделю ходила в спортзал, в выходные гуляла в парке, где был пруд, и кормила уток. Отмахивалась от Виолетты, которая звала ее на посиделки с однокурсниками. Компании Кристина терпеть не могла. На работе сразу предупредила, чтобы ее не звали на корпоративы.
Гулять тоже любила одна. По набережной. Стоять, вцепившись в низкую ограду, смотреть как течет река. Чувствовать покой. Радоваться чувствованию покоя. Радоваться тому, что счет в банке растет. Собственники опасались, что ее переманят конкуренты, регулярно выплачивали премии. Чья-то теплая ладонь легла поверх ее холодной и Кристина мгновенно отдернула руку.
- Крис, я не хотел тебя испугать, прости, - Бертран смотрел виновато.
- Привет, - вежливо откликнулась Кристина, но спрятала руки в карманы.
- Я был в отъезде, отрабатывал в сельской больнице, вот, недавно вернулся. И сразу тебя встретил.
- Угу.
- Звонил тебе, только номер почему-то заблокирован. Как твои путешествия? Удачно?
- Нормально, - Бертран смущал своим ненужным ликованием, Кристине захотелось поскорее отделаться от него. - Я пойду. Мне еще отчет квартальный доделывать. Работы много.
- Крис! Ты в порядке? Давай пройдемся.
- Я в порядке. Потом увидимся.
Кристина ловко уклонилась от рук Бертрана, повернулась и почти побежала прочь. Бертран с недоумением смотрел ей вслед. Перевел взгляд на свои руки. Кристина не хотела его прикосновений, шарахнулась как от чумного. В учебниках Бертрану встречались случаи, когда люди болезненно относились к тому, что их трогали. Но Крис, она была совсем другой. Приглашала его к себе, принимала ухаживания.
Что изменилось? Бертран наблюдал, как Крис ловко лавирует между прохожими, избегая даже случайно коснуться кого-то плечом или рукой. Ни разу не оглянулась. Обида искривила губы. Он скучал по Крис, искал с ней встречи, после выпускной вечеринки они и не увиделись больше. Крис пропала, ее подруга Виолетта сказала, что она уехала на каникулы. Потом Бертрану нужно было уехать.
- Берт, ты уже вернулся с практики? Привет! - Виолетта заглянула в лицо, засмеялась.
- Привет.
- Ты не встретил тут Крис? Мы договаривались, а я опоздала.
- Встретил. Она ушла, сказала, что у нее отчет.
